Сказки комнатных растений

– Стебель покрыт толстой и плотной кожей, в нём мало устьиц, которые испаряют влагу. К тому же, они почти всегда закрыты. Под кожицей у нас клетки с водой и слизью. Слизь также нужна для уменьшения испарения. Это как бы связанная вода. Мы набираем в себя воду, словно бочонки с водой, и держим её весь засушливый период.

– И сколько вы можете жить без воды? – спросила Глупость.

– Однажды люди сделали эксперимент. Выкопали Кактус из земли и подвесили к потолку. Через шесть лет его сняли и удивились. Кактус был жив!

– Вот это да! – воскликнула я.

– С кактусами связано много интересного. Вы знаете о том, что некоторые кактусы едят?

– Ужас какой! – воскликнула Глупость. – Что, с колючками?

– Нет, зачем же. Без колючек, конечно. Из съедобных кактусов делают пастилу, сироп и вино, варенье, цукаты. Есть такие кактусы, чьи плоды имеют вкус земляники, апельсина. Семена многих кактусов идут для приготовления муки.

– Так вы не такие уж и никчёмные, – усмехнулась Глупость.

– Наверное, да! – засмеялся Кактус.

– Посмотрите внимательно. Что вы видите вокруг?

– Ночь, – ответила Глупость.

– А ещё огромные кактусы. Кактусы-деревья!

– Эти гиганты на самом деле очень лёгкие, но прочные. Это кактус цереус. Из его древесины делают заборы, мосты, вёсла, пироги. Волоски некоторых кактусов используют как волокна для прядения ткани.

– Это, наверное, как у нашей блондинки с лотка, – вслух рассуждала Глупость.

– Удивительно! – сказала я. – Никогда бы не подумала, если бы не узнала.

– Нам пора, – неожиданно проговорила Глупость.

– Как– то неожиданно ты засобиралась, – удивилась я.

– Есть одна мысль.

– Какая?

– Хочу из наших кактусов сделать себе дом. Буду в нём жить и его есть.

Кактус засмеялся и никак не мог остановиться.

– Ну, ты и… глупость! – хотела сказать я да сама начала хохотать.

– Нет. Те кактусы, которые у вас на окне, декоративные, из них ничего не построишь, и уж точно кушать их не нужно.

Глупость закусила губу.

– Но нам действительно пора, – сказала я. – Спасибо за интересный рассказ. Теперь я иначе буду с кактусами общаться.

– Пожалуйста, – ответил Кактус.

Мы дотянулись до колючек и вновь оказались в комнате.

– Пироги готовы! Алина! – услышала я голос бабушки.

– Иду! – отозвалась я. – Пойдём со мной…

Глупости уже не было рядом. Я выбежала из комнаты и, подбегая к бабушке, спросила:

– А с чем пироги? С кактусами?

– С кактусами? Почему с кактусами? С капустой.

– А ты знаешь, что из некоторых кактусов делают пастилу! А некоторые имеют запах апельсина и земляники! Почему бы их в пироги не класть?

– Сегодня по-простому, с капустой, – ответила бабушка, поглядев на меня поверх очков. – А завтра посмотрим. Может, и из кактусов начнём печь.

Глава 13

Резиновое дерево

– Фикус уже такой большой, что я его с горшком поднять не могу, – сказала бабушка пыхтя. – Нет. Нужно деда дождаться.

– Давай я тебе помогу!

– Ой! Помощница! Ты лучше вот что…

– Полей, – перебила я бабушку.

– Нет.

– Листочки протри…

– Нет. Да не перебивай мне мысль! Нож принеси с кухни.

– Нож! Что мы будем делать? – спросила я и побежала на кухню.

– Да не бегом! Не бегом. Лезвие вниз опусти. Соседка попросила фикус. Вот мы сейчас отрежем ей один лист с кусочком ветки.

Бабушка взяла нож и быстро отрезала черенок.

– Так. Хорошо. Я пошла на кухню, у меня там всё приготовлено для него, чтобы посадить.

– Да, бабуля, – ответила я и пошла к фикусу. Мне показалось, что на месте среза появилось что-то белое.

Глаза мои расширились от удивления. Вместо прозрачного сока из фикуса вытекла белоснежная густая капля. Я потрогала её пальцем. Она чуточку тянулась.

– Не удивляйся! У меня такой сок. Здравствуй, Алина, – услышала я низкий голос.

– Здравствуйте, Фикус.

– Никогда не видела ничего подобного! У него внутри, наверное, молоко, – раздался голосок Глупости.

– Ой! Как замечательно. Мы все в сборе! Всем привет!

– Не молоко, но млечный сок! – гордо отозвался Фикус. – Это удивительный сок! Сок, из которого делают резину!

– Ну да? – удивилась я.

– Да ну! – воскликнула Глупость.

– Что нужно сделать, чтобы началось путешествие? – весело спросил Фикус.

– Нужно коснуться твоих листьев, наверное!

– Точно!

Мы коснулись гладких кожистых листьев и оказались…

– Я знаю! Я знаю! – закричала Глупость. – Мы в тропическом лесу! Вон лианы, вон огромные деревья! Влага! Жара! Солнце не может пробиться сквозь листья! Туман!

– Верно. Мы в непроходимом тропическом лесу Индии, такой лес здесь называют джунглями.

– А это огромное дерево, на котором мы сидим, которому нет начала и нет конца – это ты? – задохнулась Глупость.

– Это я, но в нашем лесу я не самый большой фикус.

– Да?

– Есть у меня родственники, каждый из которых – лес, причём не маленький! Крона одного дерева может достигать четыреста метров.

– Да это разве может быть? – искренне изумилась Глупость.