Сквозь страницы

Мне неизвестно, откуда, но у меня вдруг появляется сочувствие к нему, и я, сама того не понимая, вдруг интересуюсь:

— Ты любил её?

— Наверное.

— Почему же расстались?

— Ради детей.

«Что ж, Роуз права. Майкл и впрямь был женат», — мысленно отмечаю я, потупившись и разглядывая матовую столешницу. Но в то же время меня ошарашивает так новость, которую изрек Майкл. «Для чего он это рассказывает, если все хранит в тайне?» Мне не хочется ворошить его прошлое, но только желание сопереживать оказывается сильнее.

— Паршиво, наверное?

— Я просто скучаю по детям.

— Сколько им?

— Уже по четыре годика. Близнецы. Мальчики.

Мужчина отводит взгляд, нацепив на себя очки. Его слова заставляют меня задуматься и немного пересмотреть своё отношение к нему.

Подумав, что это, скорее всего, в нём играет алкоголь, и завтра всё станет на прежние места, я решаюсь спросить у него о том, что волнует меня больше всего.

— Почему ты вчера подвёз меня?

Ким же будто и не слышит меня. Мне отчётливо видно, что он залипает в одну точку.

— Ладно, — говорю я и поджимаю губы, поскольку решаю, что вопрос неуместен. — Нам и правда уже пора.

Встаю с кресла, но только меня останавливает голос Майкла, который замечает:

— Не задавай вопросы, на которые и так знаешь ответы.

— Хорошо… — ничего не понимая, соглашаюсь в ответ и пожимаю плечами.

Поднявшись на ноги и качнувшись, он слегка задевает меня.

— Я вызову такси.

— Не нужно, я сам поведу.

— Ещё чего! Не хватало ещё твоей смерти сегодня.

— Да ты заботливая собачка!

— Иди в жопу! — бросаю я и, резко развернувшись, направляюсь к выходу. Мужчина же, шатаясь, волочится за мной.

Едва мы выходим из бара, как я с жадностью делаю глоток свежего воздуха, и мне становится легче. Мой спутник облокачивается на стену рядом со входом и закуривает сигарету.

— Говори адрес, — требую я.

— Мы едем к тебе, — равнодушно сообщает он.

— Чего? — возмущённо переспрашиваю у него, в который раз за вечер удивляясь этому человеку.

— Твой бунгало ближе моего. Мы едем к тебе.

— Ещё чего! Нет уж, называй свой адрес, а иначе я оставлю тебя тут одного.

— Да пожалуйста!

Майкл разводит руками, изображая клоуна, который кланяется зрителям после выступления.

«Ну вылитый индюк!» — думаю я, на мгновение прикрывая глаза и стараясь немного успокоиться.

Мне хочется позвонить Маргарет и попросить о помощи, но потом приходит мысль, что эта идея будет самой глупой в моей жизни, после этого грёбаного свидания вслепую, а потому я смиряюсь с его просьбой.

— Хорошо, мы едем ко мне! Но спать ты будешь в гостиной.

— На месте разберёмся, кто с кем будет спать.

Ким совершенно не стоит на ногах. «То ли от того, что перебрал алкоголя, то ли просто усталость берёт над ним верх. Или же всё сразу», — определяю про себя, бросая на него недовольные взгляды.

Когда я ловлю такси, он с трудом до него доходит и, усевшись в салон, начинает что-то бурчать себе под нос.

Подумав, я решаю сесть с ним сзади, чтобы контролировать его поведение, и вскоре мы выдвигаемся.

До моего дома минут пятнадцать езды без пробок, и всё это время Майкл молча смотрит в окно. Внутри меня же борются два демона, каждый из которых жаждет поступить по-своему.

Один из них упрекает меня за то, что я согласилась на просьбу мужчины, и теперь придётся ждать до утра, а второй же оправдывается тем, что сочувствие — лучший ключ к взаимовыгодной сделке.

Пока я размышляю на эту тему, то такси подъезжает к моему дому, и какого-то выбора уже не остаётся. Кое-как вытащив из машины Кима, я впихиваю его в дом и наконец-то слегка расслабляюсь.

— Ну и безвкусица! — тем временем заявляет мой гость, оглядываясь вокруг себя.

Несмотря на пьяное состояние, он не теряет способности язвить и как-либо оскорблять меня. Вздохнув и внутренне закрыв на это глаза, я веду его в гостиную и оповещаю:

— Это твоё место на ближайшие шесть часов.

— Благодарю вас, о юное создание! Спасибо, что хоть не всю жизнь мне тут торчать! — продолжает паясничать мужчина, взмахивая руками и едва ли не падая.

Фыркнув в ответ, я наливаю ему стакан воды и впихиваю тот в руку, а он же, поморщившись, сразу же его выпивает и бормочет:

— Даже вода провоняла безвкусицей твоего бунгало!

— Не нравится? Выметайся! — парирую я, приподнимая брови.

— Понял, мэм! Молчу, как могила.

— Сиди тут и жди. Я принесу тебе одеяло.

Майкл кивает в ответ, снимает с себя очки и ложится на диван, словно показывая мне, что он послушный мальчик.

«Господи, свалилось же горе на мою голову!» — удручённо понимаю я и, поднявшись наверх и взяв из шкафа одеяло, возвращаюсь в гостиную, где мой гость уже сладко посапывает.

Аккуратно укрыв его одеялом, на долю секунды задерживаюсь на нём взглядом.

«Когда спит, он мне нравится больше. Тихий, спокойный, беззащитный», — думаю я и, опомнившись, трясу головой.

Неожиданно ко мне приходит мысль о том, что лежащий передо мной человек совсем не такой, каким его хочется видеть. Вздохнув, я выключаю свет и выхожу из комнаты, мечтая о горячем душе, а потому прямиком направляясь в ванную.

Когда я захожу под воду, то её тёплые струи нежно ласкают моё уставшее тело, унося прочь все заботы.