Скрижаль Тота. Хорт – сын викинга [сборник]

Посвящение в рыцари давалось нелегко. В принципе рыцарем мог стать каждый храбрый воин, отличившийся в битвах и завладевший большой воинской добычей, которая позволяла ему построить замок и прикупить одну-две деревеньки. Но, конечно же, потомственный аристократ, родовитость которого подтверждалась гербами и грамотами, имел большое преимущество.

Поклявшись в верности своему сеньору, рыцарь становился владельцем крестьян. Он имел право судить их, собирать для своих нужд налоги, мог охотиться во владениях сеньора, располагал «правом первой ночи»…

У рыцаря (если он не был безземельным) существовало множество привилегий. Была и серьезная повинность – один месяц в году послужить сеньору, полагаясь только на свою провизию и обмундирование. Но лишь на время военных действий…

Ночь выдалась беспокойной. Ближе к полуночи к постоялому двору добрался гурт пилигримов. Они расположились прямо во дворе, так как в помещении для отдыха не было свободных мест. Но паломников это обстоятельство не сильно удручало. Они разбили две большие палатки, а еду им предоставил обрадованный Латиф, хотя для этого пришлось среди ночи развести большой костер, чтобы приготовить казан похлебки.

Пилигримов ромеи привечали, но кормить бесплатно не обязывались. По крайней мере, на постоялых дворах. Бесплатную похлебку и кров предоставляли в основном монастыри. И Латиф с удовольствием подсчитывал нежданный барыш. Деньги хоть и небольшие, но все же. Недовольны были лишь его слуги, которым пришлось изрядно потрудиться.

Рыцари поднялись рано; им не терпелось как можно быстрее продолжить путь. Завтрак был скудным – сыр, вареные яйца и холодная буженина. Остальные продукты подчистую подмели паломники. Когда завтрак подходил к концу, в харчевню неожиданно вошли три рыцаря со своими оруженосцами – охрана пилигримов.

Латиф вертелся, как угорь, выброшенный на берег, чтобы ублажить франков. Они потребовали много вина и жаркое. Пока на костре пекся ягненок, рыцари прикладывались к кубкам с вином и тихо беседовали. Оруженосцы довольствовались пивом, которое было скверным на вкус, как поведал Горст.

Покровителями пилигримов были волхвы Бальтазар, Мельхиор и Каспар, совершившие в свое время небывалое, поистине священное странствие, явившись на поклонение младенцу Иисусу. У гурта паломников, которые обосновались на постоялом дворе Латифа, было изрядно потрепанное и выцветшее знамя с изображением этих святых.

Странствия пилигримов в святые места начались уже в III веке. При василевсе Константине были построены храмы в Иерусалиме, а его мать Елена, уже в преклонном возрасте, предприняла странствие в Аутремер – Нижние Земли (так называли Палестину), где с ее помощью было открыто Древо Креста Господня в одной из пещер неподалеку от Голгофы.

Наиболее благоприятные условия для паломничества сложились во времена правления халифа Гаруна аль-Рашида. Между ним и императором Карлом Великим установились полные взаимного уважения отношения. Подтверждением этому служил дар Гаруна аль-Рашида. Он послал Карлу Великому ключи от храма Гроба Господня и самого священного города. По указу Карла Великого в Иерусалиме был построен странноприимный дом для паломников, состоявший из двенадцати зданий. В пользовании этого благочестивого учреждения находились поля, виноградники и сад.

Паломники шли в Палестину не только на богомолье, но и с желанием обрести частицы святых мощей, а также другие реликвии. Ежегодно в Иерусалиме в сентябре месяце устраивалась ярмарка на площади у церкви Девы Марии. Торговля среди паломников была столь прибыльной, что купцы из Генуи, Венеции, Пизы, Марселя имели свои конторы в городе и целые улицы для поселения.

Пилигримы попадали в город через Ефраимские ворота; при входе с них брали подать. После поста с молитвами, одетые в саван, они посещали церковь Гроба Господня. Этот саван сохранялся ими всю оставшуюся жизнь, и, как правило, в нем их и хоронили. Многие старались посетить Вифлеем и брали оттуда с собой на родину пальмовую ветвь.

В Европе пилигримов принимали везде и вместо платы за проживание их просили, чтобы они помолились за хозяев. Странники часто не имели никакой другой защиты, кроме креста, и путеводителями своими считали ангелов, которым Бог предписал охранять детей своих и наставлять их на всех путях. Ромеи даже выпустили специальный итинерарий (путеводитель) для пилигримов на греческом языке. Все его указания отличались большой точностью, в чем Себальд в свое время и убедился.

По окончании странствия в Святую Землю странник приобретал особую святость. Когда он шел в дорогу, то священник подавал ему, вместе с котомкой и посохом, полотно с изображением креста, одежда странника окроплялась святой водой. Паломнику выдавалась охранная грамота с печатью епископа или сюзерена.