Сладкая пытка

Нумар закипел от ярости. Он мог бы превратить Ричарда в кровавое месиво. Но, поскольку они были с ним на равных, Ричард мог сделать с ним то же самое. А Нумар не хотел, чтобы Дженан увидела его раненого и окровавленного. Ее сердце все еще болело при виде его шрамов, и он не хотел лишний раз огорчать ее. Поэтому нужно постараться избежать насилия.

– И я хочу увидеть то волшебное создание, которое сумело поставить тебя на колени, – добавил Ричард.

Нумар уже было смирился с мыслью, что ему придется угостить своего непрошеного гостя напитком, но, услышав его последние слова, передумал.

– Ты можешь просить все что угодно, равное по цене тому, что я собираюсь получить от тебя. Все, что касается Дженан, бесценно и никогда не будет предметом обсуждения ни с тобой, ни с кем-нибудь еще. Теперь я не дам тебе и глотка воды, даже если ты будешь умирать от жажды. Поэтому можешь забыть об этом и убираться к черту.

Ричард переместил кейс за спину.

– Ты ведь знаешь, что я от своего не отступлю. И я никуда не уйду. Что ты мне сделаешь? Убьешь? Ты хотел этого на протяжении последних двадцати пяти лет.

– Если не будет другого способа избавиться от тебя.

Глаза Ричарда зажглись дьявольским огнем, и он с вызовом посмотрел на Нумара, у которого все внутри сжалось от готовности к финальному сражению, мысль о котором сжигала его с пятнадцати лет. Тут вдалеке послышался шум.

Это возвращалась на вертолете Дженан.

Нумар бросился по ступенькам на вертолетную площадку.

– Спасибо вертолету, спас, – насмешливо бросил Ричард Нумару. – Тебя.

Нумар остановился там, где обычно ждал Дженан, не спуская глаз с приземляющегося вертолета. Ричард подошел и встал рядом.

– Кажется, это твоя любимая. Я вовремя и все-таки встречусь с ней.

Нумар подозрительно посмотрел на своего собеседника:

– Так ты специально подгадал время, чтобы перехватить ее?

– Черт возьми, Призрак, да ты еще в худшем состоянии, чем я предполагал. – Брови Ричарда удивленно поползли вверх. – Как я мог знать, когда она прилетит? Или она появляется здесь в определенное время?

– Ты узнаешь все, что хочешь узнать.

– Это правда, но только если я хочу узнать. Несколько минут назад я даже не подозревал, как много эта женщина значит для тебя. И для чего мне, как ты говоришь, перехватывать ее?

Это звучало разумно. Возможно, Нумар просто становился чрезмерно подозрительным.

Но это никогда не было излишним. И с таким человеком, как Ричард, всегда приходилось быть настороже. Он давно мог догадаться о чувствах Нумара по отношению к Дженан и приехать сюда, замышляя что-то недоброе.

Нумар схватил своего противника за грудки и посмотрел ему прямо в глаза:

– Послушай, Кобра, если ты выйдешь за рамки дозволенного, я сотру тебя в порошок. Я в долгу перед тобой за то, что ты достал оригиналы подписанных документов, лишающих Хасана прав на последние акции и облигации Зафраны, но ты прилетел сюда только потому, что настоял, что эти бумаги слишком важны, чтобы передавать их с посыльным. Мне следовало понять, что ты едешь сюда не потому, что тебя заботят эти самые документы или мои планы.

– Нет? Так почему же я вообще взялся помогать тебе? Можно было просто послать тебя куда подальше.

– Ты хочешь сказать, что тебе не все равно? Умру я или останусь в живых? Кобра, не забывай, речь идет о нас с тобой.

– Как будто ты когда-нибудь позволял мне забыть об этом, – вздохнул Ричард. – Но я также не забываю, что когда-то мы были лучшими друзьями.

– Да, пока ты не донес на меня, что я планирую побег, чтобы заслужить расположение своего начальства. Я до сих пор ношу на своем теле шрамы, которые достались мне на протяжении тех двух месяцев, когда меня пытали, и я был на волоске от смерти.

Свершилось. Наконец он высказал то, что так долго мучило его.

– Ты когда-нибудь задавался вопросом, почему я это сделал? – пристально посмотрел на него Ричард.

– Нет. Я уже знал ответ. Кобра, ты сознательно выбрал путь монстра. И ты не изменился.

– Ты тоже не менялся, пока не появилась принцесса аль-Гамди.

– Не думай, что любовь к ней превратила меня в домашнего зверька. Когда у хищника появляется пара, он становится еще более смертельно опасным.

– И еще более уязвимым.

Нумар не успел ответить. Дверь вертолета открылась, оттуда выпрыгнула Дженан и бросилась к нему. Позабыв о Ричарде, он поспешил ей навстречу.

Его сердце забилось от радости. Нумар любовался огненными волосами Джен, в которых играли лучи заходящего солнца, золотым огнем отражавшимся в ее глазах. Он жил, чтобы видеть эту улыбку, чувствовать это тело, вся она стала смыслом его жизни.

Вдруг выражение ее лица изменилось, а шаги замедлились. Она заметила чужака.

Нумар подошел к ней и заключил ее в свои объятия.

– Кто это? – вопросительно посмотрела на него Дженан.

– Ричард Грейвс, – выдавил Нумар. – Мой партнер.

– Он ведь не из братства «Черного замка»?