Сказочный попаданец

Лай вновь повторился, и Вадим поднялся на ноги, неторопливо прошел к дверям, потирая наколотый бок и взглянул на улицу. Тишина. Глубокая ночь. Сколько времени прошло с момента, как они с Ягой вернулись в хлев? Небо затянули тучи. Звезд не было. Темно, но глаза привыкли и можно было рассмотреть очертания. Очередная перебранка дворовых псов, и Вадим вдруг уловил какое-то шевеление. Что-то большое, необъятное разгуливало по деревне в поисках… чего-то или кого-то? А может быть показалось? Но нет. Псы лаяли, но боялись высунуть морды со двора.

Протянув руку, Вадим взял вилы, обернулся на Ядвигу и шагнул в темноту. Быстрым шагом, он обошел избу, заходя за спину огромному созданию, стараясь рассмотреть его. Странно, что кто-то вообще разгуливал в такое время по деревне. Это необъятное нечто было в плаще и с длинным хвостом. «Аспид» — подумал Вадим и притаился, увидев, что тот уловил шорохи и остановился. Радость от того, что вот-вот удастся поймать приспешника Кощея была велика. Нужно было подобрать нужный момент и накинуться на Аспида, но один вопрос никак не давал Вадиму покоя. Зачем Аспид посреди ночи пришел в деревню?

Тихий рев, где-то вдалеке отвлек княжича. Он обернулся и на мгновение потерялся в пространстве. Вот он стоит среди деревни, но стоит моргнуть и болото окружает его, вновь душит, сдавливает своими грязными объятиями все сильнее и сильнее. Дышать становится тяжелее, но Вадим крепче сжимает руку в кулак и вновь оказывается один на один с темнотой.

За спиной слышится какой-то непонятный звук. Он заставляет княжича обернуться и в тот же миг раздается треск. Откуда-то со стороны. А после него запах дыма. Взгляд Вадима рассеянно метался по сторонам, пока он не понял, что горит хлев. Страх побеждал. На мгновение княжич растерялся и застыл, но после… когда осознание пришло, кинулся туда, выронив вилы. Вадим бежал так, что казалось сердце вот-вот выскочит и бросится вперед, чтобы спасти ту, от которой оно начинало трепетать. Что-то, казалось бы невидимое, попалось под ноги, и Вадим упал, распластавшись на траве. До горящего хлева оставалось несколько десятков шагов, но княжич не мог подняться, что-то держало его. Что-то склизкое и холодное, скользнуло по его ноге, обхватывая и оттягивая назад, делая еще дальше от огня.

— Видишь, княжич, как бывает? — послышался шипящий голос над головой, и Вадим захотел подняться, но вновь был прижат хвостом к земле. — Сказки заканчиваются хорошо только в тех случаях, когда народ сам жалует добрый конец… Зло не побеждает, княжич…

— Ах ты гад, скользкий! — рявкнул Вадим, ударяя кулаком о землю и вновь рванулся, чтобы встать, но Аспид лишь сильнее обхватил его ноги.

— Не переживай, она погибнет, как и подобает ведьмам, а ты перейдешь на нашу сторону. Ты же силен, княжич! Что тебе делать среди слабаков и неудачников, которые не могут защитить даже себя? Кощей предлагает прекрасное решение…

— Передай Кощею, что я доберусь до него!

— Доберешься! Конечно, доберешься. — Усмехнулся Аспид, склонившись к уху Вадима и прошипел. — Ведьмам дано гореть!

Вадим разозлился. Сжал руку в кулак, резко перевернулся и что было сил, врезал Аспиду по морде. Он слышал, как лязгнул зубы, но главное, что хвост сразу же ослабил хватку, и княжичу удалось подняться и броситься к хлеву. Сердце замирало от одной только мысли, что Яга не сумела выбраться или же пытается, но огонь не даей этого сделать. Вновь всего несколько шагов отделяло его от Ядвиги, как перед ним, стеной вырос Змей. Огромный и казалось бы должен был наводить ужас, но Вадим не чувствовал ничего кроме злости.

Он хотел обойти Горыныча, но тот схватил княжича за шиворот и с легкостью приподнял, сверкнул глазами и оскалился.

— Знаешь сколько я таких, как ты на обед сожрал? — прогудел Горыныч, но Вадим ухватил того за руку, которой его и держали и качнувшись ударил Змея в живот ногами.

Тот выпустил княжича и отшатнулся, не понимая, что происходит. Два шага. Вадим кинулся к дверям в хлев они полыхали. Все вокруг полыхало, и нужно было что-то делать, как-то спасать Ягу.

— Ядвига⁈ — крикнул Вадим, надеясь, что она сумела выбраться и сейчас выйдет из темноты и скажет, что с ней все хорошо. — Ядвига⁈ Яга…

Он сделал шаг назад. Второй. Третий. Нужно было взять разбег, чтобы ворваться в хлев. Набрав полную грудь воздуха, Вадим бросился вперед, но только он хотел ворваться через горящие двери в хлев, как все строение из дерева и сена вспыхнуло еще ярче и с характерным звуком сложилось. Сердце княжича на мгновение остановилось. Он почувствовал пустоту. Обернулся, видя, как в одно мгновение и Горыныч, и Аспид исчезли, выполнив свое задание.

Все вокруг, как по волшебству, ожило. Снова собачий лай, переходящий в вой. Дуновение ветра, разносящее запах дыма.

Миша выбежал из избы босой в одних только штанах, за ним и Мария. Они не понимали, что происходит, но догадывались, что дело нечисто. Хлев догорал. Сердце Вадима продолжало свой ритм, но уже не так.