Сказочник 2

— Помогу. Я бы помог даже без награды, ибо знаю, что такое алхимия и что может квалифицированный алхимик с черными намерениями. А теперь, ответьте на пару моих вопросов, если не сложно?

— Легко!

— Вопрос номер один, кто эти ребята? — киваю на трупы.

— Патруль, — пожал он плечами.

«Не хилый патруль, однако, многие банды и то скромнее будут», — оценивающе взглянул на количество трупов.

— Хорошо, вопрос номер два. Откуда ты знаешь о маге?

— Сталкивались. В прошлый раз удрал, зараза, — рыкнул он, сцепив зубы. Хм… если удрал, то не факт, что придется иметь дело с магом. Скорее всего адепт…

— Хорошо. И вопрос номер три. Парни, а вы не переоценили свои силы, лезть вшестером на алхимика с поддержкой из наемников и «мага»?

— Может быть, но деваться некуда, а брать обычных людей — только на смерть обрекать.

— А вы значит — необычные? — Хмыкаю, и окидываю их заинтересованных взглядом.

— Вроде того. Но все-равно от помощи не откажемся. Тем более, раз ты что-то знаешь об алхимии, то можешь предостеречь от какой-либо гадости.

— Хм, добро. Кстати, я так и не узнал ваше имя.

— Зови меня Капитан Шиниган, — я вопросительно выгнул бровь, но промолчал. Людей с такой фамилией очень и очень немного. Точнее, я знаю всего одного.

— Хорошо… Шиниган.

— У тебя есть вещи?

— Есть, — киваю назад.

— Заберешь?

— А нам куда?

— В лес. Они здесь, недалеко.

— Тогда пусть лежит, на обратном пути возьму. Пошли?

— Хе.

Первым в лес вошел командир, за ним остальные. Нагнав лидера отряда, пристраиваюсь рядом.

— Вы там уже бывали?

— Нет, первый раз.

— А как же разведка?

— Сейчас и разведаем.

— Шиниган. Кто из нас воин, вы, или я?

— А что делать, друг мой? Из разведчиков отсюда ни один не вернулся.

— Хм…

— Расслабься, шкет, мы прикроем, — хлопнул меня по плечу один из воинов.

— Рагост, этот шкет, в нашей компании самый опасный. Просто держи это в уме, — ответил Шиниган, глянув на своего человека. Ого! Это как он так определил? — Не смотри на меня так, просто я знаю символ на твоем плаще. Вот и все.

— А если я его украл?

— Ну тогда твоя жизнь будет очень короткой, — пожал плечами воин. — И нам даже не придется ничего делать.

— Резонно.

Остаток пути, мы прошли в относительной тишине, изредка переговариваясь об алхимике.

— Тихо! — остановил Шиниган отряд и пригнулся. Затихнув, мы начали вслушиваться. Впереди явно веяло смертью и тьмой, но ни звуков, ни запахов я пока не уловил. Немного поколебавшись, снимаю с пояса зелье кота и залпом выпиваю. Следом глотаю эликсир регенерацию.

Стоило зельям заработать, как я тут же почуял то, из-за чего Шиниган остановил отряд. Запах трупов. Интересно, ладно я зелье выпил, а этот-то под чем?

— Останьтесь здесь, — глянул Шиниган на своих людей. — Виконт, у тебя как со скрытностью?

— Более-менее хорошо.

— Отлично. Тогда составишь компанию? Посмотрим, что и как.

— Понял.

Оставив парней позади, мы покрались вперед. Шиниган молчал, молчал и я. Он высматривал и винюхивал опасность, я иногда пускал магические импульсы пытаясь обнаружить неприятеля. Тут главное, силу рассчитать и себя не выдать.

Но прежде, чем я что-то успел понять, Шиниган резко лег. Повторив его прием, подползаю ближе. Проследив за взглядом, вижу стоявших под деревьями скелетов.

— Шиниган, — тихо рычу на воина. — Кажется ты забыл помянуть одну очень важную деталь.

— М? — глянул на меня воин.

— Что мы имеем дело с некромантом!

— Я предупреждал.

— О маге, а не о некросе, — шипчу сквозь зубы. — Это разные вещи. Некроманты не маги, они мудаки!

— С чего ты так завелся?

— Эти твари умеют вешать посмертные проклятья. Когда ты его убиваешь, он как бы приносит сам себя в жертву и пускает все высвободившиеся силы на месть убийце. Очень мерзкая гадость. И еще, они постоянно якшаются с сектантами. Когда те продают души демонам, некросы забирают пустые тела. И сколько у них в кладовке скелетов, ты не узнаешь пока они все не вылезут!

— Хм…

— Судя по тому, что мы видим, а я ощущаю — некрос активно поставляет нежить алхимику. В принципе, логично. Простую работу выполняют, есть не просят, с командами не спорят. Но зато я теперь понял, чего вы все с серебром. Предупредили бы, черти.

— Прости. Теперь предпочтешь уйти? — серьезно посмотрел на меня Шиниган.

— Что? Нет! Больной на голову алхимик — это плохо. Некромант — тоже плохо. А если они вместе — это вообще адова смесь. Ты только представь, что будет — выпусти алхимик ядовитое облако?

— Много трупов.

— А когда рядом некрос?

— Будет жуть…

— И это только один из примеров с которыми сталкивался учитель. Конечно, в его случае некросы справлялись и сами с умерщвлением жертв, но сути дело это не меняет. В общем… эту гадость надо валить в любом случае, иначе потом проблем не оберетесь. И… я в том числе.

Уловив последнюю мысль за хвост, я по-новому посмотрел на нежить. Неужели мой покровитель, так незатейливо привел меня сюда, да так вовремя? Если так подумать, то очень может быть. Но…

— Как будем действовать? — озвучил мою мысль Шиниган.

— Уходим, — хмуро бурчу, пятясь назад.

Отступив от нежити, мы встали на ноги и шли уже нормально.