Скрытой камерой

– Да потому что я подумала… – Эмма раздраженно встряхнула головой. – Нет-нет, надо мыслить реально. Ну кому пришло в голову увести мою машину, да еще с такими предосторожностями? И зачем, в конце концов? Господи, неужели я могла на это купиться? Наверное, Клер вполне способна прикинуться этакой дрожащей, трепещущей, беспомощной жертвой. Мол, ну почему, почему вы мне не верите? Возможно, она и сама искренне верит своим выдумкам. Просто… – Эмма запнулась,

– растерянно глядя на Элвиса.

– Просто тебе захотелось ей поверить.

– Да, черт возьми!

– А как насчет того, что сказала малышка?

Элвис перевел взгляд на Грейси, однако увидел только ее затылок. Она так и не подняла голову от материнской груди с того момента, как они сели к нему в полицейскую машину.

– Тебе не хотелось бы полностью разочароваться в Клер или ты что-то почувствовала своим материнским сердцем?

Глаза Эммы снова вспыхнули яростью, однако на этот раз она быстро взяла себя в руки. Вполне законный вопрос, в конце концов.

– Элвис, клянусь Богом, я сама не знаю, что об этом думать.

Она приподняла Грейси на руках, перехватила ее поудобнее. Утомленно провела рукой по вьющимся волосам дочери. Все тело словно налилось свинцовой тяжестью.

– Мне надо об этом поразмыслить. Пожалуйста, дайте мне время. Надо подумать и поговорить с… – Эмма многозначительно кивнула на дочь. – С глазу на глаз. Как только выясню что-нибудь, я вам тут же позвоню. Обещаю.

Элвис кинул взгляд на молчаливую, словно застывшую девочку, крепко прижавшуюся к матери, на женщину, в чьих усталых, измученных глазах проглядывала с трудом сдерживаемая страсть. Кивнул.

– Хорошо.

Эмма почувствовала себя так, словно из нее вынули стержень.

– Спасибо. Спасибо за все, Элвис! – Глаза ее наполнились слезами. Она сморгнула их, взяла Элвиса за руку. – Не знаю, как бы я пережила сегодняшний день без вас. – Эмма импульсивно сжала его руку. Так же импульсивно приподнялась на цыпочки и поцеловала Элвиса в губы. – Спасибо!

Она уже входила в дверь черного хода, когда голос Элвиса остановил ее.

– Эмма… Если ты действительно хочешь отблагодарить меня… – Он с трудом удержал слова, готовые сорваться с языка. – Пожалуйста, не говори ни с кем о произошедшем, до тех пор пока мы не узнаем точно, что именно случилось на самом деле. Хорошо? – Увидев, как она раскрыла рот, Элвис поспешно продолжил:

– Я знаю, все будут допытываться, где нашли Грейси. Так вот, пока говори всем, что супруги Мэкки ее нашли, и больше ничего. Прошу тебя.

– Хорошо. Но только пока.

– Это все, о чем я тебя прошу. Спасибо.

Эмма кивнула и исчезла за дверью пансиона.

Глава 8

Расставшись с Эммой, Элвис направился к Мэкки. Через пятнадцать минут он постучал в дверь их дома. На пороге появилась Клер.

– Надо поговорить, – сказал он.

Она открыла дверь пошире, отступила назад, и Элвис прошел в гостиную. Клер последовала за ним. Из кухни появился Сэм с бутылкой безалкогольного пива в руке.

– Привет! – бросил он. – Хочешь? – Он указал на бутылку.

– Да, это было бы неплохо.

Сэм снова вышел. Вернувшись, подал Элвису охлажденную бутылку. Клер в напряженной позе сидела на кушетке. Сэм сел рядом.

Элвис сделал глоток, поставил бутылку, серьезно посмотрел на Клер.

– Я хотел бы услышать от тебя о сегодняшних событиях. Начни с того момента, когда Грейси появилась у дверей вашего дома. Припомни все, что сможешь.

– Она не лгала, Элвис, если ты это имеешь в виду. И она не помешанная.

Сэм проговорил это ровным, бесцветным тоном, однако выражение его лица и настороженность свидетельствовали о том, что он готов сражаться за жену, отстаивать ее невиновность, чего бы это ни стоило. Клер обернулась к мужу, раскрыв рот от удивления.

Элвис подался вперед, упершись руками в колени.

– А я разве сказал, что подозреваю ее в этом?

– Но ты же здесь, правда? Вместо того чтобы допросить ту маленькую паршивку.

– Сэм! – раздался изумленный возглас Клер. – Что ты говоришь! Не называй ее так, пожалуйста.

– Действительно, Сэм, это же трехлетний ребенок! Ты что, предлагаешь устроить ей допрос с резиновым шлангом вместо плетки?

– Не возражал бы! – Сэм взглянул на жену. – А ты почему ее защищаешь? Ты уложила девочку в кроватку Эвана, разрешила играть его игрушками, заботилась о ней. И чем она тебе за это отплатила? Ножом в спину! Оболгала тебя.

– Она же еще ребенок, Сэмми. – Клер погладила мужа по руке, пытаясь успокоить. – А ты изображаешь ее какой-то Лолитой.., хитрой и испорченной. Она просто запуталась, вот и все.

– Или кто-то запутал ее.

Эти слова Элвиса тотчас привлекли внимание обоих.

– Или она говорит правду, – продолжил он. – Успокойся, Сэм. – Элвис взглянул в глаза Клер. – Для того чтобы разобраться в случившемся, мне нужно знать все факты. Расскажи мне свою версию.

Клер медленно заговорила, не спуская с него глаз и стараясь держаться спокойно.