Сколько стоит ваше сердце? (СИ)

С такой милой особинкой открывались городские ворота Бара — в мирной жизни здоровенные железные петли регулярно смазывали. Но едва начинало в долине Неры пахнуть неприятностями, бочку с маслом градоправитель сам, лично, запирал на ключ.

Так сказать, еще одна дополнительная страховка. Не слишком действенная, но лучше, чем ничего.

Местные звук узнали сразу и обернулись, как по команде.

— Вылазка? Зачем бы это? Наших в крепости и так мало…

Марк сообразил сразу, потому, что, как и Райкер, ждал предательства. Гражданская война — это же такая дрянь!

Он положил рук на плечо командиру артиллеристов, несильно сжал, привлекая внимание.

— Сейчас стреляете, по всем, кто подойдет к воротам. Сначала — разрывными, потом — всеми подряд, хоть фейерверками. Снаряды не экономить. Все равно теперь… Расстреляете все — уходите с редута. Прорывайтесь к равелину, там будет последний рубеж. Не успеете расстрелять — подрывайте. Но лучше — постарайтесь успеть.

Он обернулся:

— Остальные — за мной, к воротам. Враг в городе!

Они рванули по внутренним переходам, и поэтому не видели как на обе створки, широко раскрылись ворота Бара. Как барон Нерский, опасаясь, что защитники города успеют к воротам раньше, чем захватчики, выскочил наружу и призывно замахал руками… И — не успел.

Просто не успел убраться с пути стремительно летящей конницы Лесса Аргосского. А воины Священного Кесара и не подумали придержать коней. Что им какой-то дурачок, который сам кинулся под копыта? Приказ командира был совершенно ясен — как можно скорее занять город и укрепится в равелине.

На улицах, вплотную прилегающих к воротам, кипел даже не бой — свалка. Жители Бара тоже помнили о прошлой войне и "бритых" сильно не любили. Каждое окно превратилось в бойницу.

Винкер работал шпагой и кинжалом, пробиваясь к воротам, где надеялся найти своих. Под ноги упал фиолец в легком доспехе, рядом свалился паренек из воинства Святого Эдера. Помочь ему было уже ничем нельзя. От удара сабли кожаный колет с нашитыми пластинами может и защитить — но бритые умели не только рубить. Они еще и кололи неплохо.

И таких — в самодельных доспехах, а то и вовсе без них, тут было много. Марк быстро прикинул: сейчас они отдают четырех — пятерых своих за одного бритого, и если так пойдет и дальше… Бездна и ад! Лесс займет город, положив тут половину своей армии, но оставшихся воинов ему хватит, чтобы укрепится до подхода Монтреза.

Впереди, в человеческой и лошадиной свалке, мелькнуло знакомое лицо — и Марк ускорился, снова превращаясь в черную молнию, оставляющую за собой глубокий и страшный след.

— Лесанж! — крикнул он, одновременно стряхивая личину Святого. Теперь уже не до нее.

Маркиз услышал, но лишь мотнул головой. Он отбивался сразу от двоих — и неплохо! Беда зря времени не терял, постепенно все солдаты Черной Сотни становилась очень опасными противниками.

Еще два взмаха рапиры, и Винкер оказался рядом, впечатав свой спину в спину Лесанжа.

— Где Райкер? — крикнул он.

— Ранен в грудь, очень опасно. Задето легкое. Доживет до целителя — будет жить.

— А наши?

— Бездна их знает! Видишь, что творится?

— Бардак творится, — рявкнул он, — узнаю, какая тварь это устроила, лично повешу.

— С меня веревка и лошадь, — поддержал Лесанж, принимая на гарду прямой удар.

Солнце на мгновение выглянуло из-за туч, кинув горсть лучей в глаза. Марк невольно зажмурился — и пропустил выпад. Он успел отклонится в последний миг, легкий меч прорезал рясу и скользнул по ребрам, обжигая острой болью.

Насколько серьезна рана? Сможет ли он дальше драться? Так, навскидку в этой свалке он оценить свое состояние не мог, надо бы остановиться и перевязать, чтобы не рухнуть под ноги толпы от потери крови… Но как? Даже к крыльцу ближайшего дома не пробиться.

Внезапно на груди, в том месте, где ее касалась золотая шенга, стало тепло. Боль быстро и мягко пошла на убыль, а вскоре исчезла совсем, и Марк почувствовал прилив сил.

"…Здоровье, и еще кое-что, по мелочи", — вспомнил он. Артефакт, прощальный подарок настоящего Святого, который сегодня, похоже, спас ему жизнь. Интересно, поможет ли Шенга генералу Райкеру? По идее, должна. Ведь, если бы Эдер ваял артефакт только под себя, он не залечил бы рану Марка. Логично?

— Лесанж! — крикнул Марк. Он торопливо содрал шенгу и так же как Эдер, оставил в цепочке клок волос, — Делай что хочешь, прыгни выше головы, отрасти крылья, но надень шенгу на Райкера! Как можно скорее!

Маркиз уставился на него непонимающим взглядом.

— Это артефакт. Он лечебный. Генерал должен получить его до того, как станет слишком поздно. Лечить он может, а воскрешать мертвых — не обучен!

— Понял, — шенга заняла свое место на шее маркиза, и Марк невольно подумал, что до вечера цепочка обогатится еще одним клоком волос, на этот раз — каштановых.

— Давай!

— А ты?

— Разберусь. Поторопись, у тебя не все время этого мира.