Сказка о девочке, о корабле, который она смастерила, и о путешествии, опоясавшем всё Королевство Фей

-Определенно, - моргнув, ответила акула, - о некоторых из них.

-Значит и Вас кто-то ест?

-Определенно, рыба покрупнее. – Акула всплывала к поверхности, если ей нужно было произносить слова, а всё остальное время продолжала лениво кружить вокруг.

-Вы меня съедите?

-Зачем ты всё время говоришь про еду? У меня вот-вот заурчит в животе от этого.

-А меня вот-вот стошнит, от Вашего постоянного кружения, - ответила Сентябрь, прикрывая рот рукой.

-Я не должна останавливаться, - проскрипела акула. – Если остановлюсь, то пойду ко дну и умру. Такова моя природа. Всегда двигаться. Даже когда добираюсь до своей цели, уплываю к новой. Такова жизнь.

-Правда что ли?

-Для акул определенно.

-А я – акула? – слабым голосом спросила Сентябрь, потирая ободранную коленку.

-Внешне не очень похожа, но я же не натуралист, чтобы утверждать точно.

-Я что сплю? Всё так похоже на сон.

-Я бы не сказала. Но если хочешь проверить, я могу тебя укусить.

-О, спасибо, не надо! Мне нужно еще кое-куда добраться. – тихо пробормотала девочка, вглядываясь в простирающуюся спокойную серую даль.

-Это верно.

-Мне нужно добраться дотуда, чтобы потом получалось добираться еще куда-нибудь, до скончания дней.

-Ну вовсе не так долго.

-Акула, почему ты меня не ешь. Я съела маленькую рыбу, и тебе следует съесть меня.

-С какой стати?

-Но ты же акула. Твое дело – съедать.

-Ничего подобного. Мое дело – плыть. Рассекать волны. Гнаться. Спать. Видеть сны. Я знаю, как выглядит изнутри Королевство Фей, я видела все его темные места. И я видела тень, которой была выкуплена моя маленькая дочка и спасена от смерти. Такой ценой за одну жалкую рыбешку.

-Крошку Пуку? – удивленно воскликнула девочка.

Акула нырнула глубже в море и, ударив плавниками и хвостом по поверхности, совершила искусный пируэт.

-Все мы лишь движущиеся фигуры. Мы движемся и однажды остановливаемся.

Больше акула ничего не сказала. Неожиданно откуда-то набежала большая волна, и она нырнула в нее, устремляясь глубже и глубже. Почти тотчас же, ударившись о плот, волна окатила Сентябрь множеством фиолетовых брызг. Она инстинктивно зажмурилась. И это случилось сразу вслед за моментом, когда она увидела, как превращается в две ноги длинный акулий хвост.

ГЛАВА 17

Столетки

в которой Сентябрь обнаруживает большое количество использованной утвари, но в итоге обнаруживает себя в непроницаемо-темном месте и немного света рядом с собой.