Схождение во ад

Вот сейчас раздастся телефонный звонок, и Пол Паллитто сообщит ему, что в ресторане "Марко Поло" мистера Дэвида Мэдина с нетерпением ждут и - все что от него требуется только поставить свою подпись на счете.

Телефон зазвонил.

- Да, - сказал он. - Очень признателен. И ужин кстати. Я здорово проголодался.

Забавно... Наверное, он мог бы и разорить все это казино, но к чему и зачем? Он же просто хочет пожить здесь, в пестрой суете людской, погулять по дощатому настилу набережной, дыша воздухом морозной океанской дали, а после...

А вот что после - ему не мог подсказать даже чудесный дар...

Вспомнилось: ты должен определиться. И чем быстрее...

Да. Это то самое главное, что надлежит ему сделать.

Не из-за страха перед Богом или же дьяволом. Ни ради выгод и привилегий. Ради себя самого.

К вечеру же он сядет в такси и подъедет к замеченному им еще по дороге сюда небольшому католическому храму с бирюзовой остроконечной крышей. И - войдет под своды его, ибо в необходимости такового поступка отчего-то возникла неудержная, почти органическая потребность. Но прежде, покинув отель, он прошагает до конца длинного пирса где, размахувшись, забросит далеко в волны кулон...

Расстегнув рубашку, он снял с шеи цепь с амулетом. Вышел из номера, плотно притворив дверь, мягко щелкнувшую язычком замка.

В этот миг алый камень, зажатый в его пальцах, сверкнул голубой искрой и за закрытой дверью отчетливо послышался звяк - будто что-то упало на стеклянную поверхность сервировочного стола, стоящего в углу комнаты.

Эхо донесшегося звука заставило Ричарда на какую-то секунду замереть в раздумье. Ему отчего-то представилось, что теперь на столе лежит...

Древний ритуальный кинжал.

1995 г., Москва

Берлин