Skinова печать

— Существует старое, как мир, средство — фиктивный брак. — Он постарался придать своему голосу максимум дружелюбия и искренности. — Мы с тобой женимся, потом разводимся. В брачном договоре предусмотрим пункт, согласно которому ты после развода ежегодно будешь получать один миллион долларов. И никаких забот, живи спокойно где угодно, хоть на Багамах.

— А как же вы с такими деньгами, вас не придавит? — все тем же ерническим тоном продолжала Маша. — А, понятно, принимаете огонь на себя! Как благородно с вашей стороны.

Полковник постарался придать взгляду самое честное выражение, на которое был способен, и сказал торжественным тоном, как будто приносил присягу:

— Из всех этих миллиардов я не возьму ни гроша. За мной стоит серьезная организация, и эти деньги пойдут на ее нужды, — он внимательно смотрел Маше в лицо, пытаясь прочитать ее мысли: ну, как, поверила?

К его неудовольствию, девушка снова недоверчиво улыбнулась и с невыразимым ехидством спросила:

— Это что, официальное предложение? Мы теперь жених и невеста? А где кольцо с бриллиантом? Вы ведь к состоятельной девушке клеитесь?

Полковник дернулся, как от удара. Кажется, с невестой будут проблемы. Ну да ладно, Ибрагим и не таких обламывал. Он мастер девок дрессировать и зомбировать. Никуда она не денется, влюбится и женится. То есть, выйдет за него замуж. Куда ей деваться? На иглу сядет — уже не соскочит. А там видно будет.

Он наклонился к девушке и, несмотря на сопротивление, поцеловал ее в щеку.

— Это задаток, родная, — объяснил он, — продолжение следует. Извини, у меня дела. Мне еще шестерых идиотов надо вдохновить на подвиг. А ты посиди здесь, подумай о жизни и смерти… — Он повернулся и пошел к лестнице…

Когда дверь захлопнулась, и в замке заскрежетал ключ, Маша забралась с ногами на стоявший у стены ящик, обхватила руками колени, спрятала в них лицо и заплакала…

Никакого движения вокруг школы не отмечалось, и Полковник собрал свое немногочисленное воинство для краткого, но интенсивного промывания мозгов.

— Некоторые из вас думают, что мы самоубийцы, — сказал он, — но это не так. Мы захватили эту школу не для того, чтобы погибнуть. Этим мы совершаем отвлекающий маневр. Наша задача состоит в том, чтобы продержаться тут как можно дольше, отвлечь на себя и связать силы врага. Сейчас, в это самое время, наши братья готовятся совершить террористический акт в центре Москвы. Я гарантирую, что все вы выйдете отсюда живыми. Вы меня знаете, я выбирался и не из таких переделок.

Полковник врал так самозабвенно, что и сам верил в свое вранье. Естественно, он не стал уточнять, что из всех опасных переделок он выбирался один, оставляя соратников на верную гибель. Бандиты радостно загалдели. Полковник обратился к заложникам.

— А ваша жизнь целиком будет зависеть от вашего поведения и действий властей. Мы не хотим никого убивать. Не поддавайтесь панике. Ведите себя спокойно и выполняйте все наши требования. В этом случае обещаю, что с вами ничего не случится.

Из-за дверей снова послышались громкие голоса. Полковник бросился на шум. Двое бандитов с трудом сдерживали возбужденного немолодого кавказца. Тот что-то яростно им доказывал на каком-то непонятном наречии.

— Чего он хочет? — недовольно спросил Полковник.

— Требует отпустить всех и уматывать, — перевел один из бандитов.

— Даже так? — удивился Полковник. — А кто он такой?

— Это Алик Мамедыч, директор колхоза. Здешний хозяин.

— Хозяин? Уже нет. Теперь тут хозяин я.

И Полковник, не целясь, выстрелил директору совхоза в голову. Алик Мамедыч рухнул как подкошенный, залив кровью половицы коридора.

Услышав поблизости выстрел, и без того перепуганные дети зашумели. Пожилая учительница и молодая библиотекарша сами были близки к отчаянию. Бабушка Фира решила, что пора брать инициативу в свои руки.

— Тихо! — крикнула она.

Все и в самом деле притихли.

— Не волнуйтесь и не кричите! — потребовала бабушка Фира. — Это обычные антитеррористические учения!

Ибрагиму такое выступление понравилось. Он резко и сильно толкнул ближайшего к нему старшеклассника, который забился в истерическом крике.

— Кончай орать! Слышал, что бабка сказала? Это учения! Поэтому сиди и учись! Если не заткнешься, я тебя наизнанку выверну!

Бабушка Фира внимательно следила за действиями бандитов. Она обратила внимание на то, что помещение они минировали наспех и словно напоказ. Оказавшись будто бы случайно возле одной из мин, она заметила, что толовая шашка сильно напоминает кусок мыла. То есть она знала, что тол по виду напоминает мыло, но не настолько же! Ведь вояки не станут украшать шашку надписью «Мыло хозяйственное»?

Но вот несколько гранат на поясах бандитов определенно были настоящими. Как и автоматы с пистолетами. Школьники сидели, притихшие. В отличие от них пожилая учительница все время всхлипывала и порывалась вскочить.

— Ну, как же так? Мне до пенсии всего полгода осталось! — рвалась она объяснить неизвестно кому.

— Не суетитесь, — посоветовала ей бабушка Фира. — Иначе добьетесь того, что пенсии не увидите никогда.

— Почему это? — удивилась учительница.

— Не доживете.