Скверная жизнь дракона. Книга четвертая

— А тут и думать не надо, — я пальцем подцепил немного соуса с мяса, собираясь проверить еду на яд. Сладкий вкус паприки и оттенок пряного базилика тронули кончик языка.

— Возможно, но я теряюсь в догадках, — церковник пожал плечами. — Прошу, не стесняйся и ешь в своё удовольствие. Есть ещё несколько блюд, так что ты наешься досыта.

— Не самый отвратный последний обед, — жжения на языке не чувствовалось.

— Брось, я не соврал тебе, и еда не отравлена. Сегодня не твой последний день.

— Я предпочитаю самостоятельно решать свою судьбу. И свой последний день я назначу сам.

— Лишь Всебоги ведают о наших судьбах, — церковник церемониально поднял голову к небу. — Их слова твердят об этом.

— И что тебе говорят твои боги, церковник?

— Многое, ксат. Многое. Прошу, наслаждайся. А пока позволь отвлечься и поговорить о делах не столь насущных. И, если тебе удобней будет, зови меня по имени. Хубар. Фамилии у меня нет, я всего лишь послушник.

— Пока что послушник?

— Пока что, — Хубар кивнул и посмотрел на меня ожидая, что я представлюсь следом.

— Лик’Тулкис. Можно Ликус, так разумным проще.

— Благодарю. Кстати, о простоте: как у вас относятся к магическим инструментам?

Я не противник или любитель разговоров «ни о чём», но эта отвлечённая беседа о том, что магические инструменты упрощают жизнь — оказалась кстати. Появилась возможность расслабиться и насладится вкусной едой, хоть и не в самой приятной компании. Но какой выбор?

Зато эта, казалось бы, ничего не значащая беседа — для меня означала многое. Упоминаемые Хубаром инструменты поражали своим многообразием. И виденные ранее — лишь малая капля. Ступа, благодаря которой можно взбить сливки так, что боги обратят на них внимание и наделят масло особым свойством, или же оно будет дольше храниться. Наковальня, работая на которой кузнец выкует меч гораздо прочнее. Не счесть разнообразия магических устройств. Всё это пугало, ибо мои подозрения получали всё больше подтверждений: мир окуклился в магическом развитии. А если прибавить, что части порождений используют повсеместно — то такими темпами силу пара разумные обуздают через три, или даже четыре тысячи лет.

— Что ты хочешь узнать о процедуре дознания? — Хубар поднял стакан с вином и задумчиво повертел его в руках. С обедом было покончено, как и с отстранёнными разговорами.

— Всё.

Хмыкнув, церковник принялся объяснять, зачем и для чего разумные отвечают на три вопроса.

В прошлом мире это называли причастием, в этом — дознанием. Вот только в прошлом мире причастие шло строго после как человек исповедуется, в этом же мире следовало доказать чистоту своих помыслов, прежде чем открыть душу церковникам. И детектор лжи для этого подходил как нельзя лучше. Как и специально обученный служитель церкви. Имя ему — трихтих. Именно на него и обучался Хубар. Стать тем, кто заглянет в душу разумному и определит его помыслы — есть высшая добродетель и почёт.

— Я надеюсь, ты доволен моим рассказом?

— Я принимаю его, Хубар. Ты хотел узнать, как я оказался в академии?

— Не только. Сначала я хотел узнать о твоём возрасте.

— Зачем тебе это?

— Никто не знает, как в академии смогли принять твои документы. В них ничего нет, кроме твоего имени и того, что контракт оплачен.

— Тебе следует спросить с магов, как они это допустили, не с меня.

— И для этого надо знать твою личность. Возраст, это главное.

— Поведёшь меня к кристаллу, чтобы проверить слова? — зачем ему это? Не знаю, но в банковской системе высших эльфов, как и в империи Талкая, везде указан возраст оболочки.

— Нет, в этом нет необходимости, — Хубар едва слышно хлопнул в ладоши и вскоре на столе оказался небольшой кристалл на подставке, а рядом с нами встал ратон в белых церковных одеждах и синей накидкой на плечах. — Голос богов не знает лжи.

— А ты подготовился, — я ехидно улыбнулся и ладонью коснулся гладкой, слегка холодной поверхности кристалла. В него отправилась одна строчка из лог-файла оболочки. Кристалл моргнул, вслед за ним подставка нанесла информацию на магическую бумагу.

Возраст: 25 лет

— И как такое возможно, что не прошедшего ритуал взросления ксата отправили на один из свободных материков? — Хубар ухмыльнулся.

Внимание, заблокировано ментальное воздействие

Теперь ясно, что воздействие идёт от Хубара: этого ратона не было в церкви.

— Слишком незначительна причина, чтобы отказывать себе в знаниях.

— И многое ты узнал? — взгляд церковника рассеянно бегал по моему лицу.

— Про ступу для масла услышал впервые.

— Я рад, что просветил тебя, — белобрысый встал и показал ученикам на стол. — Закончим на сегодня.

— Неужели ты и завтра составишь мне компанию?

— Вполне возможно, что послезавтра. Приятного дня, Ликус.

Хубар развернулся и быстрым шагом вышел в коридор. Ученики забежали, вынесли стол и уже потянулись к табуреткам, но я помешал забрать ту, на которой сидел. Охранник привычно дёрнулся, но был остановлен великодушным жестомбелобрысого церковника.