Сказка для девушек за тридцать

— Мне на самом деле сорок пять... почти... а не сорок, как я написала в резюме, — выдохнула Лариса.

Ну вот. Она призналась. Сейчас он позовет охрану и с позором выставит ее за дверь. И зачем она только соврала? А ведь так хорошо все начиналось. У нее от разочарования выступили слезы, и она наклонила голову, чтобы скрыть их. Стыд-то какой!

— Это все? — спросил он слабым голосом.

Она кивнула, не поднимая глаз.

— Точно? Больше нет никаких скелетов в шкафу? Мужа-наркомана? Брата-рэкетира?

Она покачала головой, улыбнувшись сквозь слезы:

— Нет. С этим у меня все в порядке. Только мои сорок пять...

— Да хоть пятьдесят пять! — в сердцах бросил Владислав Сергеевич. — Ну нельзя же так людей пугать! Я уж думал, что-то серьезное стряслось... Все, Лариса Евгеньевна, идите работать, пока мне клиенты салон не разнесли. До Нового года осталось... — он глянул на большие стенные часы, — всего четыре дня, двенадцать часов и сорок минут, а у меня дел невпроворот.

Он помахал левой рукой, выпроваживая ее из кабинета, а правой уже схватился за телефон.

Лариса вылетела в коридор и как на крыльях понеслась в зал — туда, где в ярком свете, словно модели на подиуме, красовались новые блестящие автомобили и толпились те, кто хотел и мог их себе позволить.

30 декабря

Все. ЗДРАВСТВУЙ, ЕЛКА, НОВЫЙ ГОД!

— У-у-у! Не пущу-у-у! — загудел Леший, растопырив руки-ветки.

Сидевший на коленях у бабушки годовалый Артемка испуганно захныкал. Мария Спиридоновна загугукала вполголоса, и внук затих.

— Прочь с дороги, чудище лесное! — отважно воскликнул Дед Мороз и для пущей убедительности стукнул посохом о землю.

— Мочи его! — поддержал Деда Мороза первоклассник Рома и выдал продолжительную автоматную очередь из пластикового «Калашникова».

Дети, а их было пять штук и все в возрасте от года до семи, повскакав со своих мест, запрыгали, затопали и закричали.

Когда такое случилось в первый раз, на заре их театральной деятельности, самодеятельные актеры не на шутку растерялись, сбились с текста и с трудом свели концы с концами. Публика неистовствовала и, отчаянно помогая артистам играть спектакль, на самом деле мешала.

Со временем творческий коллектив привык к активному участию зрителей в представлении. Более того, по высокой активности маленьких зрителей можно было с уверенностью судить об успешности спектакля.

Похоже, на этот раз творческий коллектив превзошел сам себя.

— Не пущу-у-у! — снова загудел Леший. — Мне самому волшебный мешок с подарками нужен.

— Ты же его развязать не можешь, — сказал Дед Мороз.

— Ну и что? Пусть он у меня дома пока полежит. Может, я в нем потом дырку проделаю и подарки вытащу, — резонно заметил Леший.

— Что же делать, ребята? — обратился растерянный Дед Мороз к детям.

Все притихли, не зная, что придумать.

— А может, мы как-нибудь обхитрим Лешего? Поможете мне? — спросил Дед Мороз публику.

— Да! Поможем! — закричали дети.

— Ну, тогда вот что. Давайте я скажу Лешему, что загадаю ему три загадки. Если он их разгадает, то тогда мешок с подарками ему достанется.

— А вдруг он их и вправду разгадает? — испуганно прикрыла рот ладошкой шестилетняя Таня.

— А вы должны постараться и отгадать мои загадки раньше Лешего. Согласны?

— Согласны! — хором ответили смелые дети.

— Чего это вы там шепчетесь? — подозрительно спросил Леший.

— А мы вот что решили. Пусть волшебный мешок с подарками достанется тому, кто первым отгадает мои загадки.

— Загадки? — обрадовался Леший. — Загадки я люблю! Я знаешь какой умный? Самый умный в нашем болоте! Давай загадывай свои загадки. Вот увидишь — все подарки мне достанутся!

— Ну, ребята, не подведите, — попросил публику Дед Мороз.

— А пусть он сначала мешок покажет. А то вдруг он нас обманывает, а сам все подарки уже из мешка вытащил, а мешок выбросил! — потребовал практичный Ромка.

«Ну и дети нынче пошли!» — подумала Алла, сидевшая в коридоре в волшебном мешке.

— Ну что ж, справедливое требование, — согласился Дед Мороз. — Давай, Леший, покажи нам мешок.

— А ну, мешок, выходи! — приказал Леший.

Кряхтя, на полусогнутых ногах, просунутых в дырку на дне, в комнату из коридора вошел мешок — большой, наполненный подарками и затянутый резинкой.

— Вот он, красавец, — гордо заявил Леший. — Мой будет.

— Не торопись, Леший, — осадил его Дед Мороз. — Сначала отгадай мою первую загадку. Итак, слушайте все. «Дом без окон, без дверей — полна горница людей». Что это такое?

— Ой! — испугался Леший. — Я про такое и не слыхивал! Может, это мое болото? А?

— Это арбуз! — пропищала умненькая Таня, подняв руку вверх, как на уроке.

— Арбуз?! — завопил Леший. — А какие, интересно, люди в арбузе?

— Это семечки! — дружно закричали внуки Марии Спиридоновны.

— Молодцы, дети! — похвалил зрителей Дед Мороз.

Счастливая бабушка горделиво оглядывала свой выводок.

— У-у, какие умные дети, — загрустил Леший. — Ты, Дед Мороз, слишком сложные для меня загадки загадываешь. Давай что-нибудь попроще.

— Попроще так попроще, — согласился тот. — Вот тебе, Леший, моя вторая загадка. «Сто одежек и все без застежек». Ну, кто скажет, что это?