Сказка для проклятых

Эльдрига давно приглашали в касту убийц-пофессионалов, но путь вора-одиночки казался ему куда интересней. Сидя практически невидимый на крыше сарайчика, Эльдриг наблюдал за незваными гостями. Ночная темнота была нипочем для зорких глаз эльфов, а поэтому она не могла скрыть от Эльдрига никаких подробностей. На первый взгляд, гости больше походили на рысей, но красные шкурки не вязались с этим типом животных, к тому же они передвигались на задних лапах и имели на себе что-то вроде доспехов. Присмотревшись, эльф почувствовал одновременно удивление и укол зависти: на пришельцах действительно были доспехи, да такие, что одного из них хватило бы на то, чтобы кормить и поить Элдрига по меньшей мере месяц. Кроме того, каждая пара была вооружена арбалетами и мечами

"Оставайтесь охранять" - донеслось до Эльдрига, когда последняя парочка вышла из сферы света. Его начало забавлять подобное знакомство, трубка начала дымить сильней, но его это мало беспокоило. Вдруг вспыхнул один дом за ним второй, третий, раздались крики. Эльдриг выронил изо рта трубку, кровавая пелена гнева застлала глаза, и голоса этих маленьких бестий слышались как под водой. Первый нож воткнулся одному из руннов в глаз, а свист клинка ознаменовал кончину второго. Все было сделано быстро, с надлежащим уровнем профессионализма. Аметистовое колечко слетело с пальца, но Эльдриг этого даже не заметил, эльфийские длинные ноги в мягких сапогах "по-виринговски" уверенно шли по горящей улице. Эльдриг, возможно впервые в жизни чувствовал себя гордым защитником отечества. Мертвые эльфы усеяли улицы. Огонь плясал на стенах, окнах и крышах. Двое пришельцев своеобразно "прогуливались" по улочке: когда Эльдриг дошел до них, один в очередной раз натягивал тетиву арбалета, второй разделывался с эльфийкой. Туман ярости и алкоголя полностью овладел Эльдригом и он с воинственным воплем ринулся на врага. Рунн машинально перевел прицел арбалета на эльфа. Глухо клацнул механизм, болт полетел в цель, и, хотя эльфу почти удалось увернуться, правый бок обожгло резкой болью. Эльдриг метнул пару ножей в арбалетчика, ножи врезались в броню и, не причинив вреда, отлетели в сторону. Правду говорят, стрела дура - меч молодец, одним ударом Элдриг исправил свою ошибку. Рунн покачнулся и, слабо вскрикнув, упал на мостовую. Из раны в животе маленького чудовища хлестала кровь, лапка с красной шерстью взмокла от красной же крови. Рунн-мечник нанес нижний удар, который эльф ловко парировал, однако он никак не ожидал от маленькой бестии такой силы и был сбит с ног, а меч предательски зазвенел и сломался, как, впрочем, и меч противника. Глаза рунна зажглись холодным синим светом, и Эльдригу стало не по себе. Отпрыгнув в сторону, красная тварь уставилась на один из ножей эльфа, лежащих на дороге. Кинжал резко поднялся в воздух и с невероятной скоростью полетел прямо в лицо Эльдригу. Эльф попытался уклониться, и на этот раз инстинкты опять спасли его: смертоносная сталь лишь слегка оцарапала ему висок. Рунн опять мигнул синим светом в глазах и обратил взгляд на клинок друга. Эльдриг понял, что надо что то срочно предпринять. Рунн обладал невысоким ростом, а эльф - длинными ногами, и это было на данный момент его единственным преимуществом. Подошва сапога врезалась в поворачивающуюся к нему мордочку. Что-то свистнуло в воздухе и сверкнуло в сторону рунна. Не успел Эльдриг занять боевую стойку, чтобы еще раз наподдать недомерку, как тот уже оседал, прижимая руку к животу, из которого торчал меч его мертвого друга.

По щеке эльфа струилась кровь, бок саднило, да если ко всем неприятностям прибавить врагов, управляющих мечами одним взглядом, будет уже слишком. "Нет. Уходить в леса, - подумал Эльдриг, - Будь прокляты эти твари, пусть будут прокляты все они и их семьи. А больше всех я проклинаю того кто толкнул их на это".

Город горел и задыхался в дыму. Древний город Керит -Этра впервые видел врагов на своих улицах.

Они были подобны саранче, уничтожающей все на своем пути. Они несли огонь, молнии, разрушение и смерть. Они не стремились покорять, им было достаточно уничтожить.

Джилл брела в дыму и пламени, почти не пытаясь увернуться от случайных стрел и летящих камней. Первый шок и ужас от понимания произошедшего ("великий Ву, что же мы натворили-то?!") уже прошел и осталось только какое-то странное душевное оцепенение.

Проклятая судьба щадила ее, отводя в сторону болты и лезвия мечей, взгляды эльфов и взгляды руннов, в эту ночь одинаково полные ненависти ко всему, не принадлежащему их роду. Судьба хранила ее, заставляя смотреть и запоминать на всю жизнь, сколько бы ее ни осталось.