Сказка для злой мачехи или белоснежка на новый лад (СИ)

? Пойду, наколю дров, - бросил Дилан через плечо, вылетая с кухни, словно за ним гнались черти.

? Я не вовремя? - сделала жалобные личико Амалия, - Вы с братом о чем-то говорили.

? Да... ничего особенного, - поморщилась я, - Очередной не шибко приятный разговор.

? Ох, прости, - виновато улыбнулась хозяйка харчевни, - Он так о тебе заботится, так заботится - я прямо диву даюсь. Брат у тебя ...м-м, - Амалия мечтательно закатила глаза, - Жаль я замужем.... Ой-ой, - захихикала женщина, - Что я говорю?! Что говорю-то?! Ты только Генри не передавай, ладно. Я его очень люблю. Просто твой брат здесь, как глоток свежего воздуха. В Волчьей насыпи, мало кто бывает, а после этих убийств, так и вовсе стороной объезжают - тоска, даже поговорить не с кем. Я-то из семьи с хорошим достатком, - Амалия уселась на скамью, на которой недавно сидел Дилан, - Образование имею - два года. Мало, но мне хватило, чтобы открыть харчевню. А Генри, он у меня из простых. Не глупый, конечно, но он же не женщина, чтобы со мной лясы точить.

? А соседки?

? Да, что соседки, - махнула рукой, - Местные они - необразованные. Сторонятся, говорят: "Где это видано, баба дела ведет", - передразнила женщина кого-то из знакомых, - А мне не в тягость вовсе, даже нравится. Дочка выросла. Второе чадо, - Амалия погладила едва приметный из-за широких юбок круглый животик, - на подходе. А муж мой в счете не очень-то внимателен, вот и занимаюсь я и готовкой и подсчетами. С готовкой сейчас тяжело, боюсь ребенку навредить.

? Правильно, - кивнула я, сдвигая кастрюлю с супом на доску, - сейчас тебе тяжелого таскать не следует, да и руки высоко поднимать не рекомендую.

? Ты знахарка? - тут же заблестели глаза у не в меру любопытной Амалии, - Твой брат ведь так и не сказал, чем вы оба у приезжего мага занимаетесь.

? Можно сказать, мы оба у него на посылках. Мой брат следопыт, а я... трудно сказать, но моя мать была знахаркой, и кое-чему она меня научила.

? А роды принять сможешь?

? Не-ет, - замотала я головой, - Я была слишком мала, когда она слегла от болезни, после ее смерти меня воспитывал брат.

? А ваш отец?

? Я о нем ничего не знаю, - развела руками.

? Тогда понятно, почему Дилан о тебе так заботится - одни вы на белом свете, - сокрушенно покачала головой Амалия.

Закончив с готовкой, я вытерла руки сухим полотенцем и изучающе глянула на хозяйку таверны.

? Амалия, что ты знаешь об убийствах?

? Не так много, - замялась она и тут же подозрительно сощурилась, - А тебе зачем?

? Мастер Ирон приказал нам с братом собрать информацию, - преподнесла я ей нашу легенду, - Как ты понимаешь, самому ему ходить по домам и выспрашивать не по статусу. Этим будем заниматься мы с Диланом, так что если ты что-нибудь знаешь...

? Вот как..., - просветлел взгляд хозяйки, - Тогда ладно. Но, честно говоря, я знаю только то, о чем шепчутся соседи, да болтают пьяные завсегдатаи мой харчевни, сама-то ничего не видела - Светлый отвел.

? Любая, даже самая бредовая информация уже хорошо. Начнем по порядку: когда это началось? Я не про официальную версию. Как ты считаешь, когда появились первые признаки надвигающейся беды?

? Ой, я даже не знаю, - стушевалась хозяйка.

? Подумай Амалия, - нахмурилась я, заподозрив хозяйку в неискренности, - Ты хозяйка харчевни, ты не могла не заметить, что кто-то из твоих постоянных клиентов начал вести себя более напряженно и замкнуто, чем раньше. Возможно, он уже мертв, но Амалия, попробуй вспомнить... Первое нападение было совершено два месяца назад.

Я ошиблась, глаза хозяйки вспыхнули, и женщина яростно замотала головой:

? Нет, нет.

? Нет?

? Нет. Ты начала говорить, и я вдруг вспомнила... Первое нападение было совершено еще раньше. Заезжий менестрель. Уже немолодой мужчина, но очень привлекательный и голос у него был очень красивый. Я попросила его спеть у меня в харчевне, чтобы привлечь посетителей. Мы с Генри тогда неплохо заработали, да и менестреля не обидели. Он ушел утром, сказал, что хочет попасть на турнир менестрелей, чтобы иметь возможность петь на каком-то празднестве в замке короля Леонарда.

? Когда это произошло?

? Весной. Снег еще не начал таять.

? Что дальше? Его загрызли?

? Не-ет, - нахмурилась Амалия, - Лесник барона Сангрона передал стражам перепачканный кровью жилет менестреля, но тело так и не нашли.

? Сангрон? - нахмурилась я, - Мне знакомо это имя. Чем он занимается?

? Барон Арон Сангрон и его младший брат Томас Сангрон разводят самых преданных сторожевых псов в нашем королевстве.

? Ах, да! - тут же вспомнила я подарок Николаса Белоснежке, - Припоминаю. И как же барон прокомментировал находку своего лесника?

? Что сделал? - выпучилась Амалия.

? Что сказал? - мгновенно поправилась я, мысленно отругав себя за неосторожность, - Что он сказал?

? Ничего. А, что он мог сказать?

? Например, почему окровавленный жилет менестреля оказался на подвластных его землях?

? Римма, - снисходительно улыбнулась хозяйка харчевни, - в наших лесах полным-полно диких зверей.