Склеп для живых

Продиктовав Владу адрес, я стала приводить себя в порядок, чтобы не предстать перед ним чучелом. Успела я едва-едва. Влад появился на моем пороге ровно через пятнадцать минут после звонка. Его внешний вид поразил меня. Несмотря на то, что я уже имела удовольствие общаться с Евгенией и получила какое-то представление о том, что ей нравится, а что раздражает, подобного мужчины увидеть около нее не ожидала. Влад представлял собой олицетворение мужественности, светскости, благородства. И прочая, и прочая, и прочая. Это было нечто! Даже мой суперстойкий иммунитет к мужским чарам, и тот пошатнулся при виде такого совершенства. Вру! Не пошатнулся, а начал раскачиваться из стороны в сторону, как корабельная мачта в ветреную погоду.

Я стояла в прихожей и глупо таращилась на Влада. Он же, вероятно, привычный к такой реакции со стороны женщин, спокойно ждал, пока я выйду из ступора. Справившись с первым впечатлением, я обрела возможность трезво мыслить. Пропуская Влада в квартиру, я проговорила:

– Признаться честно, не ожидала, что вы сами изъявите желание встретиться со мной. Обычно люди не горят желанием общаться с представителями моей профессии. Особенно если узнают, что находятся под подозрением.

– Напротив. Узнав, что вы подозреваете меня в том, будто я каким-то образом мог завладеть секретной разработкой Захарова, я тут же решил: срочно связаться с вами и прояснить ситуацию, – с горячностью начал Влад. – «Котик, я должен срочно увидеться с Татьяной», – сказал я Женечке. Она продиктовала мне ваш номер, и вот я здесь.

«Так. Теперь должны последовать заверения в исключительно добрых намерениях по отношению к Евгении», – подумала я и не ошиблась.

– Татьяна, я понимаю, что наши с Женечкой отношения не могут вызывать ни сочувствия, ни тем более симпатии со стороны окружающих. Ведь она – женщина замужняя. Но в жизни не все так просто. Если бы человеческие поступки можно было четко разделить на хорошие и плохие! Как черное и белое. Однако куда девать полутона? То, что для одного человека несет горе и разочарование, то другому приносит радость и наполняет жизнь особым смыслом, – принялся разглагольствовать Влад.

– Надеюсь, вы ворвались ко мне среди ночи не для того, чтобы обсудить нравственный аспект ваших взаимоотношений с Евгенией Захаровой? – перебила я его.

– Ох, простите, я просто очень сильно волнуюсь, – произнес Влад, хотя по его виду этого сказать было нельзя. Выглядел он на удивление спокойно. – Татьяна, я должен вам кое в чем признаться.

Ага, похоже, начинается самое интересное. Влад поерзал в кресле, собираясь с мыслями, и приступил к «откровениям».

– Дело в том, что моя совесть в этом вопросе не совсем чиста, – начал он. – Нет, не подумайте, что я начну рассказывать, как влез в сейф супруга Женечки и выкрал его разработки. Я этого не делал. Но я все же сделал кое-что, за что мне теперь ужасно стыдно!

Влад вскочил, не в силах усидеть на месте. Он принялся мерить шагами мою малогабаритную комнату. Его красивое лицо разрумянилось, странным образом утратив всю былую привлекательность. Теперь он напоминал мне детскую игрушку. Была такая кукольная парочка, игрой в которую несколько лет подряд увлекались девочки в возрасте от трех до пятнадцати. «Ну, вылитый Кен! – подумала я про себя. – И куда только я смотрела, восхищаясь его совершенной внешностью? Правду говорят, первое впечатление бывает обманчивым». А Влад продолжал бегать по кругу, не замечая моего недоумевающего взгляда. Остановившись в центре комнаты, он заявил:

– Я предлагал Женечке воспользоваться плодами труда ее мужа!

Ого, вот это поворот! Интересно, отчего он решил поделиться этой информацией со мной? Сказав это, Влад замолчал, и, похоже, надолго.

– Простите, не поняла. Что вы сделали? – переспросила я, чтобы прервать затянувшееся молчание.

– Я предложил Женечке обмануть мужа. Дождаться, когда он получит премию, уговорить его положить все средства на ее имя, а потом сбежать с деньгами. Далеко. Навсегда. Вдвоем.

Обессиленный своим признанием, Влад доковылял до кресла и, рухнув в него, закрыл лицо руками. Выждав несколько минут, я спросила:

– И что же Евгения?

– О, естественно, она наотрез отказалась! Это и понятно. Я ведь предлагал ей совершить неслыханную подлость. Сам не знаю, как это получилось. Мы лежали… Ох, простите, я снова говорю не то, что следует. Мы обсуждали наше будущее. Понимаете, в моей жизни не все так безоблачно, как хотелось бы.

Он снова вскочил и забегал по комнате. Я ждала продолжения. Набегавшись, он остановился, в отчаянии махнул рукой и заговорил:

– Была не была! Я вам во всем признаюсь. Вы все равно об этом узнаете, так лучше уж услышьте это из моих уст, чем из уст недоброжелателей. Понимаете, я попал в затруднительную ситуацию. Некоторое время назад я взял заем на солидную сумму у неких людей. На развитие бизнеса. Бизнес прогорел. Собрать деньги вовремя, чтобы оплатить долг, я не смог. И теперь они требуют его вернуть, причем с процентами! Они угрожают мне. Обещают… Обещают порезать лицо, если я не отдам долг!