Скажи мне «да». Возвращение

— Нет, — Нель хмуро глянул на друга. — Он… не вдавался в подробности. Сказал только, сейчас мы точно её не догоним, а просто так отобрать Триинэ не получится. А почему я её не чувствую, я и так догадываюсь, — на губах Неля мелькнула кривая улыбка. — Саламандры, Сол. Кроме них некому.

Проводник помолчал.

— Думаешь?.. Но как кто-то из них мог узнать про Трин? — Танберт тоже нахмурился и побарабанил пальцами по столу.

— Понятия не имею, сейчас это уже неважно. Важно то, что Снежинка у кого-то из них. Надо перехватить их до того, как они войдут в земли Ингире, — Нель допил морс. — Неизвестно, сколько мы провалялись в том доме, и как далеко они ушли и каким путём. Мы поедем самым коротким.

— Отлично, — Сол кивнул.

Конечно, у Проводника мелькнула желчная мысль, что Покровитель мог бы подробнее рассказать, где Трин, с кем, и что случилось в той таверне, каким образом мужчины попали в погреб заброшенного дома в отдалённой деревне. Но, видимо, Эзор посчитал, что указания, куда именно им ехать, будет достаточно. Закрались подозрения, а не имеет ли бессмертный свой интерес в этой истории, однако додумать Сол не успел. Дверь в общий зал открылась, и вошёл ещё один посетитель. К удивлению друзей, это оказался Альши Ластон, мрачный, с усталым лицом, в запылённой одежде. Оба Рефферда несказанно удивились.

— Привет, — бросил наёмник, со вздохом облегчения усевшись на стул. — Рад, что вы в порядке.

— А почему ты думаешь, с нами могло что-то случиться? — небрежно спросил Керстен, внимательно глянув на гостя.

Ластон вместо ответа спросил:

— Трин с вами?

— Трин исчезла, — негромко ответил Сол. — И Нель не чувствует её через знак. Покровитель сказал, надо идти в Лейтен. Мы думаем, её Саламандра украла.

Он вкратце рассказал, как их опоили неизвестно чем, и они пришли в себя в подвале заброшенного дома в деревеньке неподалёку, одни, но вещи их не тронули. И как Нелю этой ночью приснился Эзор с указанием, где искать Снежинку. Альши, выслушав Проводника, помрачнел ещё больше.

— Ирсова печёнка, беленькая, оказывается, пользуется бешеной популярностью, — с кривой улыбкой ответил он. — За ней ещё какой-то белобрысый, тоже кстати маг, охотится. Вы что-нибудь знаете про него?

Сол и Нель переглянулись, последний с такой силой сжал ручку кружки, что послышался тихий треск.

— Знаем, — сквозь зубы процедил Керстен, в зелёных глазах загорелся оранжевый огонёк. — Очень хорошо знаем. Где ты его видел? — требовательно спросил Нель, в упор посмотрев на Альши.

Тот рассказал.

— Я за эти дни все окрестности излазил, за этим ирсовым Юрдом, — Мерхилд устало вздохнул. — Радовался, что вы успели убраться подальше. Сюда вернулся просто на всякий случай, проверить, мало ли что.

За столом воцарилось молчание. Нель продолжал хмуриться. То, что Ингор оказался в такой опасной близости, не радовало, но по крайней мере, он тоже не сможет сейчас добраться до Трин. Разобраться сначала с Лэйром, или всё-таки поехать к Саламандрам?..

— Думаю, завтра надо выезжать, — произнёс Сол, разбив напряжённую тишину.

— Куда? — Альши покосился на него. — За блондином?

— Нет, в Лейтен, — отозвался Нелиам. — Ингор подождёт, — нехотя добавил он. — Триинэ важнее сейчас.

— Я с вами, — тут же отозвался Ластон.

Друзья уставились на него в удивлении.

— Мой знак тоже не чувствует жену, — хмуро отозвался наёмник. — Одному мне точно нечего пытаться провернуть рискованное путешествие, а втроём глядишь, что-то получится. Если она жива… — гораздо тише добавил Альши, его взгляд на несколько мгновений стал отсутствующим.

— Ладно, — Сол хлопнул ладонями по столу. — Раз так, изучим карту, как добраться в Лейтен побыстрее. А сейчас предлагаю отдохнуть. Полагаю, чтобы успеть первыми к границе, придётся ехать почти без остановок.

Спорить никто не стал, как и возражать против того, чтобы Альши поехал с ними. Он прав, втроём шансы вытащить Трин — а может, и найти жену Ластона, — значительно выше. По прямой до гор, где жили Саламандры, приблизительно около недели пути самое малое, а то и дней десять — это если не слишком торопиться. Ещё, Нель хотел заглянуть в отделение наёмников в ближайшем городе — заказ по Ингору никто не отменял, и знать, куда направляется Огненный Лэйр, им очень даже не помешает.

На следующий день рано утром постоялый двор покинули три путника, даже не подозревая, что за ними наблюдают.