Сказки цыган СССР

Привел он Ионику в избу, накормил его, напоил, а сам взял свои волшебные книги и стал в них смотреть. Смотрит, смотрит – ничего найти не может. Взял он свой колокольчик, вышел во двор и стал скликать всех зверей, всех птиц, всех рыб, что живут на земле. Когда все собрались, старик Курко стал расспрашивать:

– Кто из вас видал царевну морскую, что раз в неделю выходит из океана на сушу и от красоты которой солнце прячется?

Все молчат, никто не отзывается – никто ничего не видел, никто ничего не знает. Спрашивает Курко:

– А все ли собрались?

– Нет, – говорят, – не все, не хватает хромой обезьяны.

– А где она, черт ее побери?! – закричал Курко. И тут сразу послышался издалека голос хромой обезьяны:

– Иду, иду, мой господин, и несу деньги за два года, пошлину тебе несу.

– Не нужна мне твоя пошлина, – говорит Курко, – скажи лучше, что ты знаешь о морской царевне.

– Так я оттуда и иду! Я все знаю про эту царевну.

– Вот ты мне и нужна, – говорит Курко. – Сядешь на лошадь с одним молодым человеком и отвезешь его к морю-океану. Покажи ему морскую царевну.

Короче говоря, сели они на коня и поехали. Сколько они ехали – месяц, два, три – никто не знает. Наконец, приехали к морю-океану. Говорит хромая обезьяна:

– Вот здесь, как раз в этом месте, один раз в неделю выходит из воды морская царевна, и от се красоты даже солнце прячется.

Сказала так хромая обезьяна и исчезла, будто ее вовсе не было. Сел Ионика на берег моря и сидит.

– Ну, что, – говорит, – будем ждать царевну?

– Конечно, – говорит конь. – А что ты можешь предложить?

– А давай нырнем в море-океан, – говорит мальчик.

– Ну, ныряй, если хочешь, – говорит конь. – А как ты нырять собираешься? Вот не знаешь, а говоришь. Тогда слушай меня. Садись ко мне на спину и держись покрепче.

Конь-то знал, где живет морская царевна, просто он хотел как следует испытать Ионику.

– Держись покрепче и отпусти уздечку!

Только сел Ионика на коня, как тот поднялся в небо и камнем бросился в море. Так пробили они три дна морских и опустились на самую землю морскую. Там стоял хрустальный купол, а под куполом как раз и находилось то самое царство, где живет морская царевна. Разбили они хрустальное небо и оказались в этом царстве. Вошли и видят: это одна-единственная комнатка, а в той комнатке спит морская царевна. Конь говорит:

– Вот царевна, возьми ее.

Едва Ионика стал подходить к царевне, как та встала и говорит:

– Что-то человеческим духом пахнет.

Посмотрела она: перед ней парень стоит красивый.

– Ты откуда?

– Я с земли, за тобой пришел.

– Знаю, знаю. Но ты ведь не для себя меня берешь, а хочешь отдать меня Манушу-лоло.

– А ты откуда знаешь?

– Я все знаю: и как ты сюда шел, и кого обо мне расспрашивал.

А надо сказать, что когда Ионика и морская царевна посмотрели друг на друга, то полюбили с первого взгляда.

– Что же нам теперь делать? – спрашивает Ионика. – Надо нам с тобой что-нибудь придумать.

– А где твой конь? – спрашивает морская царевна.

– Да вот стоит.

– Давай отведем его туда, где пасутся двенадцать его сестер-кобылиц.

Отвела она коня Ионики туда, где паслись двенадцать кобылиц, у каждой из которых было по двадцать четыре ноги. Те как увидели брата, заржали, окружили его, стали целовать. Он тоже обрадовался встрече. Говорит царевна Ионике:

– Давай подумаем, как нам с тобой поступить. Сейчас, через полчаса, должен вернуться мой отец, царь морской. Он на оба глаза слепой, но чутье такое, что за много километров человека чует. Давай так: я его напою, и мы с тобой убежим отсюда на землю.

– Ну, давай.

Только Ионика произнес это, как море разбушевалось, поднялся страшный шум, гам.

– Ну, – говорит морская царевна, – это мой отец возвращается. Прячься!

Завела она его в конюшню, засыпала соломой, а сама к себе в комнату пошла. Вот приходит морской царь и кричит:

– Что-то человеческим духом пахнет! Откуда здесь человек появился?

А она говорит:

– Да что ты, папа, никакого человека здесь нету. Это ты везде гуляешь, вот и нанюхался человеческого духа. А ты, папа, не забыл, что у меня сегодня день рождения? – спрашивает.

– Ой, дочка, совсем уже я ничего не помню. А вправду ли у тебя сегодня день рождения?

– Конечно, вправду. Давай отметим его.

Ну, раз день рождения, так его отмечать надо! Поставили на стол разные кушанья, вина. Стала она поить отца. Чарку за чаркой, чарку за чаркой – так напоила его, что тот упал замертво. Спит себе. А она пошла к Ионике и говорит:

– Ну что? Поехали!

– Поехали.

А конь говорит:

– Я своих сестер не оставлю. Если они поедут с нами, то и я поеду.

А сестры-кобылицы соглашаются с братом:

– Раз ехать, так всем вместе.

Морская царевна села на одну из кобылиц, Ионика сел на своего коня, и все вместе полетели они со дна моря-океана на сушу.

Встает царь морской, кличет дочку:

– Дочка, где ты?

А дочки нету.

– Дочка, где ты?