Сквозь стены

- Фотография на камине? - в конце концов тихонько переспросил он. И, качая головой, повернулся к Тесc. - Какая фотография?

Ни покоя, ни беззаботности как не бывало. Тесc не на шутку разозлилась. Вот, значит, как! И он такой же, как все! Такой же, как другие мужчины!

"Какая фотография!"

Будто сам не помнит! Или думает, что я слепая!

Тесc высвободила руку и, возмущенная, села на ковре, стараясь держаться подальше от Букера.

- Только не говори, что ты не знаешь, какую фотографию я имею в виду. Я сама ее видела у тебя на каминной полке. Это фотография очень красивой женщины.

Он продолжал хмуриться.

- А какая она?

Тесc почти прорычала в ответ:

- В серебряной рамке... Темноволосая женщина с потрясающими глазами!

- А, - сказал Букер, словно наконец-то понял, о чем идет речь. - Та фотография...

Красивая женщина. Вот ты, оказывается, о чем.

- Ага, об этом. - Тесc прищурилась и скрестила на груди руки. - Хочешь сказать, что забыл?

- Да нет. Просто ты сказала "красивая женщина", вот я и не подумал о ней.

- Не подумал? Как ты мог о ней не подумать? Букер, ее фотография стоит на самом видном месте. Я уж не говорю о том, что она потрясающая красавица. Как ты не вспомнил о ней?

Он пожал плечами. Помолчал. Подумал. Сделал глоток из бокала.

- Я бы не назвал ее потрясающей.

- Извини. - Тесc опустила руки и повернулась к нему. - А как бы ты ее назвал?

- Я бы назвал ее моей сестрой, - улыбнулся Букер.

- А... - Тесc застыла от неожиданности. Она не могла произнести ни слова. Сидела и слушала, как потрескивают поленья, а щеки ей заливал яркий румянец. А... - повторила она, не в силах сказать что-нибудь еще.

Ей очень хотелось куда-нибудь убежать.

И спрятаться.

Глава 12

- Твоя сестра? - переспросила Тесc. Она не знала, что сказать, и надо ли вообще что-нибудь говорить. У красавицы тоже голубые глаза, но не такие живые, как у брата. У обоих темные вьющиеся волосы. Тесc вызвала в памяти облик "соперницы" и поняла, что и ее с Этаном роднит обаяние, притягивающее к ним всех, кто оказывается поблизости.

- Ну да, моя сестренка. - Букер усмехался, ибо ситуация была довольно забавной. - Ее зовут Элиза.

- А... - Тесc поймала себя на том, что в третий раз повторяет свое глубокомысленное "а", и нахмурилась. Поведя плечом, она посмотрела на Этана Букера, проверяя его реакцию. Хватит ему улыбаться. Попытавшись сгладить неловкость, она произнесла:

- Очень красивая.

- Ты это уже говорила, - с улыбкой глядя на Тесc, заметил Букер.

Ладно, если ему нравится смеяться над ней, пусть смеется. Тесc стала разглядывать свои руки. У нее появилось неодолимое желание превратиться в невидимку или исчезнуть с глаз своего добровольного помощника. Однако она понимала, что ей придется пройти весь путь до конца.

- Да, говорила. И я так думаю.

- Модели должны быть красивыми, иначе нельзя, - тихо сказал он, отпил вино и вновь поднял на Тесc изучающий взгляд. - Теперь ты знаешь, откуда у меня "порш".

- Да? - Ей потребовалось довольно много времени, чтобы осмыслить сказанную им фразу. - Сестра подарила?

- Помнишь, я говорил о родственнике? Так вот. Это Элиза. У нее все сложилось как нельзя лучше, ну и захотелось сделать приятное старшему братику. Приготовила сюрприз для моей тогдашней подруги.

- Сюрприз? - рассмеялась Тесc. - И в чем это выразилось?

- Ну, во время дефиле подошла ко мне, обняла и поцеловала в щеку. - Букер хохотнул, вспоминая забавную сцену, от которой в зале все оцепенели. - Моя подруга взбесилась и, конечно же, не поверила, что Элиза мне сестра. Почти сразу же сбежала с капитаном футбольной команды. В следующий раз я услышал о ней, когда у них уже было трое детей.

Тесc наморщила лоб.

- Боже мой, так это же здорово! Букер пожал плечами, не сводя с нее жаркого ищущего взгляда. Потом он посмотрел на свой бокал, напомнив Тесc застенчивого мальчишку, разговаривающего с учительницей, в которую безнадежно влюблен.

- Может быть, да. А может быть, и нет. Это с какой стороны посмотреть.

Тесc поняла, что недооценила сидевшего рядом с ней мужчину, более того совсем его не знает. И свои дурацкие выводы насчет красавицы тоже сделала, даже не попытавшись ничего выяснить.

Вообще-то Тесc никогда не вела себя таким образом, тем более ей не хотелось вспоминать о своих муках. Нервно облизнув губы, Тесc кашлянула и очень тихо проговорила:

- Я поторопилась с выводами, Букер, и прошу прощения. Собственно, все это меня совершенно не касается.

Букер поднял на нее глаза, но она никак не могла решиться встретиться с ним взглядом. Неприятно осознавать, что вела себя дура дурой.

Потом он протянул ей руку и подождал, пока она возьмет ее в свою, а уж потом чуть слышно произнес своим ласковым, бархатистым голосом:

- А мне нравится, когда ты торопишься с выводами, Кинтесса.

Он привлек ее к себе, и Тесc мгновенно ему подчинилась, а он уложил ее на подушки, обнял и прижал к себе. Тесc чувствовала его сильное тело и с наслаждением вдыхала мужской запах, настоянный на долгом хождении по лесу, сидении возле огня и постоянном пользовании лосьоном.