Сколько стоит небо(СИ)

   - Тисс так и не отошёл? - печально спросила чародейка.

   - Это из-за слов Лира, - пояснил Нейвир, поднимаясь со своего места. Почему-то вёл он себя не как обычно, был спокоен и сдержан. - Я пойду, Йен? Мне ещё работать надо. А тебе бы не помешало отправиться сейчас в кровать, выпить чай с ромашкой и лечь спать.

***

   Дождь лил как из ведра уже второй день без передышки. Холодно, сыро и неуютно. Плащ давно промок до нитки, а через крышу наспех построенного шалаша просачивалась вода. Ал'амаг её не пропускал, но долго сидеть, подтянув колени к груди и натянув его на колени и голову, было неудобно. Затекали все конечности, а вытянуться не давали размеры шалашика. Но дождь - это хорошо. Он скроет следы, затопит их лужами. А ауру помог скрыть амулет, что дал мне Ирсау, вдохновивший меня на это приключение.

   - Только в Хель ты найдёшь все ответы. Там есть тот, кто поможет тебе во всём разобраться.

   И почему я сломя голову отправился в путь-дорогу, только услышав о ком-то, способным мне помочь? Я, можно сказать, сбежал. Не раздумывая особо. И казалось, что это Хозяин Ветров внушил мне что-то, чтобы я отправился в мёртвый город через полстраны. Взял минимум вещей, все деньги, что у меня были. Оставил подарок Дельвигу и записку. Не знаю, как отреагировал на это мой рыжий друг. Скорее всего, клочок бумажки уже был у него отобран. Обижается ли он на меня? Что думает по этому поводу? Ведь я его, считай, бросил. Мой первый друг в школе Всадников, всегда готовый помочь. Болтун, вечный оптимист...

   Встряхнул головой. Не о том я думаю. В конце концов, возвращаться всё же придётся. С книгой или без - всё равно. А может и не придётся. Кто знает, что случится со мной по дороге?

   Я чихнул и осмелился высунуть нос из шалаша. Небо, затянувшиеся свинцово-сизыми тучами, продолжало лить на землю бесконечный поток воды. Капли барабанили по листве, придавая зелёному ещё более яркий и насыщенный цвет. Где-то вдалеке сверкнула молния, а спустя полминуты или минуту раздался приглушённый раскат грома.

   - И скучно, и грустно, и морду набить некому... - пробормотал я услышанную некогда от Нейвира фразу, в очередной раз оглушительно чихнув, и, укутавшись в потяжелевший от воды плащ, завалился на бок и провалился в сон.

   Дорогу на утро после дождя развезло, и мои сапоги уже по голень были в грязи. Идти по ней было трудно, поэтому я, недолго думая, перешёл на скользкую от росы траву и пару раз чуть не навернулся. Но всяко быстрее, чем по дороге, которая представляла из себя чёрти-что. Недавно, судя по следам, здесь проходил караван. На который я наткнулся после поворота. Скорость телег сейчас была сравнима со скоростью пьяной хромой улитки. Поэтому я без особого труда смог догнать их.

   Проходя мимо телег, я в полголоса ругался на гномьем за свою тупость и тугодумие. Капюшон, завидев караван впереди, я не накинул, а стоило бы. Теперь на меня пялились все, кому не лень, и не забывали тыкать пальцами, перешёптываться. Но надеть капюшон сейчас, значит показать свою слабость. Охрана поглядывала на меня с плохо скрываемой враждебностью. А ведь я и вправду молодец, угу! Думал, что ни на кого не наткнусь, и решил погреться под лучами летнего солнца. Впрочем, зачем скрываться? Меня не будут разыскивать в открытую - это ясно сразу. Подобной огласки Йенему не нужно. Амулет, скрывающий ауру, висит сейчас на шее, так что с помощью магии меня точно не найдут.

   Не плохо было бы узнать, в какой город направляется этот караван. Может, нам с ними по пути? Хотя всё равно проситься не буду к ним. В охрану не возьмут - подозрительный слишком да эльф к тому же. Покупать себе место не позволяли мои финансы. Уж лучше на своих двоих. Может, опасно, зато мне так спокойней.

   - Эй! - Меня окликнул кто-то из охранников.

   Я обернулся и встретился с улыбающимися карими глазами человека в мантии. Судя по одежде и уважительным взглядам в его сторону - маг. Их частенько нанимали для охраны караванов, чтобы обеспечить дополнительную защиту.

   - Не боишься один путешествовать? - подмигнул он мне.

   - А чего мне бояться? - на ходу, идя спиной вперёд, оскалился я и положил ладонь на рукоять меча.

   Кареглазый хмыкнул и помахал мне рукой.

   - Удачи, эльф!

   Я довольно быстро обогнал караван, шагая не по дороге, а по траве, в прохладной тени деревьев. Когда ушёл довольно далеко вперёд и невольно обернулся, вспомнились карие глаза того мага.

   Что бы это могло значить?

   До Хель я добрался только через две с лишнем недели. С каждым днём я подходил всё ближе к границе мёртвого города, окружённого пустошами. Деревень на пути встречалось меньше, а место распаханных полей постепенно занял дремучий сосновый лес. Но и он через несколько дней пути сошёл на нет. Рано утром я выбрался из-под сени сосен и стоял, глядя на серую безжизненную пустыню с гранитными силуэтами окаменевших деревьев. Ветер, пробежавшийся по еле различимой дороге, поднял тучи пыли и песка.