Сказочница: провoдник

– Юноша, что вы здесь делаете? – голос Звениславы был грозный и неприятный.

Совсем не похож на звонкие певучие голоса здешних девушек. Вадим совсем позабыл, как увидел эту женщину в первый раз и что тогда ощутил. Вот и сейчас стало ему тяжело дышать рядом с ней, внутри всё сдавило, захотелось заткнуть нос и рот рукой, потому что казалось, что сам воздух вокруг стал спёртым и прелым. Но Вадим сдержался. Наваждение быстро прошло. Он развернулся, чтобы встретиться взглядом с этой чёртовой цыганкой.

Тёмно-зелёные глаза с ненавистью уставились на мальчишку. Так сразу и не сказать, что перед ним стоит безродная цыганка – волосы чёрные, угольные, заплетены в косу и собраны в высокий пучок, смуглая кожа без единого изъяна, да и лицо довольно красивое, хоть и видны уже проблески старения на нём. Дорогой красный сарафан, расшитый чёрными и золотыми нитями, на шее красивое украшение, на руках браслеты и кольца, а в ушах покачиваются золотые серьги с синими камнями. Вадим ощутил от неё волну зависти в свою сторону, отчего страх перед женщиной совсем отступил. Она вперилась глазами в его седые волосы, думая лишь о том, как удалось ему сохранить себе молодость. Ей эта роскошь была недоступна.

– Заблудился немного, решил погулять, – ответил Вадим на её вопрос.

Краем глаза он заметил неподалёку двух незнакомых мужчин. Охотники не смели оставить госпожу наедине со столь опасным мальчишкой, о котором по всей деревне слухи ходили. Заодно и их отвлёк. Отлично.

– Не в первый раз вижу я, как ты по саду старосты тут шастаешь! – женщина скрестила под небольшой грудью руки, будто хотела её приподнять, чтобы хоть так казаться симпатичнее и моложе. – Неужели ты просто воришка? За яблоками небось пришёл!

Вадим тихо хмыкнул. Княгиня вроде как, а разговаривает, как обычная базарная бабка.

– Что вы, сударыня, и думать не смел, – Вадим демонстративно вывернул перед ней карманы, в доказательство своей невиновности.

Охотники внимательно наблюдали за его движениями. Наверное, если бы Вадим захотел, то они и сделать бы ничего не успели. Но Звенислава только и думала о том, как бы заставить мальчишку чего сколдовать. Она не могла на него за ведьму убитую при слугах ругаться. Похоже, что они ей по своей воле прислуживают, а потому нельзя перед ними истинную личину показывать. Интересно. Получается, ни один её амулет не препятствует чтению мыслей. Глупая же она всё же женщина. И очень самоуверенная.

– Какая я тебе сударыня! – рыкнула она. – Я госпожа княгиня!

– Ох, простите, я и думать не смел, что такому простолюдину, как мне, доведётся с княгиней нашей разговаривать, – Вадим слегка поклонился, сделав шаг назад, чтобы на всякий случай не дать охотникам и повода напасть.

На людях они никогда этого не делают и всегда заставляют Вадима первого магию применять, чтобы были неоспоримые доказательства. Сейчас же оба они заметно нервничали – никто не хотел, чтобы княгиня лично шла на встречу с мальчишкой, но она настояла. Уж больно ей было любопытно посмотреть в глаза того, кто ведьму её порабощенную убить смог.

– Зачем внуку ведьмы крутиться около дома старосты?! – сквозь стиснутые зубы прорычала Звенислава.

– Внуку ведьмы? – Вадим нахмурился, притворяясь удивлённым. – Это кто вам такие гадости рассказал?

– Да все, кому не лень, то и дело талдычат о том, что мальчишка в деревне бродит с седыми волосами, живёт он в лесу с бабкой своей, которая ведьма, – женщина оскалилась, решив, что вот-вот подловит Вадима, заставит самого признаться.

– Госпожа, вы бы злые языки не слушали, – Вадим отрицательно головой мотнул. – Врут они всё. Наговаривают.

– Наговаривают? – она нервно усмехнулась. – Передо мной стоит молодой совсем парень, а волосы все седые. Скажешь, это не магией сделано? Это всё языки злые навыдумывали?

– Так это в меня молния попала, – беспечно пожал плечами Вадим. – Я на рыбалку в грозу пошёл, вот и не повезло. Даже шрамы с тех пор остались.

Он слегка приспустил рукав, показывая своё свежее увечье. Конечно, Звенислава не поверила, но для охотников неподалёку объяснения показались вполне логичными.

– А люди пугаются, вот и сочиняют сказки всякие, – продолжил он. – Неужели вы меня только за цвет волос готовы в преступлениях обвинить? Разве я вам что плохое сделал? Гуляю тут просто, вот и всё.

Каждое слово Вадима её неимоверно раздражало. Ей была противна сама мысль, что ей приходится сейчас с грязным простолюдином общаться, лишь бы правоту свою доказать. Она хотела скомандовать охотникам убить его сейчас же, но понимала, что эти два упрямца, хоть и верны ей, но на беззащитного нападать просто так не станут. Надо было с собой других взять! Может, прогнать его? Приказать охотникам за ним проследить? Но тогда она сама без защиты останется, а тут княжич против неё что-то замыслил. Надо князю сказать, что уезжать пора из этого противного места! А потом прислать сюда охотников побольше, пускай погоняют наглого мальчишку!

– Не за что вам меня наказывать, госпожа, – Вадим не удержался, слегка улыбнувшись.