Скрижаль Тота. Хорт – сын викинга [сборник]

– Пробита голова… Аменемиби без сознания. Чтобы он не умер от боли, я дал ему маковое молочко, как и рекомендуется. Сначала на рану положили свежее мясо косули, на второй день, как предписано, мясо сменили. На третий день начали смазывать рану жиром, смешанным с красным потом гиппопотама, затем лучшим медом, который только могли найти в Та-Кемет, – от пчел с горы Сайна…[63] И все бесполезно.

– Веди!

Жрец-лекарь едва поспевал за размашисто шагающим правителем Та-Кемет. Тот-Джехути был мрачен, как грозовая туча. Аменемиби был одним из лучших военачальников, и его уход мог внести разлад в отряд Амона. Воины любили своего храброго начальника и повиновались ему беспрекословно. Заменить его было некем. Любой другой на месте Аменемиби мог быть только его бледной тенью.

Длинный коридор привел Тота в просторное светлое помещение. Это была святая святых «Дома жизни», где жрецы-лекари проводили самые сложные операции.

Здесь стояли столы с разложенными на них медными хирургическими инструментами, в одной стене находилась длинная ниша с лекарствами в флаконах, необходимыми при операциях, а между двух окон, прямо напротив входа, высились каменные изваяния богов: Тауэрт, богини родовспоможения, в образе самки гиппопотама, шакалоголового Анубиса, покровителя бальзамирования, Дуамутефа – бога души и желудка, Исиды – покровительницы новорожденных, и Сохмет: она была одновременно богиней войны и исцеляющей травмы и раны.

Аменемиби находился в забытьи, время от времени бормоча что-то несвязное. Тот-Джехути осмотрел рану – она была ужасной! – и огорченно покачал головой. Если не принять срочные, действенные меры, его лучший военачальник будет парализован.

Правитель Та-Кемет после недолгого раздумья принял решение.

– Открой «Комнату богов»! – приказал он главному жрецу «Дома жизни».

Джед-Пта-Хор-иуф-анх поклонился, но исполнять приказание не спешил. Впервые в жизни жрец воспротивился указанию живого божества и покровителя медицины, коим считался Тот-Джехути.

– Повелитель, это невозможно! – сказал жрец, стараясь, чтобы его слова прозвучали как можно мягче.

– Почему?

– Лекарства в «Комнате богов» предназначены только для твоей милости! К тому же их осталось совсем немного, а сделать новые мы не в состоянии. Боги унесли секрет их изготовления в Залы Аменти.

Тот поморщился. Жрец был прав. Это было большим упущением Гора-Сокола, который не успел передать рецепты таких эффективных лекарств будущему правителю Та-Кемет. Но Тот-Джехути догадывался, почему так случилось. Скорее всего, эти лекарства можно изготовить только там, откуда пришли Первые боги.

Но он не мог потерять Аменемиби! И потом, зачем ему лекарства, которые лечат раны, если он уже давно не возглавляет войска в сражениях? Что ни говори, а неумолимое время берет свое…

– Открывай! – снова решительно приказал Тот.

Жрец сокрушенно вздохнул, но больше спорить не стал.

Комнатка была небольшой, но хорошо защищенной – толстенные каменные стены, дубовая дверь, обитая медью, и хитрый замок, ключ от которого Джед-Пта-Хор-иуф-анх носил на шее в футляре, представлявшем собой украшенную эмалью фигурку бога Пта. В «Комнате богов» находился лишь один сундук из черного дерева, обитый неизвестным металлом, похожим на электрум, только несколько иного цвета.

Джед-Пта-Хор-иуф-анх повернул ключ в замке три раза, при этом нажимая второй рукой на малозаметную выпуклость сбоку сундука; внутри него что-то мелодично щелкнуло, и массивная крышка поднялась практически сама, лишь с небольшой помощью главного жреца «Дома жизни». Внутри стояли крохотные сосудики из «растекающегося камня» – не больше десятка – и четыре шкатулки.

Тот-Джехути взял одну шкатулку (она была сделана из душистого дерева) и полупрозрачный сосудик, в котором на самом дне находилась густая жидкость зеленоватого цвета. Возвратившись к ложу, на котором пребывал в беспамятстве Аменемиби, он первым делом с помощью жреца-лекаря влил ему в рот несколько капель целебной эссенции, а затем полностью снял корпию, закрывающую дыру в голове, достал из шкатулки белый порошок с резким незнакомым запахом и густо присыпал рану. Порошок зашипел, запузырился, обжигая кожу вокруг раны, и военачальник застонал.

– Перевязать! – приказал Тот. – И не трогать три дня. Думаю, Аменемиби должен быстро пойти на поправку. После этого нужно сделать тонкую пластинку из электрума точно по размеру отверстия в голове и прикрепить ее к кости заклепками, чтобы закрыть отверстие в черепе.

– Слушаю и повинуюсь, повелитель!

Джед-Пта-Хор-иуф-анх был потрясен; он впервые увидел действие магического лекарства богов. Опытный врачеватель сразу определил, что Аменемиби стало лучше. Военачальник хоть и не пришел в себя, но задышал ровно, словно сонный, красное от жара лицо начало светлеть, а бред, который он нес все время, сменился тихой, благостной улыбкой, пока еще больше похожей на гримасу…