Сказка для взрослых

С к а з о ч н и к: Работая в человеческом мире юристом, я, кстати, частенько встречаю разного рода животных… Ой, я хотел сказать – людей… Хотя нет, правильнее, все-таки – животных. К чему это я? Забыл! Но что-то точно хотел сказать…

ХХVIII

На месте лежки кабанов с самого утра творилось что-то непередаваемое: звереныши носились взад-вперед, визжа, крича и подпрыгивая. Кабаны с котом попытались удалиться на излюбленное место возлежаний, но щенячья увлеченность вкупе со смекалкой шакаленка не позволили уважаемым аксакалам остаться в стороне от происходящего. Вначале их чуть ли не силой вовлекли в бешеное действо валялок, догонялок и убегалок, а когда вовлеченные в игру гуру поймали кураж, то подрастающая живность с диким воем пыталась спасти свои пятые точки в лесной чаще. Набегавшиеся вусмерть участники описанного сумасшествия развалились на поляне, забывшись сном. Шакаленок, по обыкновению, посапывал рядом с предводителем, упершись в него носом. Ни он, ни старый кабан, ни кто-либо еще на поляне не слышал тихо подкравшихся волков. Хищники ловко схватили шакаленка, зажав его пасть лапой, и быстро скрылись в зарослях. Все время пути от места кабаньей лежки до владений старого шакала (а это именно он приказал волкам приволочь животинку) похищенный щенок пребывал в шоковом состоянии. Он не понимал, что происходит, и от этого ему становилось еще страшнее.

Старый шакал появился, как всегда, эффектно. Выждав внушительную паузу и дав пленнику возможность почувствовать, откуда в экстремальных ситуациях выделяется адреналин, великий инквизитор проявил все добродушие, уместное в подобных случаях:

– Ну, здравствуй, красивый и умный звереныш… Да-а, подрос ты. Я-то тебя еще совсем маленьким помню… Помню, как держал тебя на своих собственных лапах…

– ?

– Вижу, вижу удивление на твоей морде. Дело в том, что мы с твоим дедом – старые добрые друзья. Вот, собственно, поэтому, и потому, что он меня попросил, я и пригласил тебя в свои владения.

– Пригласили? – пискнул, почесываясь, шакаленок.

– Ну конечно, пригласил… Наверное, со стороны это выглядело не очень эстетично, но ты сам посуди – как, по-твоему, я должен был это сделать? Ты ведь не хотел бы, чтобы пострадали твои старые и новые друзья?

– Нет, не хотел бы. А они могли пострадать?

– Ну конечно! Кабаны, не знаю – почему, но считают нас, шакалов, своими врагами. Они думают, что мы норовим загнать их в стадо, и управлять, поставив предводителем подконтрольную зверушку.

– А вы разве не хотите этого?

– А ты сам подумай: для чего мне кабаны? Неужто в лесу другого зверья нет, более покладистого?

– Ну, кабанов с быками больше всех будет…

– Ну, будет – да и будет, – как бы безразлично сказал шакал и тихо, чтобы не услышал шакаленок, добавил, – и будет, и шашлык из них будет…

– Так, а?

– Послушай, друг мой: ну какая нам, шакалам, разница – что будет с кабанами, чего не будет… Давай-ка мы лучше покалякаем о твоих делах и похождениях. Мне дед твой сказал, что ты с группой зверенышей отправился в наши леса Льва искать… Неужто, самого Льва найти собрались?

– Собрались, – с недоверием ответил шакаленок.

– А зачем?

– Да вам не понравится.

– А ты за меня не решай, давай-ка я сам буду определяться – что мне нравится, а что нет.

– В общем, мы решили рассказать Льву о том, что в лесу нашем творится: что медведь во всем деда моего слушает, что травоядных хищники задирают ради развлечения, что жить в лесу становится все хуже и хуже… Ну и так далее…

– Понятно, – протянул шакал. – По всему видно, что скотина ты смышленая. А скажи мне: чего вы ожидали в результате получить ото Льва?

– Ну, мы думаем, что если ему все рассказать – то он наведет порядок…

– Э-э-э… Ты ведь медведя вашего неоднократно видел, не так ли?

– Конечно, видел.

– Ответь мне, только честно: может ли медведь делать что-либо, кроме того, что пить мед и гулять? Ты вообще веришь, что он способен управлять лесом?

– Ну, я не знаю…

– Я же попросил тебя честно ответить, а не уйти от ответа.

– Думаю, не способен. Но тогда зачем мой дед поддержал на лесных выборах его, а не, скажем, кого-то из кабанов?

– Ты действительно хочешь услышать ответ? – торжествуя про себя, спросил старый шакал, поскольку ждал именно этого вопроса.

– Хочу, – просто ответил шакаленок.

– Тогда – слушай. Кабаны по своей природе – сильно свободолюбивые животные, стада держатся, только когда сами этого хотят, и жуть как не любят жить по команде.

– А разве это плохо?

– Это хорошо только в одном случае – когда война. Вот тогда ценнее этих зверей в лесу нету: они готовы защищать что угодно. Достаточно только назвать это что угодно Родиной. В мирное же время они, не зная, чем себя занять, лезут туда, куда им лезть ну совсем не положено – в управление лесом.

– Кем это не положено?

– Львом.

– Так мы же во Льва не верим.

– А не верим мы во Льва потому, что сами его придумали. Но кроме этого, придуманного Льва, еще есть и наш, настоящий Лев.

– Как это?

– У нас, у шакалов, есть свой Лев, настоящий… Правда, никакой он не Лев, а такой же шакал, как и мы.

– ?