Сказочный попаданец

Вадим все шел и думал, думал и шел. Клубок все катился и казалось, что он бесконечный, хотя несколько раз княжич чувствовал страх, что тот закончится где-то на середине пути и придётся идти самому куда глаза глядят. День близился к вечеру. Вечер к ночи. Клубок остановился у подножия горы. Кругом чёрный зловещий лес. Тишина. Ни пения птиц, ни рева животных. Кругом никого и вряд ли кто-то зайдет так далеко на земли Кощеевы. Присев, Вадим взял клубок в руку, но тот, как по волшебству соскочил и укатился в кусты. Будто бы что-то понимал и был живым. Где же Змеюка Кощеева?

Вынув меч из ножен, Вадим махнул им и направился прямиком в логово. Обычная пещера, какие показывают на экскурсиях. Пусто. Горыныча нет, но остается ждать. Главное не уснуть. Присев на камень, который валялся посреди пещеры, Вадим оперся на меч и принялся ждать. Скоро должен явиться змей и тогда будет бой, мысли о котором никак не покидали княжича. Он боялся. Где-то в глубине души боялся, но был уверен, что сумеет договориться. Если кругом воцарится мир, то будет лучше, чем жить в вечной борьбе. Нельзя делить сказочных тварей на плохих и хороших. Все по-своему хороши и отвратительны.

Спустя какое-то время снаружи послышались шорохи. Внутри княжича все сжалось, но он не сдвинулся с места. Горыныч — огромный, грузный с тремя головами, хотя Вадим прекрасно видел его с одной. «Прекрати бояться, дурак! Перестань, ты уже видел его, а теперь и вовсе застал врасплох! Вдох-выдох…» — попытался успокоить себя княжич, но увидел, как у Горыныча появились еще две головы. Все выходило из-под контроля. Если продолжить сидеть и ждать, когда тот сам заметит княжича, можно будет сбиться, считая головы.

— А света тут не будет, я так понимаю? — громко спросил княжич, поднимаясь на ноги и крепче сжал рукоять мечта.

Горыныч шумно втянул воздух, но не почувствовал ничего, что могло бы нарушить его бренное существование. Тогда одна голова извергла пламя, осветив на мгновение всю пещеру. Змей увидел Вадима.

— КНЯ-ЖИЧ⁉ — проревели одновременно все головы Горыныча.

— Если согласишься поговорить по душам, то я оставлю все твои головы на плечах!

— ХА-ХА-ХА! И СКОЛЬКО ЖЕ ТЫ ИХ ВИДИШЬ⁈ — Горыныч нырнул вглубь пещеры, и княжич едва ли успел отскочить в сторону, миную столпы пламени.

Ругал себя за то, что испугался, но это было лучше. Было время поговорить. Вадим набрал полную грудь воздуха, пропитанного гарью, крепче сжал рукоять меча и шагнул к Горынычу. Всего лишь стоило унять страх, и головы сами собой исчезнут.

— Я не собираюсь с тобой драться, просто отдай мне то за чем я пришел! — крикнул Вадим и вновь едва увернулся от пламени.

— ХИТРЕЦ!!! — взревели головы, а сам Змей развернулся и кинулся на Вадима.

Княжич не отступил. Сделал шаг вперед, да взмахнул мечом так, что слетела одна из голов Горыныча, и он осел. Не ожидал. Кажется, и правда не думал, что у княжича будет смелость и сила, о которой Кощей не говорил. Вадим ждал момента, чтобы до Змея дошло, что лучше с ним не связываться, но тот будто бы замер. Молча сидел, поглядывая на отрубленную голову.

— Как это возможно, княжич? — лишь мгновение и Змей обрел земной вид.

Здоровый, с одной головой и стеклянными глазами, которые не смотрели на Вадима, а бегали, изучая все кругом. Этот жест со стороны Горыныча стал, казалось бы, примирительным. Никто не хочет погибать, исполняя чужой приказ.

— Я же сказал, что просто хочу поговорить, Горыныч! — усмехнулся Вадим, не убирая меч в ножны, потому как знал, что от приспешника Кощея можно ожидать все, что угодно. — Расскажи мне, в чем смерть Кощея?

— В… игле… — нехотя буркнул тот, присев на камень, на котором некоторое время назад сидел Вадим.

— Я так и знал! Где эта игла? Ее можно найти? Не боись, не собираюсь я твоего — начальника — убивать. Просто припугну, да Ягусю вызволю. Ну же, будь другом, да скажи!

— Кощей доверяет мне! — и вновь Горыныч срывается с места, в попытке наброситься на княжича,

Вадим увернулся, махнул мечом и нахмурился.

— Будет ли он горевать, если я обезглавлю тебя? Задумайся!

Горыныч никак не мог решиться на предательство, ведь не одно столетие служил своему Темному Повелителю.

— Кощей пользовался тобой, потому что тебя все боялись! — подкинул Вадим, видя замешательство на сером лице Змея.

— Боятся!!! Меня боятся!

— Не-а! Я всем расскажу, что отрубил тебе голову, все узнают, что это возможно сделать и перестанут бояться, но будут презирать, а так… ну, если вдруг решишь помочь, то все уважать начнут!

Казалось, что что-то в Горыныче сломалось. Он снова осел и задумался. Недолго думал. Хмурился, рычал, а потом встал, прошел по пещере, ударил в стену огромным кулаком. Все задрожало, осыпалось и Вадим увидел, как что-то сверкнуло где-то там, в нише, которая появилась после удара.