Сказки Даймона

– Давай залезем, – предложил Макс и не дожидаясь ответа достал из кармана телефон с фонариком.

Посветив разведки ради в черноту, он сделал первый шаг и галантно подал Анне руку.

– Мэм, – с ухмылкой сказал он, помогая не поскользнуться на мокрых камнях.

– А что, если мы заблудимся? – обеспокоенно спросила девочка.

– Давай так, дойдем до первой развилки. А там либо найдем опознавательный знак, чтобы не спутать куда повернуть, либо вернемся обратно.

Но развилок все не было и не было – словно гигантский червь вырыл себе нору, упрямо прогрызая себе путь вперед и немного вниз. С каждым пройденным метром они спускались все ниже и ниже, но плавно и постепенно, без каких-либо обрывов. В какой-то момент дорога стала закручиваться спиралью – сначала почти незаметно, потом витки словно стали мельче и у Анны уже начала кружиться голова от множества поворотов в этом темном пространстве.

А в какой-то момент, за очередным поворотом забрезжил свет. Анна уже понадеялась, что это выход наверх. Но они оказались посреди пещерной залы, посреди которых к их удивлению горел огонь. Только безумец будет жечь костер под землей, рискуя задохнуться – и дети уже были готовы повернуть назад, пока дым не заполнил проход, и они не задохнулись. Но на удивлении в пещере было легко дышать и царил запах свежести и мокрой земли.

Возле костра кто-то сидел – фонарик высветил темную мужскую фигуру в черном мешковатом одеянии. Кожа незнакомца была смуглая, странного серого цвета, что особенно было заметно по его лишенной каких-либо волос голове. И странные символы – татуировки покрывали его лоб и руки. Первым желанием детей было бежать – и как можно дальше от этого загадочного незнакомца, странного пещерного отшельника. Но стоило им заглянуть в его сияющие мудростью и пониманием глаза, увидеть его широкую улыбку и их наполнило ощущение тепла – несмотря на холод пещеры и покоя.

– Грейтесь – предложил незнакомец, жестом приглашая их сесть у костра.

– И не бойтесь, словно прочитав их мысли добавил он, здесь есть вентиляция. Над костром – в вышине, на своде пещеры виднелся лаз наверх, через который вдалеке мерцали звезды – долго же они гуляли здесь.

– Чаю? – предложил он и к удивлению детей, выудил из-за соседнего камня чайник и три глиняные чашки причудливой формы.

Они знали, что у незнакомцев ничего брать нельзя – особенно столь странных, но стоило ему разлить чай и пещеру заполнил удивительный запах. Манящий аромат этого травяного варева стер у них всю осторожность.

– Знаете, дети, – незнакомец выдал им по чашке. – Если соединить глину, воду, пар, дым костра, огонь и кое какие травы вместе они обладают удивительными свойствами. Загляните в воды своих чаш, освещенные огнем и отражающие дым и увидите то, чего больше всего желаете.

Анна с недоверием посмотрела в чашку и от изумления вытаращила глаза. Она увидела себя – старше, но это была определенно она. Рядом стоял Макс, они были в незнакомом ей доме. И судя по всему они были вместе – о чем-то болтали, смеялись и держались за руки, с нежностью глядя друг другу в глаза. Картинка двигалась, менялась и словно затягивала в себя, манила погрузиться в нее, утонуть в ней целиком и полностью. Девочка на всякий случай глянула на Макса – не увидел ли он чего, а то ей было бы дико неловко. Но он не отрывал взгляда от своего чая – у него в кружке плескались звезды.

– Я ведь могу исполнять желания, – вкрадчиво произнес отшельник и его татуировки вспыхнули холодным светом – это продлилось лишь мгновение, и дети не могли понять это вправду было или им показалось.

– Только за них вы должны отдать самое дорогое.

Макс почему-то с печалью посмотрел на Анну, потом снова в свою кружку и сказал, – Я не знаю стоит ли тебе верить, но я бы отдал за это все.

Незнакомец улыбнулся и ответил, – Хорошо, а затем зачем-то уронил свою кружку в огонь. В ней было мало жидкости, но костер к удивлению, зашипел и сразу потух. Напрасно дети с фонариком пытались разглядеть темный силуэт в клубах дыма. Им осталось лишь как можно скорее направиться к выходу, к свежему воздуху.

Прошло пятнадцать лет, и Макс осуществил свою мечту – он был в рядах бравых и первых колонизаторов Марса. Анна хотела остаться с ним, полететь с ним – но не ради человечества и других планет, просто она не знала, как будет жить без него – своего старого друга, тайно любимого ею. И она готовилась, готовилась вместе с ним. Но даже труд и здоровый образ жизни не всегда могут переломить генетику – с рождения у нее было слабое сердце и ее кандидатуру не стали рассматривать. Зато за ее упорство, знания и смышлёность ее приняли работать в пункте управления полетов. Пока Макс летел к «звездам», она могла приглядывать за ним на земле. И скрипеть зубами от бессилия потому что в экипаже было четыре женщины.

Марс не пожелал сдаваться людям – не в этот раз. Жизни многих бравых воинов он заберет прежде чем покориться людям. Макс полетел на Марс, но до Марса Макс – не долетел – об этом истошно пищали сирены под аккомпанемент мигающих красных экранов.