Скиталец

Они прошли вдоль берега и заметили деревянную пристань, возле которой покачивался на воде небольшой парусник. Купец начал договариваться с лодочником о цене перевозки, и Жора обратил внимание на то, что прекрасно понимает, о чём они говорят. Задумавшись на минуту, он понял, что лекарь передал ему не только информацию о школах меча, но и знание кайтайского языка. Он слышал о менталистах, но не думал, что встретит подобного чародея на практике. А ведь раньше он считал, что не подвержен различным видам внушения. Как оказалось, против подобных монстров он действительно щенок. С одной стороны ему стало горько от осознания подобного факта, но после он решил, что нет смысла переживать. Он и раньше не считал себя самой хищной рыбой в пруду, а пообщавшись с лекарем, убедился в этом на практике. Главное не забывать, что вежливость и взаимоуважение залог успеха и долголетия. А вот если бы Я-Кто начал хамить и требовать подчинения, Жора бы бросился в бой, так как в его понимании честь дороже жизни.

Так размышляя о произошедших событиях, рыцарь взошёл на палубу и прибыл в город-крепость. Местные жители не обратили особого внимания на купца, а вот внешний вид светловолосого бородача произвёл на них впечатление. Никому даже в голову не пришло задевать такого крупного обладателя длинного меча, поэтому и на переодетую в мужскую одежду Талию никто не смотрел. В порту Ши-Вун-Цзен договорился с другим капитаном, и тот дал согласие на поездку к княжеству. Как оказалось, в скальном массиве имелась узкая трещина, и как раз напротив неё располагалась пристань, которую контролировали люди из клана Высокогорного лотоса. Купец получил разрешение провести ночь на борту джонки, и утром они отправились в сторону виднеющихся на востоке гор. Озеро изобиловало небольшими островками, но лоцман уверенно вёл судно и на рассвете следующего дня парусник пришвартовался к пристани.

На деревянном настиле их встретили восемь молодых кайтайцев без доспехов, но в одинаковой одежде со знаком в виде лотоса. Местный предводитель поинтересовался о цели визита. Ши-Вун-Цзен сообщил:

— Ах, доблестный страж, я направляюсь в столицу Ли-Тянь-Фэн по поручению главы торговой палаты достопочтенного Тай-И-Шэн. Раньше я приезжал со стороны моря, но сейчас обстоятельства изменились. Позвольте нам пройти в великое княжество…

— Вы впервые прибыли на территорию нашего клана. Ранее мы не вели с вами дел, и я не уполномочен решать подобные вопросы, поэтому вам придётся побеседовать со старейшиной. Он скажет, достойны ли вы доверия. Следуйте за нами.

Купец повернулся к рыцарю и тихо произнёс:

— Анамалаг-кхабатыр, люди в княжестве слегка надменные, а ты человек горячий, поэтому прошу тебя, не провоцируй их. Сейчас мы поговорим с местным главой, и я заключу договор на поставку чего-нибудь ценного. Я пока не ездил в эту часть княжества, так что придётся проявлять осторожность. Помни, здесь все воины, и они сразу хватаются за оружие. Если убьёшь одного, придётся воевать с целым кланом, а их человек сто, если не больше.

— Понял, я буду тихим, как мышка, — ответил рыцарь и, хлопнув Талию по плечу, на языке амазонок громко сказал: — Ну что, верный оруженосец, пошли, посмотрим на местные достопримечательности. Если я правильно понял, скучно не будет.

— Это ты такой «тихий»? а что же в твоём понимании громкий, — с усмешкой произнесла метиска. — Я думала, мы будем молчать.

— Так мы же разговариваем между собой и никому не мешаем. Идём себе прямо и никого не трогаем, — пожал плечами светловолосый бородач. Он вошёл в проход между скалами и, ощутив бурление магической энергии, активировал заклинание сокрытия ауры.

Талия улыбнулась, так как заметила взгляды охранников, которые оценивающе осматривали могучую фигуру рыцаря. Самый высокий из местных кайтайцев оказался на голову ниже великана, а большая часть мужчин дышала ему в пупок. Даже сама метиска выглядела выше жителей княжества. Она не выдержала и спросила:

— Анамалаг-кхабатыр, тебе не кажется, что они какие-то слишком тщедушные? Даже охранники каравана не такие маленькие.

— Это дети, — пояснил рыцарь. — Им лет по пятнадцать, так что ничего удивительного. К тому же я выше большинства жителей Суролтара. Вот у ваннов я считался среднего роста, а здесь настоящий великан. Ты тоже полукровка. Амазонки достаточно крупные девицы, поэтому ты высокая. Со временем юнцы окрепнут и станут вровень с тобой.

— Тогда понятно, а то я подумала, что они все недомерки, — проворчала Талия.

— Видишь их предводителя? Он взрослый сформировавшийся мужчина. На первый взгляд не ниже тебя, так что не надо равнять себя с пацанами. К тому же девочки в твоём возрасте растут быстрее. Вон кстати тоже идёт девушка, — рыцарь указал на красивую кайтаянку, которая оказалась почти одного роста с метиской. — Как видишь, она выше парней. Через пару лет они подрастут, а она останется такой же.

— Я другого не понимаю, почему на охране такого важного объекта, как пристань стоят дети? Куда делись взрослые?