Скрижали бессмертных богов

Он любил прогуливаться по берегу Нила, вдыхать терпкий воздух, в котором смешивались волнующий аромат диких цветов, горечь мокрого ила и острый запах рыбы. Мужчина слушал шум большой реки с голосами перекликающихся рыбаков, криками ныряющих в воду птиц, отдаленным, а потому и глухим бормотанием бегемотов. Он закрывал глаза, и прошлое вставало перед ним. Он узнал этот Нил еще мальчишкой, именно здесь закончился тот долгий путь, который привел его родителей в Гелиополис. Но все это было теперь слишком далеко. Нектанеб, Верховный жрец храма Ра в Гелиополисе, открыл глаза, развернулся и решительным шагом пошел прочь. Он уже заметил, что прогулки вдоль Нила успокаивали его и, самое главное, помогали думать. А сейчас это было самой важной задачей жреца Нектанеба: размышлять, анализировать, выбирать самые важные элементы из пестрой ленты происходящего и, наконец, понять, что происходит. Ситуация была сложной. Власть Божественного Тутимайоса ослабела настолько, что окраины Египта всерьез задумались о собственной независимости. Только отбились от набегов гиксосов и подавили восстание кочевников-ливийцев, подняли голову чернокожие народы Верхнего Нила, пираты, преследовавшие торговые корабли, осмеливались заходить даже в устье Нила, а платившие дань народы, пользуясь моментом, всячески отлынивали от выплат. Казна опустела. Нектанеб вздохнул. Но не только это волновало могущественного жреца. Да и внутри страны ситуация была не лучше. И самое главное – теперь уже не боялись посягнуть на святая святых: жизнь после смерти. В течение последних двух месяцев на святая святых – Город Мертвых – обрушилось настоящее бедствие. Никому не известная банда разграбила сначала несколько усыпальниц последних фараонов и верховных жрецов, потом атаковала древние пирамиды.