Сквозь божественную ложь 2 (СИ)

Милиам подмигнула мне… и я побежал. Не заботясь ни о чём, помчался к дверям, рванул их на себя, затем толкнул, и они поддались. Я выскочил наружу, в тёплую летнюю ночь, прочь от призраков, прочь от скульптур, которые следили за мной, прочь от мёртвой семьи барона и леденящего холода…

На выходе показалась Айштера, поспешно спустилась ко мне. Я всё ждал, что оскорблённые святые сойдут с постаментов и бросятся за нами, — но обошлось.

Или же… ничего из того, что я видел и слышал, не произошло на самом деле.

— Роман, что с тобой? Ты словно окаменел, а затем помчался. Это грубо, если бы настоятель это заметил, он бы осудил…

— Настоятель, — хрипло сказал я, — ты слышала, о чём он разговаривал с посланником?

Айштера заметно удивилась. Глаза её с беспокойством обежали меня.

— Я не подслушиваю чужие разговоры, — наконец ответила она. — К тому же они быстро ушли из зала после первых слов. Ты переоцениваешь слух фелинов.

Я подавил желание нервно рассмеяться. Ну конечно, это был лишь фантом, навеянный осколком тьмы. Он испугался солярного храма и обрушил на меня поток галлюцинаций. Верно?

— Спасибо за куртку. — Айштера стянула её и вернула мне. Я коснулся её ладони, задержав на ней пальцы.

Тёплая, как и моя.

Неверно истолковав мои действия, знахарка смутилась и отвернулась. Хвост её заходил ходуном.

— Пойдём к Энель. Она наверняка нас заждалась, — предложила она и, не дожидаясь реакции, двинулась с площади.

Я нагнал её и пошёл рядом. Тянуло обернуться и проверить, что творится с церковью, однако я пересилил порыв.

Ничего хорошего он не принёс бы.

Пока мы шли к постоялому двору, я размышлял, стоит ли объяснить Айштере, что со мной творилось. В конце концов пришёл к выводу, что помочь мне она всё равно не сумеет, а вот переживать начнёт. Энель же… уверен, после моего рассказа она отнесётся к истории про заражение тьмой серьёзнее.

Но почему-то чем дольше я прокручивал в голове вариант, как открываюсь ашуре, тем меньше он нравился. Словно всё, что случилось в храме, было частью большого секрета, который предстояло разгадать лишь мне одному. Я сознавал, как глупо утаивать нечто подобное, но из глубины души пришла уверенность, что опасности видения не несут, что всё так и должно быть. И сопротивляться этому наваждению становилось сложнее с каждой секундой…

Взгляд зацепился за тёмный силуэт, еле заметный в черноте переулка, мимо которого мы проходили. В обычной обстановке я не обратил бы на это внимание, однако сейчас все чувства обострились до предела. Я машинально потянулся к ножнам, спрятанным в рукаве, и вытащил метательный нож как раз тогда, когда силуэт зашевелился, обретя объём, и кинулся ко мне — сосредоточенный, стремительный, неотвратимый…

Я впитал энергию артефакта. Он успел восполнить сущие крохи, но и их хватило, чтобы играючи скользнуть навстречу замаху, отступить на шаг левее и одним движением вонзить нож в темноту под капюшоном, туда, где должно было быть лицо.

Раздался приглушённый стон, на руку брызнуло горячим, и неудачливый убийца повалился мне под ноги. Я отступил и, нагнувшись, выдернул у него из горла нож, — так вот куда я попал.

Признаться, меня самого удивило хладнокровие, с которым я прикончил бандита. До визита в церковь я в последний миг засомневался бы, постаравшись взять напавшего живым. Но в сердце ещё жило воспоминание о взгляде Милиам, и оно странным образом ожесточило душу.

Запоздало охнула Айштера. Я бросил ей, что всё позади, и, больше не отвлекаясь на неё, склонился над трупом. Если мои предположения верны, это будет один из мутных типов, посланных Тэмином. Такие, как он, не умеют проигрывать честно.

Стянув глубокий капюшон, я уставился в лицо мертвецу.

И не узнал его.

Он был щуплый даже по меркам котов, тощий на грани истощения, с острыми скулами и подбородком.

— Помнишь такого? — спросил я Айштеру.

— Н-нет.

Повинуясь наитию, я отбросил его плащ, рванул рубаху и тонкую сорочку под ней, обнажив грудь трупа.

— Посвети сюда.

Айштера повиновалась. Секунду спустя магический огонёк вздрогнул, отражая её смятение.

Да и у меня в горле пересохло.

Под ключицей у бандита чернел крошечный знак — схематичный глаз, который обвивала змея.

Глава 9

Тело несостоявшегося убийцы я обыскал. На нём не было даже кошелька с парой монет, лишь одежда и кинжал, на лезвии которого блестели подозрительные потёки. Его я оставил — вдруг он где-то уже мелькал? Не хотелось бы привлечь внимание церкви, разгуливая с оружием, которое могли связать с Культом Ночи.

Остаток пути до постоялого двора мы проделали молча. Айштера вздрагивала от любого шороха и вглядывалась в тени. Лишь когда показались знакомые ворота, она расслабилась. Увы, того же нельзя было сказать обо мне. После галлюцинаций, навалившихся в храме, встретить сектанта — совпадение ли это?

Возможно, пришёл в действие позабытый статус В гуще событий, и тогда произошедшее — всего лишь начало наших неприятностей. К примеру, нас могли отыскать сёстры, служившие одному из Апостолов. Рен контролировала других разумных. Ран вызывала молнии; вероятно, это не предел её сил.