Скорпион его Величества

– Присядь, – мягко предложил ей я. – Расскажи, кто твой настоящий отец?

Меги вздрогнула и подняла на меня свои большие миндалевидные глаза.

– Откуда Вы знаете? – пораженно произнесла она.

– Это не важно, девочка, – присел рядом, взяв доверительно ее руку в свои.

– Я хочу о тебе позаботиться, так как этого ты заслуживаешь.

– Мой настоящий отец граф Шорман тан Гарну, наместник провинции Барузан, – совсем тихо прошептала она.

– Понятно. У меня есть младший брат Черридар, он на два года младше меня. Но больше меня ростом и в плечах. Как настоящий нехеец. Когда ты закончишь Академию, его вышвырнут из дома. Так же, как и меня. – Я усмехнулся. – Таковы наши священные традиции. Я о нем позабочусь и куплю ему на юге баронство, крестьян и все, что нужно. А ты выйдешь за него замуж.

– Вы это серьезно? – Она широко раскрыла глаза.

– Вполне, Меги.

– А если он не захочет взять меня в жены. Я же старше его на три года. Можно сказать, уже старуха.

– А это ты должна постараться ему понравиться. Летом мы поедем к моему отцу в горы, ты поедешь со мной. Там я вас друг другу представлю.

– А какой он? – Ее глаза горели, румянец снова налил щеки здоровьем и жизнью.

– Такой же, как и я, только больше, – мы все похожи.

Глава 4

Поездка в столицу

Утром меня посетил мастер Гронд, как всегда возникнув из воздуха, и бесцеремонно разглядывал обстановку.

– Что-то девок у тебя не вижу? – с вопросительными интонациями в голосе небрежно произнес он. – Не заболел случаем?

Я растирался полотенцем после занятий на ристалище и купания. И раздраженный наглым вторжением в мою частную жизнь, ответил.

– Я у Вас их тоже не видел. Вы как, больны с молодости? Или по другой части спец?

– Это по какой? – он искренне удивился.

– По мальчикам.

– Хамишь! – Гронд прищурился.

– Нет, просто раздражен тем, как вы бесцеремонно вторгаетесь в мое жилище, и, заметьте, не первый раз, только и всего. Я тоже хочу свою порцию уважения. Почему вы постоянно возникаете из воздуха в моей комнате? Трудно постучать в двери и спросить разрешения войти?

Гронд прошел к стулу и уселся.

– Сколько вопросов! Сколько пафоса! Я тебе, юноша, отвечу, чтобы ты понимал разницу между нами. – Он тоже был на взводе.

– Я это делаю по долгу службы и имею на это право. Я глава тайной стражи Филиала Академии магии. А кто ты? Ты всего лишь студент первого курса и мой подчиненный по службе, причем оруженосец. И, заметь, я не заставляю тебя чистить сапоги, хотя могу это делать. Ты же подписал договор о зачислении в тайную стражу? Подписал. Читал его? Думаю, читал внимательно.

Затем сменил тон с язвительного на серьезный:

– Так что не забывайся, барон, ты на передовом рубеже войны и здесь не до соблюдения тайн личной жизни. Ты парень умный, поэтому думаю, что меня правильно понял.

– Понял, мастер, – смирено проговорил я. Старик был прав, я попал в кабалу и пункты договора читал. Там указано, что я должен выполнять все распоряжения старшего наставника беспрекословно и в срок. В договоре о об обучении тоже сказано. что мое жилище имеют право посещать в любое время ректор и все сотрудники тайной стражи. Но вот так просто отступать не стал, напомнил мастеру свое обещание.

– Только никто мне не запрещает экспериментировать с клеем, и я возьмусь за его создание. Так что готовьте новые сапоги.

Гронд вспыхнул негодованием, он то уже подумал, что поставил юнца на место, а тот все продолжал взбрыкивать, как необъезженный молодой конь, надо быть поосторожней в следующий раз этот свой клей обязательно придумает, но тут-же рассмеялся.

– Уел старика, уел. Запретить не могу, но наказать, пожалуйста. Так что хорошо подумай, прежде чем замыслить что-либо. – Он поднялся и пошел на выход.

– А вы зачем приходили, мастер? – спросил я, когда он находился уже у самого выхода.

– Точно! Я же не сказал! Совсем голову ты мне задурил. Мы после завтра выезжаем в столицу на награждение одного барона, совершившего семь подвигов. При себе иметь несколько комплектов платья, не менее двухсот золотых корон и слугу. Все понял?

– Так точно! – вытянулся я в струнку.

– Таким ты мне нравишься больше, – добродушно ответил Гронд и, одарив пронзительным взглядом, вышел.