Сказка для взрослых

С к а з о ч н и к: Одним из основных критериев сказочной демократии считалось наличие большого количества независимых сплетниц, вот, типа, чем их в лесу больше – тем демократия крепче. Правда, независимыми вороны были очень условно, ибо работали пернатые исключительно за шишки, а не ради искусства. Учитывая же, что самые большие шишки в лесу были в распоряжении старого шакала, а тот, ввиду природной скупости и прижимистости, их за просто так не раздавал, то и пели болтухи только под дудку толстоносой твари – не отражая лесные события, а искажая их.

Вот написал отсебятины, сижу и думаю: а у людей-то, походу, демократия тоже сказочная получается?..

Редактор: – Ого, сказочник, ну тебя и торкнуло! Ты чего куришь?

С к а з о ч н и к: – Да не курю я вообще.

Редактор: – Ну так пойди, чайку хлебни. Может, попустит.

С к а з о ч н и к: – Уже хлебнул. Не попускает.

Редактор: – Ты, это, фильтруй прозу, а то допишемся! Подведешь обоих под цугундер…

С к а з о ч н и к: – Слушай, может, хоть ты мне объяснишь – кто такой этот цугундер?

Редактор: – Нет, у вас, сказочников, точно не все дома. Я ему о крамоле талдычу, а он меня за цугундер спрашивает.

С к а з о ч н и к: – О! «Крамолу талдычить» – это как? Может, объяснишь?

Редактор: – Горе мне! И откуда ты только свалился на мою голову, писака? Все, абзац, иду пить чай. А ты – пиши и думай. А еще лучше – думай, чего пишешь, умник. Выучился бы, что ли, на певца!

С к а з о ч н и к: – Вот и мне эта мысль все чаще покоя не дает. А и вправду… Может, еще не поздно?

ХХIХ

Шакаленок вернулся на кабанью лежку спустя два дня. Все это время коту казалось странным, почему старый кабан особо не парился на этот счет. Предводитель, готовый вцепиться в глотку любому, не так посмотревшему в сторону шакаленка, как-то равнодушно ответил на вопрос о местонахождении щенка:

– Ну, гуляет себе где-то, дело молодое. Пущай порезвится! Нагуляется – сам вернется.

Котяра что-то заподозрил, но сразу развивать тему не стал, а позднее сей эпизод сам вылетел из его и без того перегруженной башки.

– Где был? Чего видел? – спросил кот гулевана.

– В гостях был, гулял… – ответил шакаленок, понимая, что пропетлять в разговоре с лохматым вряд ли получится.

– Давай-ка, животина, с этого места поподробнее.

– В общем, сперли меня два дня назад волки…

– Как это – сперли?

– Да утащили, когда спал, и поволокли к самому старому шакалу. А он мне весь вечер по ушам ездил да сказки разные о нашем шакальем предназначении рассказывал.

– И все?

– Нет. Еще угощал всякими вкусняшками.

– Ага! Мы, значит, за него переживали, а он со старым шакалом плюшками баловался! Ты хоть знаешь, как кабан нервничал? – спросил котяра, повысив голос.

– Что, сильно?

– Очень. Очень сильно нервничал, – спокойно подтвердил предводитель, кивнув головой и отгрызая кусок какого-то корнеплода.

– Но я ведь не мог сообщить о своем местонахождении! – пискнул растерявшийся шакаленок. – А как только смог – сразу вернулся.

– Честно? – грозно спросил кабан.

– Зуб даю, – по-кабаньи ответил щенок.

– А чего от тебя хитроплет хотел-то? – не унимался котяра.

– Хотел, чтобы я о вас ему все рассказывал. Ну, типа: где были, с кем общались, чего мутите.

– А ты?

– А я быка включил и идиотом прикинулся. Ну и пока он мне по ушам ездил, знай себе, вкусняшки наминал.

– И до чего договорились?

– Я ему торжественно пообещал сотрудничать, за что получил предоплату, дотянуть которую сюда самостоятельно не смог по причине изможденности организма, образовавшейся вследствие накопившейся усталости.

– А скажи-ка мне, умное животное: ты хоть не проговорился, кто смуту на поляне у болот замутил?

– Не-а.

– Точно?

– Ага.

– Ну, это хорошо. Рановато пока джина из бутылки выпускать.

– Кого выпускать? – хором спросили звери.

Кот спохватился, бросил взгляд на слушателей и отморозился:

– Как, вы говорите, я сказал? «Джина из бутылки»? Понятия не имею. Вы себе не представляете, сколько разной гадости помнят эти мозги, – резюмировал кот. – Вырвалось. Я хотел сказать: не надо пока старому шакалу знать о виновниках его проблем. Не готовы мы еще. Самую малость не готовы.