Скажи мне «да»

– Стань ей другом, – тихо сказал Ластон, глядя прямо в непроницаемые глаза собеседника. – Твоя самая большая ошибка, что ты привык к ней и даже не попытался узнать ее на самом деле. – Альши помолчал. Он решил: Нелю не стоит знать, что Триинэ поделилась своей историей, и поэтому сейчас тщательно подбирал слова. – Я вижу, что Снежинка сильно обижена. Но ее магия приняла твой Огонь, – Нель замер, зрачки его расширились, в их глубине загорелся огонек. – Да, я проверял. – Альши правильно понял реакцию Огненного, по его губам скользнула кривая улыбка. Керстен сжал пальцы и сузил глаза, больше ничем не выдав эмоций. – Так что радуйся, чувства у нее есть. И к тебе тоже, – неожиданно усмехнулся Ластон, глянув на невозмутимого Сола. – В общем, так. Я хочу, чтобы сегодня вы пошли с нами. Сама Трин не пригласит, гордая слишком. – Наемник замолчал, ожидая ответа.

Нелиам покосился на Проводника. Предложение заманчивое, очень, и он уже успел понять, что гордости у Трин хоть отбавляй, как и у ее отца. Действительно ли она обрадуется?.. Или Огненный таким образом хочет настроить Снежинку против жениха и его друга?.. Сол задумчиво разглядывал терпеливо ждавшего Мерхилда.

– Как ты ей объяснишь наше присутствие? – спокойно спросил Танберт, – если она спросит?

– Так и скажу: сам пригласил, раз в помощники записались, – усмехнулся Альши. – Думаю, в обучении магии вы оба окажетесь для нее такими же полезными, как и в тренировке с оружием.

Нель вдруг понял, что, несмотря на слишком вольное поведение с Трин, наемник ему скорее нравится, чем вызывает неприязнь.

– И еще одно. – Альши стал серьезным. – Только между нами. Вы же можете узнать, где она живет. – Керстен медленно кивнул, и маг продолжил: – Присматривайте за ней, только осторожно. – Его взгляд стал острым, предупреждающим. – Я не могу постоянно рядом находиться, а одной ей не стоит бродить по Рисдору. Да и вам она обрадуется больше, чем мне. – Мерхилд неожиданно подмигнул.

– Согласен, – невозмутимо ответил Сол и протянул руку.

Альши пожал ее, и Нель, помедлив, повторил жест друга. Он помнил свои слова, что готов терпеть Мерхилда, если это позволит быть ближе к Трин. Как оказалось, когда Ластон вел себя нормально, с ним вполне можно общаться. Ну а насчет наблюдения за Трин – очень своевременное замечание, Нель и сам собирался в ближайшие дни с помощью знака тихонько выяснить, где же остановилась Снежинка.

Нель вспомнил, как Трин вела себя недавно на площадке, без всякой обиды, показного равнодушия или смущения, с головой уйдя в занятие и отбросив ненужные эмоции. Какой она была естественной и сосредоточенной, как послушно выполняла указания и забавно хмурилась на замечания. И как радостно и довольно улыбалась, когда получалось… Он затруднялся подобрать слова, что именно изменилось в Снежинке, что-то неуловимое, но заметное. Возможно, сыграло свою роль то, что она оказалась в непривычных условиях и получила возможность проявить характер, который раньше прятался за размеренной домашней жизнью.

– Где встечаемся? – уточнил Нель.

– Через полчаса я зайду за вами. Где вы остановились?

Керстен назвал постоялый двор, и они разошлись, довольные друг другом и тем, как повернулись обстоятельства.

Трин с трудом сдерживала кряхтение, когда поднималась по лестнице к себе, больше всего сейчас желая понежиться в горячей воде, а потом устроиться на кровати. Как жаль, что она не может сама себе массаж сделать, натруженным мышцам это бы не помешало. Но ей предстоял урок магии… На котором будут Сол и Нель, как обещал Альши. Триинэ нахмурилась, ощутив, как радостно замерло сердце, а от картинок утренней тренировки щеки потеплели. Никуда не деться от правды, ей понравилось. И разглядывать Проводника и Огненного, и потом заниматься с ними. А еще Снежинку приятно удивило то, что они не пытались оказывать ей знаки внимания. Она пока не знала, готова ли принимать их снова…

– Ладно, себе не ври, – почему-то шепотом произнесла Трин, упав на кровать и прикрыв глаза.

Она всего лишь немного отдохнет, потом пойдет обедать и ждать Альши. Пока можно подумать, как дальше вести себя с добровольными помощниками. Ластон сказал, надо заставить уважать себя и чтобы Нель в ней видел не только ключик к магии… Вспомнился взгляд Керстена, на губах Трин появилась смущенная, но довольная улыбка. Огненный словно обнаружил в ней что-то такое, чего раньше не замечал. Может, Альши об этом говорил? Но все равно, надо держать себя в руках и не показывать, что ей приятно.