Скользящая во снах

— Я лишь поздороваюсь. И то только из-за правил хорошего тона. Мне не место на этой стороне острова, дорогая. Однажды приедешь ко мне в гости и поймешь, почему я так спешу туда, там замечательные нелюди живут…

— Мне бы не хотелось расставаться с вами.

— Тогда приходи ко мне во снах, я буду рад встречам с тобой.

— Хорошо, как только мне объяснят, что для этого делать, — я всхлипнула. — Приду и научу вас плавать, а то где это видано, дракон, так любящий воду, не может и минутки удержаться на ее поверхности!

Дарос снова засмеялся и неловко приобнял меня за плечи:

— Всё у тебя будет хорошо, девочка, ты только помни мои слова. Такой волшебный мир вокруг, в нем нет места злу.

— Ну, не знаю, по-моему, вы просто слишком любите природу.

Снова звонкий смех и поцелуй в лоб.

— Какое же ты еще дитя! И в этом, несомненно, есть особая прелесть…

Глава 17

в которой, что называется, "приплыли"

Агата.

Бухта Новчарк представляла собой небольшую часть моря, заботливо огороженную с трех сторон сушей и защищенную ею от волн и ветра. Кошачьим валом же прозвали небольшую естественную гавань, расположенную здесь же справа. Помимо наших небольших суденышек, я насчитала там три пришвартованных корабля с высокими белыми парусами, один из которых был просто огромным. Дядя сказал мне гордо, "эти красавцы принадлежат семье".

Я повернула голову влево и сразу наткнулась взглядом на извилистый узкий морской залив, глубоко вдающийся в сушу. Зрелище необычайное, особенно учитывая скалистые берега, частично покрытые долговязыми цветистыми деревьями и парящие в высоте птицы. А в остальном, куда ни глянь, всюду раскинулись величественные горы, синее небо, прозрачнейшая вода и искрящийся на солнце песок.

Чарующие, волнительные… Именно так мне всегда виделись места, где вода соприкасается с сушей. Но здесь я просто потеряла дар речи — берег поразил меня своим великолепием. Дракон оказался прав — это сказка, мечта, а ведь я еще даже не ступала на берег…

Без магии не могло получиться столь красивого места. Теперь, стоя на борту "Тихой гавани", у самого причала, я вновь вспомнила историю перворожденного дракона, Дэнстортэ Виннэра. Он и его сородичи на славу потрудились, создавая для нас этот удивительный остров. Вот такому правителю: сильному, целеустремленному, справедливому и талантливому, я бы, пожалуй, подчинилась. Прижав к груди рюкзак с последним приветом от великого предка — заветным камешком под подкладкой, я вдруг пообещала себе — обязательно найду "истинного хозяина" этой вещи. И не потому, что опрометчиво подарила клятву на крови незнакомцу, а для того, чтобы отдать свою дань уважения достойнейшему из драконов.

Дарос, вмешавшись в мои мысли, объявил, что буквально в полудне пути располагается "простая" часть одного из самых крупных городов Назира, Норманда. Но до него нам предстоит добираться через горы, где очень много различных животных. Можно встретить оленей и овцебыков, островных красных волков и маленьких леммингуров, горностадиков и других, названий которых я вообще не слышала раньше. Поэтому нас будет встречать отряд для сопровождения и охраны.

Впервые стало стыдно за внешний вид. Блузка и юбка ужасно измяты и болтались на мне, как на вешалке. Похоже, я сильно похудела за последние дни. Ох, еще волосы! Я ведь себя даже в зеркале не видела, стало страшновато. Невольно представила себе картину: я спускаюсь с "Тихой гавани", подхожу к охране, а они мне: "Иди, девочка, милостыню не подаем!".

— Чего задумалась, Гатька? Топиться уже поздно, глубина не та! — Ратик подошел сбоку и заглянул за борт. — Ничего себе, вода — просто загляденье! Эх, искупнуться бы…

— Некогда! Дело прежде всего! — о, вот и муженек подоспел, куда же без него. — И так, полдня в дороге, там развод, и еще успею назад до темноты. Таковы мои планы. Вперед!

Ага, фиг тебе, а не развод. Поохраняешь меня еще денька три-четыре, освоюсь немного среди новых родственничков, и пойдешь, куда угодно. Тоже мне, мечта всех дам! Присмотрю здесь себе кого посолиднее, и чтоб улыбаться умел.

— Конечно, Ранагар, как скажешь, — я нацепила на лицо маску "покаяние", подмигнула растерявшимся было дяде и другу и зашагала вслед за пока еще мужем.

Сзади раздался дружный топот, Ратик схватил меня за руку, а Дарос предложил понести мой рюкзак, "раз кроме него воспитанных мужчин в нашей компании больше нет". Ранагар, услышав дракона, зашагал быстрее, друг же хмыкнул и пожал плечами, приговаривая: "он, мол, тоже воспитанный, но не ему нужно с племяхой контакты налаживать, так что…".

Однако, к их удивлению, от помощи я отказалась. Стиснув свою походную сумочку в руках, поспешила догонять наемника. Мне вспомнились свойства кулона, кто знает, может он и на расстоянии опасен для остальных? Дроу остановился через несколько минут и злобно уставился на меня:

— Ну и долго будешь за мной бежать?

— А что?

— Я иду справить нужду, охрана придет с другой стороны!