Скульптуры земной поверхности

Другой пример. Недалеко от Иркутска местность на юг и юго-восток начинает медленно, потом более круто повышаться и заканчивается почти вертикальным обрывом к Байкалу. Высота уступа здесь до 350 м и более. Сохраняя Ту же крутизну, он уходит на сотни метров в глубь Байкала. Как раз здесь и проходит знаменитая, пробитая почти в сплошной и к тому же твердейшей скале, ныне почти законсервированная Кругобайкальская железная дорога. Обратим внимание на профиль: приморское плато (оно же — часть западного плеча Байкальской го рифта), будучи резко асимметричным, разрушается неодинаково: очень интенсивно с байкальской стороны и гораздо слабее с иркутской. И в этом явлении нельзя не видеть наглядного примера общей тенденции в природе — стремления асимметричного стать симметричным, стремления к недостижимому морфологическому совершенству — дисгармонии к гармонии.

РЕЛЬЕФ И БИОСФЕРА

Главнейший факт — это существование биосферы в течение всех геологических периодов с самых древних их проявлений.

В. И. Вернадский

Биосфера, в прямом переводе с греческого — сфера жизни, без сомнения, самое великое достояние планеты Земля. Это та оболочка, или геосфера, которая, как теперь установлено, развивалась вместе с другими наружными оболочками Земли с глубочайшей геологической древности и внесла в наш земной мир неповторимое в Солнечной системе качество. О том, что такое биосфера, теперь известно всем. Известно также, что исходным условием и местом образования биосферы было соприкосновение наружных геосфер, освещаемых и нагреваемых Солнцем. Известно, наконец, что крупнейший вклад в учение о биосфере принадлежит великому русскому ученому В. И. Вернадскому. В этой книге нас интересует совершенно определенный вопрос — как взаимодействуют биосфера и рельеф земной поверхности. Поэтому для начала обратимся еще раз к «тройственному союзу», обеспечившему создание современной биосферы, начавшееся миллиарды лет назад, — к контакту лито-, гидро- и атмосферы.

Обилие воды, причем в разных физических состояниях, ее способность ассимилировать и экономно расходовать солнечную энергию, что всегда отличало и продолжает отличать нашу планету от других планет Солнечной системы, считается одним из главнейших условий возникновения и развития жизни на Земле.

Общеизвестно, что на твердую земную поверхность опирается водная оболочка Земли, а на твердую и водную — атмосфера. Их соотношение очевидно, оно было известно, правда не в столь общей форме и по отношению не к круглой, а плоской земле, даже мыслителям глубокой древности. Вместе с тем давно бросалась в глаза прерывистость водной оболочки, ее фрагментарность, как и прерывистость открытой земной поверхности, определяемая положением берегов водоемов, границами моря и суши. Все это, по представлениям древних, покрывалось эфирной, или воздушной, оболочкой — атмосферой, в чем справедливо видели распределение «добрых мировых стихий» — земли, воды и воздуха. Эта общая простейшая картина при внимательном рассмотрении оказывается куда сложнее. При постоянном взаимодействии границы оболочек непрерывно меняют свое положение в пространстве, т. е. их рельеф чрезвычайно непостоянен и по отношению друг к другу, и по отношению, скажем, к центру нашей планеты. Здесь тоже все по Гераклиту — «все течет», неровно, но постоянно. Эта картина осложняется особенно тем, что резких границ между верхними оболочками Земли, ее геосферами, собственно говоря, не существует.