Сказки братьев Гримм

— Погулять? — усмехнулся заяц. — Тебе бы с твоими короткими ногами лучше дома сидеть.

Обиделся еж на такие слова. Многое он мог снести, но свои ноги высмеивать он не дозволял никому. А они и вправду у него были короткие и кривые.

— Уж не думаешь ли ты, — говорит еж зайцу, — что твои ноги лучше и быстрее моих?

— Конечно, думаю. Куда тебе до меня!

— А вот увидим. Давай побежим вперегонки. Бьюсь об заклад, что я тебя обгоню.

— Не смеши меня, — говорит заяц, — ты с своими кривыми ногами хочешь обогнать меня? Но если тебе уж так хочется, то давай побежим. А что поставим в заклад?

— Бутылку вина да золотую монету.

— Ну что ж, — отвечает заяц, — ударим по рукам и побежим хоть сейчас.

— Зачем такая спешка? Я с утра еще росинки во рту не имел. Сначала я схожу домой, позавтракаю, а через полчаса вернусь на это место. Ладно?

— Ладно, — сказал заяц.

Пошел еж домой. Идет и думает:

«У зайца, конечно, ноги длиннее моих, но ум-то короче. Хоть он и важничает, а дурак-дураком. Перехитрю я его».

Пришел еж домой и говорит жене:

— Жена, одевайся поскорее, пойдешь со мной в поле.

— А что случилось? — спрашивает ежиха.

— Да вот я собрался с зайцем вперегонки бежать. Хочу обогнать его, чтоб он не очень зазнавался. А ты должна мне в этом помочь.

— Ты что, с ума сошел? — закричала ежиха. — Вздумал с кем вперегонки бежать — с длинноногим зайцем!

— Замолчи, старуха, — заворчал еж. — Раз тебе говорят иди, значит так нужно. Одевайся скорее!

Хочешь не хочешь, а пришлось ежихе одеться и пойти с ежом в поле. По дороге еж говорит жене:

— Слушай хорошенько, что я тебе сейчас скажу. Мы побежим с зайцем по этому длинному полю» Заяц побежит по одной борозде, а я по другой. Мы побежим сверху, а ты оставайся здесь у моей борозды и жди. Как только подбежит к тебе заяц, ты крикни: «Я уже здесь!»

Ежиха осталась ждать на краю поля, а еж вернулся на то место, где он оставил зайца.

— Ну что ж, — говорит заяц, — побежим?

— Побежим, — говорит еж.

Стали они каждый в свою борозду.

— Раз, два, три! — крикнул заяц и как ветер понесся вниз по полю. А еж пробежал шага три и остановился. Согнулся в глубокой борозде, сидит-не шелохнется.

Не успел заяц побежать до конца своей борозды, а ежиха ему уже кричит:

— Я уже здесь!

Заяц своим глазам не поверил: неужто еж его обогнал? А надо сказать, что еж и ежиха похожи друг на друга, как две капли воды. Не захотел заяц сдаваться.

— Бежим теперь обратно, — говорит он ежихе. И помчался заяц со всех ног, только его уши промелькнули. А ежиха осталась сидеть на своем месте. Не успел заяц добежать до краю поля, а еж тут как тут:

— Я уже здесь! — кричит он зайцу.

Заяц чуть не лопнул со злости.

— Бежим еще раз, — говорит он ежу.

— Ладно, — отвечает еж. — Мне от этого худо не будет. Будем бегать до тех пор, пока у тебя охоты хватит.

Так семьдесят три раза бегал заяц туда и обратно. А еж все его обгонял.

Прибежит заяц вниз, а ежиха ему кричит из соседней борозды: — «Я уже здесь!». Добежит обратно до верхнего края поля, а там опять еж его поджидает: «Я уже здесь!»

На семьдесят четвертый раз добежал заяц только до середины борозды и свалился замертво. Забрал еж золотую монету да бутылку вина, позвал жену, и пошли они оба домой отпраздновать победу. И если они еще не умерли, то живут до сих пор. Живут-поживают, да добра наживают.

Вот как оно вышло, что простой полевой еж обогнал зайца, и с той поры уже ни один заяц не решался больше бегать с ежом взапуски.

А ведь так и у людей бывает: кто зазнается, кто слабого и бедного обижает, сам в беду попадает.

ДУХ В БУТЫЛКЕ

ил однажды на свете бедный дровосек и работал он с утра до самой поздней ночи. Вот накопил он, наконец, немного деньжат и говорит своему сыну:

— Ты у меня один, и хочу я те деньги, что заработал кровавым потом, отдать на твое ученье. Научишься ты чему-нибудь путному и будешь меня кормить на старости лет, когда стану я слаб и должен буду сидеть дома.

И вот поступил юноша в высшую школу, учился он в ней прилежно, и учителя его хвалили. Проучился он в двух школах, но всей науки не успел одолеть, а тут уж у него вышли все деньги, заработанные отцом, и пришлось ему снова домой воротиться.

— Эх, — молвил отец с досадой, — дать я тебе больше ничего не могу, а при нынешней дороговизне и гроша-то ведь лишнего не заработаешь, только на хлеб насущный хватает.

— Милый батюшка, — ответил сын, — вы о том не беспокойтесь, может все это к лучшему. Я уж что-нибудь придумаю.

Вот собрался отец идти в лес, чтоб на лесных работах немного заработать, а сын ему и говорит:

— Возьмите меня с собой, батюшка, я вам помогу.

— Ладно, — сказал отец, — но тебе там трудненько придется. Ты ведь к тяжелой работе непривычен, пожалуй, не выдержишь, да у меня и топор-то всего один, а купить другой не на что.

— А вы у соседа попросите, — посоветовал сын, — он одолжит вам топор, а там я себе и новый заработаю.

Занял отец топор у соседа и на другое утро, чуть свет, отправились они вместе в лес. Сын помогал отцу, ничуть не уставая, и работа у них спорилась. Когда солнце стояло как раз над головою, отец и говорит: