Сказка рядом... (СИ)

   Злость отступила куда-то на задний план, я почувствовала исходящие от эльфа волны умиротворения, словно он убаюкивал, обволакивая своим теплом и сочувствием. Спорить с ним больше не хотелось, и жалеть себя тоже. Хотелось заглядывать в его зеленые гипнотические глаза, чтобы он взял и держал меня за руку, дружески или отечески утешая дальше.

  - Оставьте Ваши фокусы! - снова рассердилась я, больше на себя, чем на него, сбрасывая наваждение, но уже как-то, без энтузиазма, вяло.

  - Хорошо, что Вы успокоились, - обезоруживающе улыбнулся Натан.

   Он настороженно покосился на мое Кольцо Силы, которое я хотела использовать, чтоб оградить себя от его Светлой Магии (если б оно сработало, конечно), но в последний момент опустила руку.

  - Я успокоилась, - буркнула я.

  - Давайте теперь поговорим конструктивно. Я Вам расскажу, леди Анхель, одну историю, а Вы потом уточните детали. Пожалуйста, - добавил он, выразительно глядя мне в глаза.

   И я сдалась:

  - Рассказывайте. Надеюсь, Ваша история не очень длинная. Меня ждет подруга.

  - Простите еще раз, что нарушаю Ваши планы, но вопрос очень серьезный и мне необходимы Ваше понимание и помощь.

  - Вот теперь я действительно заинтригована. Излагайте, прошу Вас, - я милостиво кивнула.

   Брови Натан'ниэля поползли вверх, уголки губ тронула легкая улыбка. Черт! До чего же он привлекателен! Сама обаяшка. Жаль, что эльф. Не везет мне с ними, категорически...

  ...Да, чем больше узнаю, тем больше удивляюсь. А сказать, что услышав, что именно означает принятие казавшегося таким невинным подарка - Бабочки, я просто удивилась, было явно мало...

   Я была поражена и раздавлена: очередная подстава, обман Сандриэля. А я ведь чуть было не начала меньше его презирать...

  - Но я не хочу быть ничьей, понимаете, ничьей(!) невестой без согласия!

  - Тогда его настигнет Проклятие Рода. Это не просто красивая, но страшная сказка, - это Пророчество!

  - Но так нечестно! - уперлась я.

  - А если бы Вы знали, леди Анхель, согласились бы?

  - Нет, - вздохнула я, подумав.

  - А теперь, что Вами движет, жалость? Сострадание?

  - Не знаю, - честно призналась я и опустила голову в смятении.

  - Есть только один выход - "Малый Обряд", который не обязывает к дальнейшему развитию событий, и, если Вы решите отказаться от каких-либо отношений в будущем, уже ничего непоправимого не произойдет. Будут соблюдены традиционные приличия. Это просто Ритуал, позволяющий избежать трагических последствий.

  - Как проходит Ритуал, кто должен присутствовать? Не помешает ли то, что я ношу крест?

  - Ритуал не требует обмена кровью, все нюансы я смогу сообщить только после Вашего положительного решения. Присутствие посторонних необязательно. Я имею право проводить Малый Обряд сам. И очень надеюсь, что Светлая магия не вступит в конфликт с Вашей верой. Но проверить мы это заранее не сможем.

   Я кивнула, удовлетворенная крупицами информации.

  - Давайте еще раз уточним, какую выгоду из этой "затеи" буду иметь я лично? Ведь, как ни крути, я выступаю с "пострадавшей" стороны.

  - Ну..., - замялся Натан'ниэль, - Вы можете посещать Светлый Лес в любое время, как законная невеста одного из эльфов нашего Клана.

  - Пс! - усмехнулась я, - Вы всерьез думаете, что я поведусь на такую "заманчивую перспективу"? Я уверена, что здесь представители вашего народа более демократичны, да и то я с ними в натянутых отношениях. Неужели я добровольно полезу в... (хотела сказать "гадюшник"), но в последний момент заменила слово.

   Судя по тому, как Натан спрятал понимающую улыбку, он вполне разделял мою точку зрения и даже не обиделся.

  - Может быть, возможность неограниченного кредита? Вы сможете покупать то, что Вам захочется - наряды, украшения...

  - Я знаю значение слова "кредит", - я вскинула голову, пожалуй, немного с вызовом. - А одеваюсь так, как мне удобно!

  - Я бы даже сказал, что Вам очень идет этот стиль, - поспешил согласиться со мной Натан. - Но почему Вы выбрали псевдо-эльфийский?

  - Как в воду глядела, - усмехнулась я, немного смутившись.

  - Ну, значит, ничего почти не придется менять в своих привычках, - вернул мне улыбку этот интриган.

  - Вы хорошо знаете людей, - поделилась я своим наблюдением.

  - Да, - вынужден был признать эльф. - Я нечасто бываю во Дворце.

  - По долгу службы или по велению сердца?

  - По разным обстоятельствам, - уклончиво ответил господин Натан.

  - Я подумаю над Вашим предложением. Возможно, даже соглашусь посетить Светлый Лес для познавательного экскурса.

  - Благодарю за понимание, - Натан'ниэль слегка склонил голову.

   Мне показалось, что у него на языке вертится какой-то вопрос, но он сдержался.

  - С Вами приятно иметь дело, - улыбнулась я.

  - Взаимно, леди Анхелика, - изящный поклон господина Натана. - Итак, Ваше решение?

   Клянусь, в его ожидающих "приговора" глазах был страх, что он не убедил меня, и я не соглашусь. Жаль, что не беру время на раздумье. Но тогда я еще больше изведусь, сомневаясь в правильности своего решения. Лучше уж спонтанно...

  - Я согласна, но мое условие - все сохранить в тайне.

   ***(НАТАН'НИЭЛЬ)