Читаем Skunk Works полностью

The Skunk Works enjoys a preeminence in aerospace development based largely on unbounded enthusiasm and a willingness to tackle just about anything. That was amply demonstrated to me back in the 1970s, during my first tour of duty at the Pentagon as undersecretary, while working with Ben and the Skunk Works to develop the stealth fighter. Those guys showed the most extraordinary confidence in their willingness to take on projects that most other companies would avoid because the chances to succeed were too small or too difficult. But the Skunk Works applied their formidable technical skills in very practical ways that no other company was able to match. That, plus their tremendous energy and willingness to work around the clock until a problem was solved, enabled them to enjoy a very close and trusting relationship with the customer that was unique between government and industry.

Without question, my work with the Skunk Works on developing the stealth fighter is the most significant project I have ever been involved in. Back in the seventies, I never would have been able to predict in detail about where we would be in stealth developments in the 1990s. But I did have a vision that what the Skunk Works had produced was the most important military aerospace technology since the invention of radar in World War II. And like radar, stealth would change the way that all subsequent air wars would be fought. I believed then that it was only a matter of time before every new airplane and missile that we built would incorporate stealth features and that stealth would provide our Air Force with a highly leveraged capability to wage air wars. All of that was very clear to me twenty-two years ago, and I can remember the precise moment when I became certain about the real significance of our stealth work—a specific summer day in 1977, when the Have Blue stealth prototype built by the Skunk Works first flew over a radar-measurement test range. The results were just stunning. Have Blue proved that the incredible low radar cross section previously achieved by a wooden model sitting on top of a pole could be duplicated by a combat aircraft.

That was a very dramatic moment for me, and within days we in the Defense Department had set in motion the entire stealth fighter program. First, we put the program under the heaviest possible security. Second, we set in motion a large budget to ensure adequate funding all the way through. When I left office in 1981, that program was secure. We had solid funding for two squadrons of F-117s, and I knew what it could do. I had less faith that the Air Force would be able to successfully develop the tactics and armaments to maximize the stealth’s tactical advantages—but the Air Force proved me wrong. They did a superb job in developing smart bombs designed just for the F-117, and they spent many months evolving the kinds of tactics that made the aircraft so extraordinarily successful in Desert Storm.

Basically, the F-117s were the enablers. They went in and destroyed or neutralized most of the Iraqi command and control centers so that nonstealth attack aircraft like the F-15s and F-16s could operate at will against targets where normally they could expect to suffer substantial losses. The F-117s made the job of our conventional aircraft infinitely safer and much easier.

So I know what the Skunk Works can do and is capable of doing, and now on my second tour at the Pentagon, I have new and greater responsibilities than the first time around and a whole new set of challenges that are, in many ways, far more complex than those we faced in the seventies. I am well aware, for example, of the overwhelming need to keep alive in an era of diminished budgets our capability for rapid development of new, experimental aircraft, which has been the forte of the Skunk Works since its inception. This is a capability I will strive to maintain in the face of broad-scale defense cutbacks. In fact, continued support of such research and development funding is uppermost among my concerns, and we have been able to maintain a reasonable level of funding despite the cutbacks and downsizing generally underway in the defense establishment.

The administration is determined to maintain the kinds of advanced prototyping and advanced testing in building experimental aircraft or weapons systems that can actually be used in small numbers in combat situations—to learn how to most effectively use them and improve them—before larger investments are made. The Skunk Works, in part, pioneered many of these techniques while building the stealth fighter.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Академик Императорской Академии Художеств Николай Васильевич Глоба и Строгановское училище
Академик Императорской Академии Художеств Николай Васильевич Глоба и Строгановское училище

Настоящее издание посвящено малоизученной теме – истории Строгановского Императорского художественно-промышленного училища в период с 1896 по 1917 г. и его последнему директору – академику Н.В. Глобе, эмигрировавшему из советской России в 1925 г. В сборник вошли статьи отечественных и зарубежных исследователей, рассматривающие личность Н. Глобы в широком контексте художественной жизни предреволюционной и послереволюционной России, а также русской эмиграции. Большинство материалов, архивных документов и фактов представлено и проанализировано впервые.Для искусствоведов, художников, преподавателей и историков отечественной культуры, для широкого круга читателей.

Георгий Фёдорович Коваленко , Коллектив авторов , Мария Терентьевна Майстровская , Протоиерей Николай Чернокрак , Сергей Николаевич Федунов , Татьяна Леонидовна Астраханцева , Юрий Ростиславович Савельев

Биографии и Мемуары / Прочее / Изобразительное искусство, фотография / Документальное
Идея истории
Идея истории

Как продукты воображения, работы историка и романиста нисколько не отличаются. В чём они различаются, так это в том, что картина, созданная историком, имеет в виду быть истинной.(Р. Дж. Коллингвуд)Существующая ныне история зародилась почти четыре тысячи лет назад в Западной Азии и Европе. Как это произошло? Каковы стадии формирования того, что мы называем историей? В чем суть исторического познания, чему оно служит? На эти и другие вопросы предлагает свои ответы крупнейший британский философ, историк и археолог Робин Джордж Коллингвуд (1889—1943) в знаменитом исследовании «Идея истории» (The Idea of History).Коллингвуд обосновывает свою философскую позицию тем, что, в отличие от естествознания, описывающего в форме законов природы внешнюю сторону событий, историк всегда имеет дело с человеческим действием, для адекватного понимания которого необходимо понять мысль исторического деятеля, совершившего данное действие. «Исторический процесс сам по себе есть процесс мысли, и он существует лишь в той мере, в какой сознание, участвующее в нём, осознаёт себя его частью». Содержание I—IV-й частей работы посвящено историографии философского осмысления истории. Причём, помимо классических трудов историков и философов прошлого, автор подробно разбирает в IV-й части взгляды на философию истории современных ему мыслителей Англии, Германии, Франции и Италии. В V-й части — «Эпилегомены» — он предлагает собственное исследование проблем исторической науки (роли воображения и доказательства, предмета истории, истории и свободы, применимости понятия прогресса к истории).Согласно концепции Коллингвуда, опиравшегося на идеи Гегеля, истина не открывается сразу и целиком, а вырабатывается постепенно, созревает во времени и развивается, так что противоположность истины и заблуждения становится относительной. Новое воззрение не отбрасывает старое, как негодный хлам, а сохраняет в старом все жизнеспособное, продолжая тем самым его бытие в ином контексте и в изменившихся условиях. То, что отживает и отбрасывается в ходе исторического развития, составляет заблуждение прошлого, а то, что сохраняется в настоящем, образует его (прошлого) истину. Но и сегодняшняя истина подвластна общему закону развития, ей тоже суждено претерпеть в будущем беспощадную ревизию, многое утратить и возродиться в сильно изменённом, чтоб не сказать неузнаваемом, виде. Философия призвана резюмировать ход исторического процесса, систематизировать и объединять ранее обнаружившиеся точки зрения во все более богатую и гармоническую картину мира. Специфика истории по Коллингвуду заключается в парадоксальном слиянии свойств искусства и науки, образующем «нечто третье» — историческое сознание как особую «самодовлеющую, самоопределющуюся и самообосновывающую форму мысли».

Р Дж Коллингвуд , Роберт Джордж Коллингвуд , Робин Джордж Коллингвуд , Ю. А. Асеев

Биографии и Мемуары / История / Философия / Образование и наука / Документальное
100 рассказов о стыковке
100 рассказов о стыковке

Книга рассказывает о жизни и деятельности ее автора в космонавтике, о многих событиях, с которыми он, его товарищи и коллеги оказались связанными.В. С. Сыромятников — известный в мире конструктор механизмов и инженерных систем для космических аппаратов. Начал работать в КБ С. П. Королева, основоположника практической космонавтики, за полтора года до запуска первого спутника. Принимал активное участие во многих отечественных и международных проектах. Личный опыт и взаимодействие с главными героями описываемых событий, а также профессиональное знакомство с опубликованными и неопубликованными материалами дали ему возможность на документальной основе и в то же время нестандартно и эмоционально рассказать о развитии отечественной космонавтики и американской астронавтики с первых практических шагов до последнего времени.Часть 1 охватывает два первых десятилетия освоения космоса, от середины 50–х до 1975 года.Книга иллюстрирована фотографиями из коллекции автора и других частных коллекций.Для широких кругов читателей.

Владимир Сергеевич Сыромятников

Биографии и Мемуары