Сказка про пушистого котика, или Самый лучший охотник

И они сели. Нэлла оперлась ладонями о колени и приготовилась слушать. Лост развалился на стуле так, словно ничто на свете не могло его взволновать.

— Так, начну с тебя, большой кот, потому что с девочкой все сложнее. Да и ты почти все правильно понял, как только я сказала про выбор. Просто ты многого не знаешь. Например, того, что твой отец тебе лгал и птичек он ловил не по призванию, а из-за того, что прятался. И тебя прятал. И нет-нет, ничей ты не потерянный, а тем более не украденный наследник, это действительно просто романтическая чушь в твоем случае. — Старуха загадочно улыбнулась и припечатала: — Все гораздо хуже. Тебя вообще быть не должно было, не могло появиться. А раз появился, все, что тебя ждало — быть пустой силой. Знаний таким как ты не дают, недостойны. Потому что смески того, что смешивать не стоит.

— О, — сказал Лост. — Моя мать вообще умерла? Или где-то изображает то ли стражницу, то ли другой великий талант?

— Умерла или нет, то мне не видно. Из твоей судьбы она пропала и вряд ли найдется. Да и надо оно тебе? Хотя, думаю, ты не туда смотришь, чтобы ее увидеть. Там не тысячелетняя вражда предков, просто не сочетающаяся сила. Все равно, что сплав огня и воды. Знаешь о чем я?

— Догадываюсь, — задумчиво сказал Лост. — Либо говорящие с богами друг к другу в гости ездили и доездились. Либо вообще кто-то из этих мифических орденов, которые то ли существуют, то ли нет, и чем занимаются, никому непонятно.

— Возможно, я не понимаю то, что там вижу. Но то, что сила не сочетается придумано людьми, боги им такого не говорили. Боги говорили, что что-то одно всега будет перевешивать и не обязательно то, что кому-то очень нужно.

И она светло улыбнулась.

— Больше мне ничего не нужно знать? — полюбопытствовал Лост.

— А тебе мало? Я тебе объяснила откуда ты такой сильный и действительно талантливый взялся, и почему твой отец однажды просто взял и утонул в болоте, которое знал получше тех, кто в тех местах появился на свет. Тебя же этот вопрос мучил. И почему на тебя боги смотрели, объяснила. Необычное они всегда видят, даже если это необычное ничего из себя не представляет. И почему тот мир все равно тебя притягивает. Люди могут думать сколько угодно, что небывалое не имеет права на знания, но ведь у знаний может быть свое мнение, представляешь? А иногда у этих знаний и выбора-то нет.

Лост представлял. Поэтому мрачно улыбнулся и кивнул.

— Мне никак от этих знаний не избавиться?

— А зачем? Они же тебя нигде не будут держать и ничего не заставят сделать. Да и любишь ты знания. И специально их искать тебе не надо. Тебя к ним приведут, все равно там больше никто нужное удержать не может. Гонору там больше, чем настоящей силы. Любят люди придумывать себе запреты из-за которых потом эту силу и теряют по крупицам. Да и забыли они давно, что именно оно нужное, а не все те блестящие штуки, которыми принято хвастаться, старательно их пряча. Знаешь, иногда самое ценное валяется в пыли под ногами. Просто из-за того что склочный старик не успел выбрать приемника, почему-то считая себя бессмертным. А боги так и не нашли среди пришедших следом за ним того, к кому стоило бы придти, рискуя большим.

— Они предпочитают вести меня туда, — проворчал Лост.

— Так легче для мира. Да и чем тебе оно не нравится? Вон к какой девушке вывели, и объяснила все, как надо было, и твою истинную силу показала, и разум в твоей голове пробудила. А то, что ударила, а с кем не бывает?

И старуха тихо засмеялась, причем так заразительно, что и Лост стал широко улыбаться, а Нэлла почему-то засмущалась.

На Нэллу странная старуха сначала довольно долго смотрела, и девушка изо всех сил подавляла в себе желание начать ерзать. Хороша бы она была. Лост бы точно посмеялся, потом. Перед старухой наверняка бы не стал.

— Хорошо, — наконец сказала посвященная определенной судьбы. — Почти сказочная птичка, не удивительно, что забыть такую этот большой кот не смог, да и не пытался. Начну пожалуй с начала, с того, что твоему отцу не помешало бы полечить зрение, а лучше бы и вовсе стукнуть по голове чем-то тяжелым. Он так старательно толкал тебя в нужную ему сторону, ломал судьбу и старался сделать чем-то другим, что на тебя не могли не посыпаться неудачи и разные пакости. Вот там, где до тебя пройдет сотня людей и ничего не случится, на твою голову возьмет и свалится стоящий на краю крыши камень. Знаешь, некоторые нерадивые хозяева такими эти края утяжеляют, якобы это может помешать урагану эту крышу сорвать.

— О, — только и смогла сказать Нэлла, о таких архитектурных решениях она еще не слышала. — А что со мной не так?