Сколько стоит небо(СИ)

   - Во! Теперь более-менее на Всадника похож! - одобрительно хмыкнул Вальдемар. Немного подумал, почесал затылок и продолжил: - Не против, если я на всякий случай вас подстрахую? А то, боюсь, кабы чего не случилось.

   Мы с Ашой переглянулись и дружно кивнули. Дракон, как и я, заметно нервничал. А князь, с его внимательностью и ментальной магией, сумел без особого труда это понять. Легко вскочив в седло, я вцепился пальцами в луку, резко выдохнул и встряхнул головой. В конце-то концов, чего это я? Можно подумать, меня на эшафот отправляют! Ашерра уловил мои мысли, ментально хихикнул и вдруг рванул вперёд, ловко вскочил на парапет и сиганул вниз. Сердце ухнулось куда-то в район живота и гулко забилось там, я наклонился и обнял руками шею Ашерры. Хотелось закричать. Не от страха, нет. Из-за ощущения неимоверной радости и безграничной свободы. Но тут, видимо, мой дракон решил, что хватит с нас свободного падения, и распахнул крылья. Воздух ударил по ним, мы рывком остановились, начиная плавно опускаться вниз, парить. Я сдёрнул с лица очки, чтобы они не мешали смотреть на красоту кругом, и те повисли на шее. Ветер летел навстречу, заставлял жмуриться, из-за него глаза слезились, но мне не хотелось смотреть на мир через жёлтые стекляшки.

   Солнце неохотно уползало за горные хребты, окрашивая небо и снежные шапки гор тоном цветущей вишни, бросая окрест слепящие глаза лучи. Снег искрился необычайно ярко. Но вот картинка смазалась - Ашерра ударил по воздуху крыльями раз, другой... Рывками стали подниматься вверх, в темнеющее закатное небо, навстречу ночи. Вверх, к звёздам.

   "Эй, тише! Я же за вами не поспеваю!" - раздался в голове притворно-грозный голос Вальдемара.

   Ашерра извернулся, сложил крылья и камнем ринулся вниз. Мы просвистели мимо антрас, а потом дракон раскинул крылья. Я задрал голову и откинулся немного назад. Вальдемар парил над нами, расстелив в стороны длинные тёмные крылья вместо рук. Перья слегка подрагивали от встречных потоков воздуха, белоснежная туника антрас в лучах заходящего солнца казалась кроваво-алой и вздымалась от порывов ветра, напоминая собой парус, а сам князь имел очень забавное выражение лица, которое сразу пробивало на смех. Аше, наверное, понравился озадаченно-испуганный вид Вальдемара, и поэтому он с силой взмахнул крыльями. Мы снова просвистели мимо князя, но в этот раз уже в другую сторону.

   "Может, хватит издеваться над старым князем?" - ехидно поинтересовался Вальд. - "Почему бы просто не насладиться полётом и пейзажем вокруг?"

   Мой дракон задумался... и согласился. Распластав крылья, он замер в десяти метрах над антрас. Мы умудрились улететь далеко за долину, которая теперь белым пятном маячила где-то позади. Кругом - на многие лиги полёта - горы и хребты, темнеющие на фоне яркого закатного неба, отбрасывающие длинные тени. Где-то над нами промелькнула небольшая тень - высматривающий добычу орёл, понял я. Впереди показалась ещё одна долина - зелёная и цветущая, заставленная небольшими домишками, из которых на улицу при нашем появлении повыбегали люди, стали что-то кричать и тыкать пальцами в небо. Вальдемар дёрнулся в сторону, взмахнул крыльями, чтобы зависнуть в воздухе на одном месте, и мотнул головой, мол, надо бы возвращаться. Недовольный Ашерра вывернул шею и попытался цапнуть князя за ногу.

   "Аша, Вальдемар прав", - попытался я усмирить своего дракона. - "Завтра с утра полетаем, хорошо? Солнце уже почти скрылось за горами, а наше исчезновение заставит беспокоиться Орсавьеля и Гинко. Мы ведь их не предупредили".

   Это на дракона подействовало. Вальдемар одобряюще улыбнулся, подмигнул и крикнул:

   - А теперь наперегонки! Кто проиграет, должен будет испечь земляничный пирог!

   Сомневаюсь, что кто-то из нас троих умеет его делать. Аша сразу это просёк и изо всех сил рванул в обратную сторону, отчего я снова прилип к его шее и зажмурился. Интересно, вот что бы случилось, не отправься с нами Вальдемар? Далеко бы успел отмахать Ашерра?

   "Думаю, к морю вы бы до ночи добрались", - серьёзным тоном предположил князь.

   Вальдемар ловко извернулся, сделал подсечку, заставив меня крутануться на месте, и окончил бой умелой подножкой, из-за которой я, уже и так с завязанными крендельком ногами, рухнул в траву с протяжным стоном. Мышцы болели ещё с прошлой тренировки, но это не означало, что нужно было смягчать нагрузку. Наоборот, следовало её увеличить. Чем вредный антрас сейчас и занимался: гонял меня как мог, не забывая подбадривать одобряющими выкриками. Ашерра, решивший заниматься с нами, сдулся уже через два часа. На шпагат, в отличие от меня, ему сесть удалось, за что Вальдемар его похвалил, разрешил отдохнуть и бросил на меня укоризненный взгляд. Мол, смотри как надо.