Сказки лгут, или семь мертвых жен лорда Локвуда (СИ)

На пороге обернулась. Ксандр внимательно смотрел на меня, но останавливать не собирался.

А-а-а, проклятье!

– Хорошо, – проговорила, прикусив губу и чисто из вредности добавила: – Только шрам свой я вам все равно не покажу.

– Что ж, тогда идем за мной, – едва заметно растянул губы в улыбке Ксандр и указал в сторону люка, ведущего в подвал.

По ступенькам я спускалась, чувствуя, как колени подрагивают от страха и любопытства одновременно. Да, я сама согласилась и уже кое-что узнала, но чувств моих это не меняло.

– Предупреждаю сразу, – произнес алхимик, когда мы оказались внизу. – Я не вмешиваюсь в дела господина Локвуда, поэтому даже если ты спросишь, буду делать вид, будто ничего не знаю. И разумеется, нельзя никому говорить о том, что ты здесь увидишь.

В отблесках факела лицо его выглядело, словно восковая маска, но я просто кивнула, надеясь, что ничем плохим это решение мне не обернется.

Ксандр пошел по коридору вперед, но вскоре остановился возле одной из дверей, предупредив меня:

– Зрелище будет не из приятных.

Я снова кинула, приготовившись ко всему, и алхимик толкнул створку.

В комнате, на еще одном каменном столе, лежала девушка, прикрытая простынею. Госпожа Мари. Это точно была она.

– А где Карен? – тупо спросила я, разглядывая лицо со следами когтей на щеках.

– Тела имеют свойство разлагаться, – развел руками Ксандр. – Но ей мы займемся позже.

– И что случилось с госпожой Мари? – я отвернулась, почувствовав дурноту.

– А то ты не знаешь, – прищурился Ксандр, остро глянув в мою сторону. – Ее разодрали волки.

Ага, понятно… нет, не понятно. Я была уверена, что вторым зверем, сидящем в клетке, была именно Мари. А теперь выходило, что я ошибалась?

Или это все-таки была она, но лорд Локвуд убил ее, чтобы спасти меня?

В памяти всплыли картинки волчьей драки и окровавленная морда самого Итана. Стоило бы испугаться, что лорд способен на подобные зверства, но страшно мне не было.

Если бы не Локвуд, Мари бы загрызла меня без зазрений совести. Или обратила бы в волка, и я не знала, что из этого хуже.

А Итан на меня даже ни разу не оскалился, скорее наоборот, всегда стремился защитить. Так что винить его в смерти Мари определенно не стоило.

– Понятно, – ответила, сглотнув вязкую слюну и решив обойтись без вопросов, потому что по лицу алхимика было видно, что отвечать он не станет. – И что мне делать?

– Не тошнит? – прозорливо осведомился Ксандр. – Если что, там в углу есть ведерко.

– Запомню, – кивнула, поглядев в указанную сторону.

– Тогда начнем. Будешь подавать мне инструменты, – алхимик отбросил простыню, и я тут же побежала к ведерку.

Потому что вид Мари… был ну очень не очень. Настолько не очень, что даже думать об этом не хотелось.

– Мне казалось, ты крепче, – ухмыльнулся Ксандр, наблюдая за моими излияниями. – Скажи, как соберешься.

И насвистывая какую-то мелодию, алхимик принялся за дело.

В этот день помочь я ему ничем так и не смогла, лишь смотрела, да бегала к ведерку, проклиная себя за плотный завтрак. Обед вместе с ужином пропустила, а ближе к вечеру выползла из башни алхимиков белая, как простыня.

Тем не менее, Ксандр меня похвалил.

– Молодец, Ясмина, – проговорил он, провожая до выхода. – Отдохни пару дней, а потом приходи снова, если не передумаешь. С лордом Локвудом я договорился.

По пути в замок я размышляла, что это было на самом деле.

Вряд ли Ксандр пригласил меня для помощи – сегодня он и самостоятельно управлялся вполне ловко.

Скорей уж хотел проверить на вшивость. Стану ли я кричать при виде мертвой Мари, побегу ли кому-нибудь рассказывать, начну ли задавать вопросы.

Но уж этого делать я точно не собиралась. Впрочем, и с работой помощника алхимика пока решила повременить. Сегодня это оказалось для меня слишком, так что пара дней перерыва были вполне кстати.

И даже решив сперва отдохнуть, а потом уже подумать, я заранее знала, что в итоге соглашусь. Потому что эта работа давала мне шанс получить ответы и узнать секреты лорда.

Ну и отчасти потому, что это было физически проще стирки, хотя и более противно.

За свои внезапные выходные я успела выспаться, а еще вдоволь наболтаться с Лесси и Талой, обсудив все недавние события.

Никто в замке по-прежнему не знал, что на самом деле случилось с Мари, но подруги хотя бы не винили меня в смерти Карен и верили моей версии событий.

Можно было бы сказать, что отдых удался на славу, если бы не постоянное зудящее чувство, вызванное кубком. Каждую минуту я представляла себе, что пойду в покои лорда, достану его и вдоволь напьюсь воды. Это безумно пугало, и это же стало финальным аргументом в принятии решения.

Как ни крути, работа помощницей алхимика отвлекала куда больше работы прачкой, во время которой мне то и дело приходилось заглядывать в спальню Локвуда.

Так что спустя пару дней я снова стояла в башне Ксандра.

Как говорилось в известном, набившем оскомину фильме, в трех вещах я была совершенно уверена: во-первых, Локвуд был оборотнем; во-вторых, зачем-то, и я не знала, зачем, ему нужно было постоянно иметь жену; и, в-третьих, меня тянуло к нему с невероятной силой.