Сказки Рускалы. Царица Василиса (СИ)

—  Эй, погоди-ка, Василиса Дивляновна! Я с тобой пойду, — обернувшись на звук хлопнувшей крышки сундука, возмутилась подруга.

***

Толпа односельчан плотным строем облепила пятак перед входом в Глухомань. Еще бы — важное событие! Гам на вечерней улице стоял хлеще базарного. Народ обсуждал гостя, догадки строил. В открытых воротах, готовые встречать, перешептывались Малуша и Немир. Староста заметно нервничал.

—  Хоть бы огонь зажгли, не видно ни рожна, — пытаясь заглянуть через спины собравшихся мужиков, ворчала Досада.

В воротах показалась мужская фигура. Селяне моментально стихли. Как по заказу чертовки, на столбах у ворот вспыхнули факелы. Тусклый свет нагонял на очертания чародея тень, а с ней лишнюю порцию страха. Закутанный в плотный плащ до земли, он ступил в ворота Глухомани и легким кивком поприветствовал народ.

—  Доброго вечера, гость дорогой... — затянул Немир приветственную речь.

—  Знакомая фигура, — всматриваясь в темный силуэт, пытаясь понять, где его раньше видела.

—  Пеший, — прошептала Досада, — коня-то нет.

—  Чёрт с ним с конем. Кто он такой?

Высокий, широкоплечий мужик вызвал неподдельный интерес не только у меня. Люди в ожидании, когда Немир закончит речь, во все глаза пялились на колдуна.

—  ...Будь как дома, странник. Обращайся в любой двор — чем смогут, люди помогать станут, — на удивление речь старосты закончилась быстрее, чем я ожидала.

—  Благодарю.— Мягкий басистый голос чародея знакомо защекотал уши.— Есть ли в селе колдуны или ведьмы?

—  К твоим услугам, — вежливо кивнула Малуша. — И еще одна имеется. Василиса тут?!— Вопрос стрелой улетел в толпу.

Хотела крикнуть в ответ да рукой помахать, но остановилась. Гость шагнул ближе к свету, а я замерла. Батюшки- матушки! В Глухомань сам Бессмертный пожаловал!

—  Василиса тут?!— повторила Малуша, пробежав взглядом по людям.

—  Тут! — откликнулась за меня Досада.

—  Тихо ты! — плюхнувшись на колени, зашипела на подругу.

—  Тут ее нету!— быстро сообразила чертовка.

Малуша баба далеко не глупая. Наверняка догадалась — врет Досада, но прилюдно уличать во лжи не спешила:

—  Передай, чтоб явилась к Немиру, и чем скорее, тем лучше. И сама приходи. Все, расходимся.

Сердито перешептываясь, люди разбредались по своим делам. Селяне остались недовольны скупым приветствием Кощея — ни тебе грома с молниями, ни неба на землю. Пристроившись за мужиками, поспешила убраться от Кощея подальше.

—  А ну погоди, Василиса Дивляновна. — Досада на ходу ухватила меня за рукав,— что за выкрутасы?

—  Пойдем быстрее. Дома отчитаешь.

—  Уж отчитаю, можешь не сомневаться.

Благо от сельских ворот до моей избы — рукой подать. Зайдя домой, с облегчением выдохнула. Надо ж было именно Кощея Малуше пригласить! Колдунов-то по Рускале мало ли бродит.

—  Василиса Дивляновна и дальше решила в избе прятаться? — Чертовка осталась стоять на пороге, держа дверь отворенной.

—  Ты же видела, Кощей к нам приехал.— Я поспешила освободить ноги от обувки.

—  Ба! — Досада, изображая восторг, всплеснула руками. — И что теперь? — Подруга резко поменяла выражение лица на безразличное.

—  А ничего. — Меньше всего хотелось объяснять, насколько у нас с колдуном непростые отношения. Это мы с подругой не обсуждали, как-то не случилось.

—  Вот ты где, краса-девица! — Сердитый тон Малуши, выглянувшей из-за плеча подруги, означал — вечер спасти не удастся.

—  Тут она, — поддакнула Досада, пропуская ведьму в избу.

— А ты мне мёд в уши не лей!— Малуша не постеснялась одарить упреком и чертовку.— Заставили старую ведьму честному народу врать. Я ж видела тебя, Василиса Дивляновна!— Ой, чует сердце — не на шутку Малуша разошлась. Ей давно мои выходки надоели. Похоже, влетит сейчас за все и сразу.— Ты про обязательства свои не забыла часом? — Ведьма с силой ударила ладонью по столу.

—  На молоко и сметану, поди, не жаловались — что еще от домовухи требуется?

—  Царевна Первоградская, гляньте! — Оправдания ведьму разозлили знатно. — Чай, в Глухомани десяток ведьм видала? Яга что сквозь землю провалилась, в Тёмном лесу и следа её нет. Ты тоже, умница, в избе заперлась, и как хотите, так и живите. Перед костром пляши Малуша — избавляй от засухи, а заодно людей лечи, а наша домовуха будет на сметану шептать, чтоб жирнее стала. Нет, Вася, коли в одной упряжи идём, так надобно шибче тянуть.

—  Не серчай, Малуша.— Стыдно хоть вешайся — что еще скажешь.

—  Значит, так, — ведьма подбоченилась, — с первым петухом чтоб к Немиру явилась. В Глухомани дела недобрые творятся с жарой этой. На одного Кощея надеяться не стоит. Тут или вместе встанем, или загубим все село. Досада, ты тоже приходи, а пока, давай, домой дуй. — Малуша вытолкала застывшую на пороге чертовку из избы. — Василиса Дивляновна, спать укладывайся, — скомандовала ведьма и исчезла за дверью.