Мочекаменная болезнь — одно из тяжелых заболеваний почек и мочевого пузыря, мучающее животных годами и часто ведущее к смерти, особенно котов. В организме собак и кошек в основном образуются трипельфосфаты (соли фосфорной кислоты), или струвиты. Гораздо реже встречаются оксалаты (соли щавелевой кислоты) и ураты (соли мочевой кислоты). Образованию струвитов способствует щелочная реакция мочи, неподвижный образ жизни, кастрация, ожирение и кормление сухими кормами и консервами. Существуют специальные корма, в которые введены добавки, призванные подкислять мочу и таким образом противодействовать выпадению солей в почках и мочевом пузыре, однако панацеей они не являются. На этом же действии основано применение лекарств для изгнания солей и камней из мочевой системы (препараты магурлит, блемарен). Длительное введение препаратов и контроль рН мочи в соответствии с инструкцией к лекарствам (кислотность мочи должна находиться в пределах 6,5–6,8) позволяет добиться изгнания солей из мочевого пузыря, если они еще не сформировали крупные конгломераты (камни). У котов наличие солей в мочевом пузыре, размеры кристаллов которых близки по размерам к кристаллам соли «Экстра» мелкого помола, уже вызывают закупорку уретры и мешают отхождению мочи. У собак я встречала камни в мочевом пузыре размером с зерна гречки, которые удавалось извлечь катетером или промыванием под напором воды.
Обструкция мочевых путей или уретры камнями — наиболее частая причина обращения к ветврачу по ночам. Хозяин на вечерней прогулке замечает, что с любимой собакой происходит что-то неладное: кобели поджимают ногу до 15–20 раз, суетятся у кустиков, но струи мочи не видно или наблюдаются отдельные кратковременные брызги. Подождав часок, встревоженный хозяин ведет кобеля на повторную прогулку и ждет традиционного поливания приметных столбов и строений — в строгом соответствии с принятым ритуалом. Но, как правило, ситуация не меняется — кобель по-прежнему мучается у кустов, а хозяин страдает вместе с собакой. Суки при задержке мочи очень часто присаживаются, но сидят недолго, вертятся на месте, обнюхивают землю и не выдают обычную порцию жидкости, накопленную за день сидения в квартире.
Задержка мочи может быть связана не только с закупоркой камнем мочеиспускательного канала, по которому моча от мочевого пузыря выходит наружу, но и с воспалением шейки мочевого пузыря, неврогенным спазмом в случае резкого изменения обстановки, стрессом. Цистит (воспаление мочевого пузыря) или простатит (воспаление простаты) проявляются, как правило, не задержкой, а очень частыми позывами к мочеиспусканию и выделением мочи маленькими порциями, но в общем достаточном количестве. Неврогенная дисфункция мочеотделения связана с резким изменением обстановки, перевозкой животного, помещением его в гостиницу, дракой и т. п. Если встал мочевой камень, закрывший просвет выводной трубки, то он не дает моче нормально выделяться наружу, и она стекает лишь редкими малыми каплями. Живот у животного внизу, ближе к паху, вздут, внутри прощупывается что-то вроде большой надутой резиновой груши. Это особенно хорошо заметно у котов, которые к исходу вторых суток страданий впадают в прострацию, что наконец подвигает владельца прощупать живот: 20–30-кратное присаживание в лоток, бесконечное закапывание, и отказ от корма свидетельствуют о возникшей серьезной проблеме с мочеиспусканием. Кошки гораздо реже страдают закупоркой мочевых путей, и выделение песка и камней у них проявляется, как правило, постоянной гематурией (наличием крови) — выделением темноватой мочи.