Скрытая угроза

Девушка вежливо кивнула, ослепив меня своей улыбкой, и мелодично ответила:

— Это станция номер триста восемь в локации Брейвиса.

Информация была не то чтобы бесполезной, просто не давала мне ничего такого, от чего я мог бы оттолкнуться.

— Прекрасно, — кивнул я девушке, чувствуя, что диалог со стороны выглядит, наверное, странноватым. — Подскажите мне, как называется мир, в котором мы находимся?

Разумеется, я в любой момент мог свериться с картой и выйти в сеть, чтобы узнать больше. Но мне было интересно просто болтать с Берналией. Давно я так не общался с NPC в Джи, и надо признать, что всего за несколько лет они изменились в корне.

— Это ареал планеты Лайса, — при каждом ответе Берналия вежливо склоняла голову. — Хотите узнать расписание поездов, сэр?

И вновь это обращение из англо-сасксонского мира, которое было бы уместно в ареале моей родной планеты, но никак не на далекой Лайсе.

— Прошу простить, сударыня, но мы забираем вашего кавалера, — хихикнул неожиданно подскочивший сбоку Нари и, подхватив меня под локоть, уверенно потащил в сторону. — Смотрю, ты уже начал знакомство с местными?

— А что мне оставалось делать? — сварливо спросил я. — Я тут стою уже четверть часа, а вы изволите задерживаться!

— Не говори так, — поморщился Нари. — Оставь это местным куклам.

— Они вполне симпатичные, — улыбнулся я.

— Ты удивишься, но большинство лайсианок тупы как пробки, — пробормотал пушистик, ведя меня какими-то запутанными путями. — И, кстати, именно с синекожими я бы советовал общаться поменьше.

— А есть и другие? — оживился я.

— Есть, — уклончиво ответил Нари и наконец-то остановился.

Он вывел меня на другую платформу, где было гораздо меньше поездов, и потому не так шумно и дымно. У стены скучали Светка, щуплая даже в игре Э’лен Мор’ар и, казалось, слегка потемневший Карло. Любопытно, что я теперь мог видеть уровень риккини — как и предполагалось, тысячный.

— Выскочил на другой стороне, — заявил Нари, ткнув в меня коротким шерстяным пальцем.

— Что это за место? — кивнув всем в качестве сдержанного приветствия, спросил я. Этот вопрос я уже задавал синекожей Берналии, но внятного ответа так и не получил. — И чем оно так примечательно, помимо того, что здесь всем плевать на то, чем занимаются чужаки?

— Положим, не всем плевать… Но это мы обсудим уже в поезде, — заговорщицки мигнул пушистик. — Здесь не так безопасно, как кажется.

— Ты же говорил, что сюда редко заглядывают! — не выдержал я.

— Так и есть, — невозмутимо кивнул мелмакианец, а риккини надменно закатила глаза. — Но в безопасности мы будем только в поезде.

Я будто снова чувствовал себя в самом начале игры — когда все было в диковинку и даже локации родной планеты поражали воображение, не говоря уже об иных мирах. К платформе тем временем приблизился поезд, шипя и фыркая паром. Тяжелый состав размеренно затормозил и с грохотом остановился. Двери вагонов, вопреки моему ожиданию, открывались вручную, так что я какое-то время простоял перед ними, пока Нари вежливо не кашлянул и не показал мне, что надо делать.

— Добро пожаловать, — поприветствовал меня кто-то на уровне груди или даже чуть ниже.

На этот раз это была не синекожая девушка, а мохнатый зверек с круглыми ушами и забавной мордочкой. Чем-то он напоминал суриката, вот только матовая рукоятка бластера в поясной кобуре не оставляла сомнений в серьезности инопланетчика. Впрочем, как и его семисотый уровень.

— И тебе привет, Варкинс, — деловито произнес Нари и жестом пригласил нас идти за собой.

— Чаю? — вдогонку спросил «сурикат».

— Зеленого без сахара, будьте добры, — попросила Светка.

Э’лен заказала какое-то труднопроизносимое варево с лепестками широна, Нари же взял на себя смелость выбрать для нас обоих слабоалкогольный напиток. Происходящее слегка меня забавляло и вместе с тем все больше заинтриговывало. Я прошел по узкому коридору в указанное пушистиком просторное купе с мягкими, обитыми бархатом сиденьями и крепким дубовым столом посередине.

Нари плюхнулся рядом со мной, риккини и Светка уселись напротив, а Карло примостился к столу стоя. Сиденье ему не требовалось, так как и в жизни, и в игре ему не было ведомо чувство усталости. Поезд будто почувствовал нашу готовность к путешествию и медленно тронулся, выпустив лишний пар.

— Отличное место, согласны? — довольно сказал пушистик, осматривая с улыбкой каждого из нас.

— Неплохое, — сдержанно ответила Светка. — Рассказывай уже.

Сперва я не понял, о чем она, а потом догадался — Светка тоже не в курсе, почему мы спокойно можем поговорить только сейчас, в поезде.

— Как вы уже поняли, мы на Лайсе, — начал мелмакианец. — Планета входит в Содружество довольно давно, но добираться до нее достаточно сложно. В реале это порядка пятидесяти гиперпрыжков — это даже не наша галактика, а дальний рукав Цепного Вараска.

Услышав это странное название, Э’лен едва заметно кивнула, а Светка округлила глаза. Похоже, не мне одному стало любопытно. Робот же стоял невозмутимо, будто металлический памятник самому себе.