Сказки дальнего космоса

Гефарды не могли передать котятам свои координаты. Все навигационные системы их корабля заросли космическими ракушками. Сообщения от них звучали так: «Пролетаем прямо над Большим Красным Пятном. Пятно видно в секторе три с половиной градуса по широте». Исходя из этой информации, Пашка высчитывал высоту их орбиты. Сами они уже подлетали к Юпитеру. Удильщик развернул ракету задом наперед и снова включил двигатели. Торможение проходило благополучно, если не считать большой перегрузки. Утомленная Ворона неподвижно лежала на полу, распластав крылья, и хлопала глазами. Периодически мутноватый ее взгляд падал на оранжевый комбинезон Мантейфеля, тогда она набирала побольше воздуху и пела:

«Тра-та-та, тра-та-та!

Мы везем с собой кота!»

На что Мантейфель косвенно выгибал спину, но в целом оставался спокоен — сильная перегрузка действовала и на него тоже.

Наконец в сообщениях гефардов появилось некоторое разнообразие: они стали рассказывать не только о том, как они видят Большое Красное Пятно на Юпитере, но одновременно им удавалось еще сообщить высоту Солнца над юпитерианским горизонтом.

— Всё! — кричал Пашка, — мы теперь их поймаем!

— Разумеется, поймаем, — вторил ему Удильщик, включая локаторы.

Через несколько часов, которые Пашка с Удильщиком потратили на вычисления, на сером экране бывшего осциллографа загорелась и поползла маленькая точка, тащившая за собой тонкий хвост затухающего свечения.

— Ура! — сказала Ворона, — никогда бы не поверила, что могу так радоваться пятнышку на экране.

— Вот они — простые радости космической жизни. Через восемьдесят часов котята увидели в иллюминатор космический корабль гефардов. Он был в десятки раз больше, чем самый большой обычный корабль, который только доводилось видеть Удильщику, когда он ловил рыбу на канале.

Корабль гефардов был огромный, угловатый и совсем не походил на ракету котят, он был похож на вагон бронепоезда.

Пашка связался по радио с командиром гефардов, и они начали сближение. Долго выравнивали траекторию, гасили скорость рулежными двигателями, и, наконец, оказались под брюхом гефардийского корабля. Гефарды открыли шлюзовую камеру. Посыпался какой-то мусор, по корпусу ракеты несколько раз ударили осколки ракушечной скорлупы, но всё обошлось. Мягкие телескопические манипуляторы заботливо обхватили ракету и плавно втащили ее внутрь корабля.

Гефарды на всякий случай переспросили, всё ли прошло удачно и можно ли закрывать шлюзовые люки.

— Полный порядок! — ответил Пашка. Люки закрылись. Гефарды и котята еще раз уточнили химический состав атмосферы, пришли к выводу, что воздух гефардов пригоден для жизни котов и Вороны. Гефарды выровняли давление в шлюзовой камере, и Мантейфель начал откручивать винты люка.

ГЛАВА 9

БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ

15 февраля 1970 г. Удильщик.

Сижу в ракете, дежурю на случай ЧЕГО. Наши ходят в гости к гефардам. Говорят, что гефарды похожи на котов, только крупнее раза в два. Хвостов у них нет. Ворона сначала опасалась, что гефарды ее поймают и съедят. Напрасны были ее опасения. Гефарды вегетарианцы. По-своему жаль.

Я рассчитывал попробовать экзотических паштетов и колбасок из их запасов.

16 февраля 1970 г. Удильщик.

Ворона наслаждается полетами внутри гигантского корабля гефардов в условиях почти полной невесомости. Пашка принес несколько гефардийских книг (похожи на металлические кирпичи).

Способ вывода текста на поверхность кирпича непонятен. Письменность иероглифическая с элементами слогового письма. Очень интересно. Мантейфель говорит, что гефардов на корабле всего двое.

17 февраля 1970 г. Удильщик.