Сладкий кошмар

— Меня подкармливала соседка. Главное было — принести матери хоть что-нибудь в больницу… Я уже почти отчаялась, когда случилось невероятное — на перемене, прямо у всех на виду, ко мне подошел Ястреб и сказал: «Лиза, поговорим после уроков. Я заберу тебя». Я даже рот открыть не успела, как он повернулся и ушел. Все, кто наблюдали эту сцену, смотрели на меня с нескрываемой завистью… С этого дня моя жизнь круто изменилась. В ней появился Ястреб. В свои двадцать этот парень умел держать все под контролем. Я попросила его всего лишь помочь с работой, но работать он мне не позволил. Просто сказал «Такие девушки, как ты, не созданы для работы». «А для чего?» — поинтересовалась я. «Для меня» — ответил он без тени сомнения. Пока мама лежала в больнице, Ястреб каждый день приносил сумки с дефицитными продуктами. Кроме того, он покупал мне шмотки, водил по ресторанам. Настоящая сказка, в которой Ястреб был принцем, а я его маленькой принцессой. Мы были вместе около месяца, прежде чем первый раз стали близки. Однако я никогда не спрашивала, чем он занимается и как зарабатывает на жизнь. Мне до этого не было никакого дела…

— Что было дальше? — поинтересовалась я, подперев подбородок ладонями.

— Прошло два года. Честно говоря, все в моей жизни решал Рома, и мой дальнейший путь выбрал тоже он. Так Ястреб привел меня в дом мод. Помню, меня попросили пройтись пару раз, поулыбаться, сделать задумчивое выражение лица… С того момента я стала манекенщицей. За какие-то полгода — одной из лучших в Москве. Меня чаще других приглашали на показы. Даже попала на обложку — по тем временам невероятный успех! Хотя что-то мне подсказывало, и тут не обошлось без протекции Романа. Совершенно неожиданно я узнала, что беременна. Мне только исполнилось восемнадцать, самый пик карьеры… Но Рома оказался непреклонен — рожать, и точка! Честно говоря, я думала, он предложит расписаться, но он вообще не поднимал тему женитьбы…

Мать замолчала, отводя взгляд. Набрав полную грудь воздуха, она продолжила:

— …Тебе исполнилось два месяца, когда Ромы не стало. «Бандитская пуля» — вот все, что мне сообщили. Оказалось, Ястреб с его старшими товарищами занимался рэкетом, разводил на деньги мелких бизнесменов. Тогда я не могла поверить в случившееся. Он был для меня всем. Несколько дней я была в шоке, не могла даже плакать. Ходила по квартире как тень. Ты постоянно орала, и мама забрала тебя к себе, а я стала думать, как жить дальше…

Она зажмурилась, медленно потирая виски, словно они пульсировали. придавленные пластом воспоминаний. Собравшись с силами, Лиза продолжила.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— …Вскоре случилось еще одно ужасное открытие — у нас не было денег. Твой отец всегда сам ими распоряжался. Через месяц пришлось покинуть просторную съемную квартиру в центре Москвы. Все стало как раньше — нищета и безнадега, только прибавился еще грудной ребенок. Правда, твоя бабушка уже работала не на рынке, а в продуктовом магазине — Ястреб постарался…

Лиза замолчала, не решаясь посмотреть мне в глаза. Я слушала откровения матери с отсутствующим видом. Как будто это совсем меня не касалось. Я ничего не знала о своем отце. Лиза никогда не затрагивала эту тему, как будто я была зачата из пробирки. Просто отмахивалась, отвечая, что парень бросил ее, узнав о беременности. А теперь выяснилось, что я — дочь бандита…

— …Потом настали самые трудные три года моей жизни. Все набранные после родов килограммы сгорели за пару недель. Я просто не могла есть. Нужно было заново выстраивать свою жизнь, теперь обо мне заботиться было некому. В доме мод, где еще год назад я была звездой, хороших заказов больше не предлагали… Знаешь, Ева, тогда я поняла, что такая жизнь не для меня. С Ястребом у меня было все! Решила, что по-другому не хочу. Да я и не могла позволить себе жить по-другому — у меня на руках был маленький ребенок. Нам с тобой нужен был надежный тыл. Я стала работать крупье в казино. Работала по ночам. За три года у меня случались краткосрочные отношения, но все не то: этим мужчинам нужны были любовницы, а я хотела стать женой. В один прекрасный день я познакомилась с Яковом. Рулетка отошла для него на второй план, когда он увидел меня. Так в нашу жизнь, Ева, и вошел твой отчим. Мне было двадцать два, а ему пятьдесят. Радовало и еще одно обстоятельство — он не мог иметь детей, поэтому нормально воспринял новость о моей трехлетней дочери… Вот и всё.

Лиза подняла на меня свои большие блестящие глаза.

— У тебя есть его фото? — тихо спросила я, сжимая пальцы добела.

— Ромы? Нет, конечно… Когда его не стало, я выбросила все, что напоминало о наших отношениях. Мне было слишком больно смотреть на эти вещи. Знала, что никто уже не полюбит меня так, как он… До завтра, Ева.

Лиза поднялась из-за стола.

«Увы, ты выбросила не все. Осталась еще я — единственный человек, который всегда будет напоминать тебе о нем…».

***