Скрытая угроза

Вроде бы все понятно, но нет. Есть один вопрос, который никак не укладывается у меня в голове. Если мы так надежно укрыты, паразиты уничтожены и никакой опасности нет, то к чему вся эта консервация? Почему те же альдноа не вернулись за своим кораблем? А ведь у них даже сейчас на пике их сил найдется не больше десятка подобных исполинов. Нет, чувствую, есть тут что-то еще. Но что именно? Тут в голове всплыл еще один важный момент. Из экипажа в пятьдесят тысяч разумных погибших оказалось меньше одной тысячи. Выжившие, как пояснил кибер-координатор, вытерпели сто с лишним часов карантина и были эвакуированы. Именно так — не эвакуировались самостоятельно, а эвакуировались кем-то. И куда — мой собеседник-кибер уже не знал. Или, быть может, я просто придираюсь к словам, и никто их никуда не уводил, а они сами вернулись на Альдноа, решив, что уж с ними-то все в порядке. Да, но при этом не посчитали нужным забрать такой кораблище? Если уж живых посчитали здоровыми, то что не так может быть с техникой? И при этом вот он, висит в космосе непонятно где, всеми покинутый. Крайне сомнительный вариант. Или тут все гораздо сложней?.. Еще раз внимательно погрузившись в изучение бортового журнала, я смог найти кое-что интересное. Разрыв почти в десять лет длиной. Записи через три месяца после начала инцидента на неизвестной планете прерываются, а потом начинаются только по прошествии этого немаленького промежутка времени. Странно, что киберы об этом не в курсе. Или их память кто-то подчистил? Скажем, тот, кому невыгодно было, чтобы сорок девять с лишним тысяч альдноа, покинувшие корабль, где-то и как-то всплыли. А так — карантин, эвакуация экипажа, консервация корабля. Всем спасибо, все свободны. И никаких следов.

И что это? Еще одна тайна, которую я никогда не узнаю? Или… Любой другой разумный мог бы и сдаться, но я же человек. И мой опыт сидения в социальных сетях подсказывает, что даже если информации почему-то нет в официальной хронике, то ее можно найти в личных документах. Все, конечно, давно удалено, но, зная, какой именно временной промежуток меня интересует, можно попытаться хоть что-то восстановить. Благо в управление кораблем я не лезу, так что искусственный интеллект «Каласкина» вполне готов был сотрудничать. Так что шанс есть.

И, похоже, боги, в чьем существовании я сомневаюсь, сегодня все-таки на моей стороне. В одном из отправленных на ремонт накопителей по моему поисковому запросу удалось найти сохраненный для восстановления системы образ чьего-то коммуникатора. Опять же информации почти не было, но даже короткая переписка за интересующий меня период времени на многое смогла раскрыть мне глаза. Было, правда, очень нелегко расшифровать старые альдноанские записи, но общая сеть мне в этом помогла.

Привет. Как ты?

Ментальные блокираторы вызывают у меня постоянные головные боли. Отпросился на неделю отлежаться.

Держись. Осталось всего шесть месяцев, и мы сможем уйти из этого мира.

Скорее бы! Не поверил бы раньше, если бы мне кто-то сказал, что я буду радоваться смерти.

Боль. Она доводит нас и не до такого.

Ненавижу эту тварь Ана-Сиала, надо же быть таким недоумком, чтобы не предусмотреть вариант, в котором чужие окажутся хотя бы чуть разумнее брамсов с Альдрагстейна.

Сынок императора, что с него взять. Привык, что можно жить и ни о чем не думать.