Сказка XXI века

— Вот, ясно? — обрадовался я. Но взглянув на морщины, взбороздившие наморщенный лоб Пахомова, добавил. — Пожалуй еще один эксперимент для наглядности не помешает. Так сказать для закрепления пройденного.

— Я поспешно перенес часы в утилизатор и избрал на пульте новую команду: «аппарат для чтения мыслей». В машине снова начались таинственные движения. И даже недовольное урчание. Наконец, загорелся сигнал готовности. В синтезаторе лежали… очки.

— Гляди, Пахомыч, еще один физический закон в действии — «количество переходит в качество», из большущих часов — маленькие очочки. И я нацепил очки на нос. Едва дужки их зашли за мои уши, как я услышал знакомый пахомовский шепоток, хотя тот вроде рта не раскрывал:

— Ишь, пристроился на дармовщину. Не оторвешь от аппарата! Скупердяй! Копеечные нужды свои демонстрирует: то часики ему подавай, то очки… Лишь бы бесплатно… Скорее бы он убирался к себе, я уже все понял…

В растерянности я взглянул на агрегат и… услышал визгливое и скрипучее:

— Ну и паразиты! Один жаждет из ничего всякий дефицит получить, от черной икры до дубленки, а второй начитался фантастики, сжечь меня надумал! Отдай очки, паршивец! Они еще никем не изобретены!

Я поспешно швырнул очки в утилизатор.

В конце месяца — снова стук в дверь. Опять пришел Пахомов.

— Что надо? — спрашиваю.

— Гоша! В прошлый раз ты хорошо толковал мне про законы сохранения энергии. А я не сразу врубился. В общем с энергией… Мы же вместе… Ты еще себе кое-что заказывал… А сегодня счет пришел за энергию… шесть тысяч рублей. Давай, по справедливости, пополам платить…

ИВАНУШКА ДУРАЧКОВ И МАРЬЯ ЦАРЕВА

(сказка XXI века)

В те далекие времена, когда в Океане еще обитала рыба под красивым названием серебристый хек, а в Уральских горах произрастало плодоносящее дерево кедр, жил в нашем городе добрый молодец Иванушка Дурачков. Когда же ему исполнилось …надцать лет, сдал он все свои учебники в макулатуру, получил взамен диплом, и отправился на своем «Сером Волке» в экзаменационное путешествие в созвездие Лебедя, нелюдей посмотреть и себя показать. И вот что из этого вышло. Повстречалась в пути ему какая-то планетка, не отмеченная на звездных картах. Удивился Дурачков и очень обрадовался. Назвал планету в свою честь Иванией, записал в Звездный каталог на чистой страничке. И припланетился, чтобы собрать необходимые сведения. Как учили. Вышел Иванушка из своего «Серого Волка», опасаясь одного — что на планете окажутся разумные обитатели. Потому что тогда станет неясно, кто кого открыл и как назвал.

К великой его радости, планета оказалась необитаемой. Ни травинки, ни кустика — одни серые камни. На исследовательскую экскурсию Дурачков прихватил с собой робота серии КЩ, по прозвищу Бессмертный, названного так за амортизационный срок в двести лет.

Шли они споро, так как ничего примечательного среди серых скал не обнаруживали. Разве что мерещились Иванушке вдалеке какие-то рыжие пятна. Однако, стоило подобраться к ним поближе, как они пропадали нивесть куда.

— Вижу неопознаваемый летательный объект, — вдруг возвестил КЩ (в просторечии КаЩей). Действительно, слева, подобно падающей колокольне, торчал тоненький остов небольшой прогулочной яхты. А около нее на камне притулилась фигурка в некогда голубеньком скафандре.

— Доброго пути! — поприветствовал скафандр Дурачков. — Откуда и куда? Не надо ли чем помочь?

— Сам то кто таков? — спросил скафандр высоким голоском.

— Иванушка Дурачков. Земля. Вильгорт.

— А… — сказала незнакомка. — А я Марья Царева. Терплю бедствие.

Дурачков взглянул на яхту. По ней передвигались вверх-вниз какие-то рыжие пятна. Ползали, суетились. Опоры были порядком изъедены и смяты.

— Авария при посадке? — деловито поинтересовался Иванушка.

— Ржавчины поели.

— Вы хотите сказать ржавчина?

— Я всегда говорю то, что хочу сказать. Именно Ржавчины. Одной то с яхтой не управиться. Вон их сколько. Корпус уже как решето. И за вашего робота уже взялись…

Иванушка оглянулся. Его КЩ жалобно гудел и быстро-быстро перебирал ходульками. Какие-то рыжие твари, не больше крыс, повисли на бедолаге. Одно из существ прошмыгнуло мимо Дурачкова, на ходу срезав, как бритвой, металлические застежки на его башмаках.

— Что это? — оторопел Дурачков. — Неужто местная агрессивная фауна?

— Если бы… — уныло сказала Марья Царева. — Это металлофаги, их вывел мой отчим. Зубки у них необычайно прочные, годятся для пожирания металла. Он придумал организовать на этой забытой всеми планете Ферму Ржавчин.

Руды железной здесь много, так что кормились бы они здесь сами и размножались… Задумал он ферму с годовым производством в 10000 каратов ржавиных зубов. А зубки эти ценятся дороже алмазов… Высадились мы благополучно, но потом несколько ржавчин сбежало. Мы сразу не заметили, а они и Корабль поели, и отчима заодно сожрали. Он-то оказался андроидом, в свое время скрывшимся от инвентаризации и затерявшимся среди людей. А вы на чем прибыли?

— О, мой «Серый Волк!» — вскричал Иванушка, — они, небось, его уже почуяли!