Скиталец

— Я пробудила кровь предков, — воскликнула Фуджини. — А без энергии мне не удастся завершить трансформацию!

— Серьёзно? Ты хочешь сказать, что стала драконом?

— Тише ты, — шикнула Фуджини. — Никто не должен знать, а то меня пустят на органы, чтобы поднять очередной ранг.

— Всё, молчу, — прошептал Жора. — А как у тебя происходит? Крылья есть?

— Нет, я только когти умею отращивать, — смутилась она. — И один раз появилась синяя чешуя на руке. Я с трудом вернула назад прежнюю кожу.

— У меня есть друзья. Они драконы, — задумчиво произнёс Жора. — От купцов я слышал, что они оседлали Великий торговый путь и живут, где-то в горах королевства Каридиростан. Это далеко на запад отсюда. Если поехать туда, они смогут помочь обрести крылья.

— Я из царства Су-Вань-Хо и прекрасно знаю, где находится Каридаростан.

— Тем более. Заодно и в отчий дом заглянешь, — улыбнулся Жора.

— Нет, я порвала с прошлым, — отрицательно покачала головой Фуджини.

— Дело твоё, я не настаиваю, — пожал плечами Жора. — Вот до столицы доедем, а после с Ши-Вуном отправимся. Он нас в какой-нибудь караван пристроит, и мы доберёмся до гнезда драконов.

— Давай не будем торопиться, — предложила она. — Мне почему-то страшно уезжать. Может просто потому, что в княжестве я чувствую себя в безопасности?

— Здесь каждый третий пытается нас убить, — проворчал Жора. — Ко всему прочему и старый Бо что-то вынюхивает. Того и гляди, что-нибудь заподозрит. Слушай, а почему ты мне обо всём рассказала? Айминь знает?

— Нет, конечно! Если она узнает, проболтается главе Храма, и меня точно пустит на органы. Хотя, я ей один секрет доверила, а она молчит.

— Уверена?

— Никто не обвиняет меня в том, что Шико… — Фуджини резко замолчала.

— Продолжай…

— … Хороший мальчик, — нашла, что ответить она.

— Да ладно, ты же не это хотела сказать, — воскликнул Жора. — Кстати о Шико. Его тоже придётся брать с собой. Судя по всему, он так и не залезет под юбку к Айминь, так что надо будет поискать ему невесту, а то организм молодой, вот-вот прыщи полезут.

— У нас не бывает прыщей!

— Это хорошо. Интересно, а как к нему относится Талия? — Жора задумчиво посмотрел на метиску. — Неплохо бы свести их вместе. Хотя…

— У неё какие-то странные наклонности, — проворчала Фуджини. — Она липнет к Тай.

— Что поделать, дочка амазонки, — усмехнулся Жора и пояснил: — У них это нормально заниматься любовью с девушкой.

— Это противоестественно, — воскликнула Фуджини.

— Шико бы сам от Тай не отказался, но думает, что она его сестра, так что можно не волноваться, — рассуждал Жора. — Ладно, подумаем об этом позже.

А старик Бо продолжал допрос, и очередь дошла до купца. Ши-Вун-Цзен расписывал подробности путешествия с рыцарем и описал битву с кочевниками. Шэн так же слушал и продолжал брезгливо морщить нос. Его раздражало, что удары в спину восхваляются жителями большого мира. Юный принц встал и подошел к Тай и Талии. Если к сестре Шико он отнесся почти уважительно, то на метиску взирал, словно увидел что-то неприятное. Дочка амазонки не выдержала и сказала ему нечто грубое, а он вспылил и закричал:

— Как смеешь ты, презренная, перечить воле потомка княжеского рода!

Жора сам не понял, как оказался между Шэном и Талией и принял его удар на кирасу. В тот же миг он, продавив доспех духа, схватил принца за горло и поднял его над землей. Затем зажёг на левой ладони огненную сферу и зарычал:

— Тронешь её хоть пальцем, и я тебя сожгу! Хуань-Бо, забери воспитанника и вбей в его голову, что дочка Повелителя огня — персона неприкосновенная. И вообще, завершай допрос моих спутников. Мы останемся в княжестве только до праздника сошествия богов, а затем уедем отсюда!

Старик в соломенной шляпе понял, что осталось совсем немного и от принца останется горстка пепла. Учитывая ярость бородатого чужака, сам Бо тоже не сможет отбиться от обладателя седьмого ранга и поэтому он попытался урегулировать конфликт, отчитывая нерадивого отрока.

— Молодой господин Шэн, я осознал, что мои методы воспитания не возымели действия. Я вынужден сложить полномочия наставника. Отныне и впредь эту почетную обязанность будет исполнять уважаемый Повелитель огня. С этого дня именно его вы должны называть «Наставником». Он вправе вас наказывать, как считает нужным.

— Что-о⁈ — И Жора и Шэн взревели одновременно.

— Уважаемый Повелитель огня Анамалаг-кхабатыр, не сочтите мою скромную просьбу оскорблением, но послушав ваших учеников, я осознал, что никто кроме вас не справится с воспитанием младшего княжича, — заявил Бо.

— Это такая шутка? Уверяю вас, не смешно, — рыкнул Жора.

— Позвольте сказать вам и молодому господину Шэну кое-что наедине.

— Хорошо, давай отойдем, — кивнул Жора и, продолжая нести принца, сделал пару десятков шагов в сторону. — Слушаю.