Скользящая во снах

— Она прокляла твоего брата и приправила всё огнем. Пока лечат раны, никто не обратит внимания на метку у него за ухом, но вот потом… А что за проклятье — это спросишь у нее сам. Мы с Парауром проверили главное: оно не грозит парню смертью или увечьями. Дальше уже не наше дело.

— Так вы и с Парауром были когда-то лучшими друзьями? — я скептически хмыкнул, глядя на этого странного мужчину в дорогом мятом сюртуке.

— Нет, малыш, но он не станет лезть в дела девчонки, которой предначертано стать парой палящего Ранагара, племянника главы одного из правящих домов дроу, состоящего с малолетства в гильдии наёмников. Да, ты помнишь, что она ничего не знает о результатах транса? Мой тебе совет — не спеши ее посвящать в подробности. Вряд ли твоя подружка сейчас готова к подобным темам.

— Почему вы не называете Агату по имени? «Твоя подружка», «девчонка», «она»… Это неправильно как-то.

— Я не могу обращаться к ней по имени, потому что она пока не разрешила мне этого. Схожу вниз, заберу свои вещи, а ты иди за ней. И вот еще что, — Дарос остановился и повернулся ко мне, вынуждая меня замереть и слушать. — Не вини себя. Даже если бы ты пошел с этой девочкой, то она нашла бы способ, чтобы их оставили наедине. Есть нехорошие события, которые просто обязаны случиться в жизни каждого. Понимаешь? Боль, страх, обман, предательство, смерть близкого человека, да мало ли что еще. Но это нужно. Так судьба обозначает новые этапы нашего становления, дает нам суровые уроки. А дальше все зависит только от нас самих — или мы делаем выводы и двигаемся вперед, навстречу новому дню и новым испытаниям, или покоряемся своим слабостям, зарывая свое счастье в комплексах и вечном поиске виноватых. Иного не дано.

— Так не должно было случиться, она не заслужила, да и Рид… Нужно было поговорить с ней раньше…

— Какая теперь разница? Что было, то прошло, глупо махать мечом, когда битва закончилась, разве нет? Будем двигаться дальше, и поверь мне, бывают в жизни вещи пострашнее сегодняшней переделки. Всё, теперь иди за ней. Встретимся здесь через пять минут. Поспешите.

***

Гатька по-прежнему была в кабинете. Ее хрупкая фигурка терялась на фоне большого мягкого дивана; волосы девушки сильно растрепались, а на лице всё еще виднелись следы ожогов, но теперь они стали едва заметны и не пугали так, как в подвале.

— Ну как ты, мелкая? — я решительно приблизился к подруге и присел рядышком, старательно выдавливая из себя улыбку.

— Плохо. Кожа вся чешется и хочется убить твоего брата. Как думаешь, насколько это всё страшно? — она обернулась ко мне, нервно покусывая едва зажившие губы.

— Ну, еще час назад я бы сказал, что это полная задница. А сейчас ты уже ничего, лохматая правда, и ожоги еще видны, да и мешки под глазами страшные… Нос, опять-таки, совсем распух…

— Ратик! Про себя я и так все знаю — прямо передо мной зеркало висит! — Гатька зло сверкнула огромными зелеными глазами (но всё же попыталась пригладить всклокоченную шевелюру руками). — Что там с этим оборотнем? Он так кричал…

— По словам твоего дядюшки, Ридъяр тебя уже не забудет. Но сам я туда не спускался, там и без меня больше двадцати человек столпилось. Кстати, нам уже нужно идти, дорога дальняя, сама понимаешь.

Я встал и протянул ей руку, призывая последовать за мной. В этот момент дверь распахнулась, и к нам вбежал слегка запыхавшийся тэр Дарос.

— Так, мальчики и девочки, хорошо, что вы здесь. Планы меняются, стартуем отсюда, — дракон закрыл дверь в комнату и припечатал ее заклинанием. Затем развернулся и уставился на несколько обалдевших нас. — Забылся, прошу прощения, меня зовут Дарос, но это вы и так знаете. Представьтесь и вы, будьте любезны.

— Он что, псих? — Агата поднялась с дивана и, вопросительно уставившись на новоиспеченного дядюшку, взяла меня за руку.

— Ну, если я псих, тогда для тебя всё встает на свои места, дорогуша. Плохая наследственность — прекрасное оправдание для того, кто пытался поджечь парня за то, что он тебя отверг. Ой, чуть не забыл! Просто поджечь — это мелковато для таких, как мы, так? Хорошо, что ты вспомнила о проклятиях!

Гатька отцепилась от меня и медленно попятилась к окну.

— Успокойся. Сейчас уже не до мелодрамы. За нами идут, чтобы сличить метку за ухом того вспыльчивого олуха и твою ауру. Не знаю, что ты там ему пожелала, но сейчас лучше убраться подобру-поздорову. Пререкаться будем уже на железных островах, там же и представитесь мне, всем ясно?

В коридоре послышался массовый топот и гул мужских голосов.

— Да, — мы с подругой снова были единодушны.

— Прекрасно. Я сейчас рисую круг, вы в него встаете и аккуратно рассыпаете по его периметру порошок, — мне в руки прилетел маленький холщовый мешочек. — Действуем быстро и слажено. Приступаем, что стоите?!

Ручка двери задергалась вверх-вниз. Послышались недоуменные голоса. Агата выхватила мешок у меня из рук, открыла его и, взяв немного порошка в руку, стала методично насыпать порошок на пол в виде круга.

— Ты что творишь? — дракон рванул к нам, но подруга остановила его, вытянув ладошку перед собой и проговорив: