Сладкий обман

— Нет, образование там и впрямь хорошее, — гнула свое Евдокия. — Два языка, поездки в Англию и Францию…

— Дорогая, за это тебе точно придется платить.

— Как-нибудь справлюсь, — с видом бойца, ведущего неравный бой на безымянной высоте, сказала моя подруга. — Ты тоже, между прочим, не расслабляйся. Пора уже для Тошки школу присматривать. На будущий год вам записываться. А мы с Илюхой где учимся, там и будем.

— Тогда, Дуся, тебе надо найти мужа-миллионера.

— Согласна и на любовника.

Увы, ни любовника-миллионера, ни даже просто любимого человека у нее пока так и не намечается.

Вообще, у большей части моего поколения с личной жизнью дело обстоит неважно. Кто один раз развелся, кто дважды, иные вообще замуж не вышли. Среди моих знакомых и подруг очень много одиноких. Одни с детьми, другие без. Что хуже — не знаю.

Тех, кто вышли замуж и по-прежнему живут с первыми мужьями, по пальцам пересчитать могу. Да и среди них редко счастливых встретишь. Большей частью живут по инерции и по принципу: муж налево, жена направо. А чтобы так, как мы с Мишей, душа в душу, единицы. Восемь лет мы с ним вместе, а до сих пор глаза мои больше ни на кого и не смотрят. Все мужики, в сравнении с ним, неинтересные. Кстати, что он так долго делает в магазине? Полчаса уже бродит. Или очередь с утра в кассу? А скорее всего кого-нибудь из соседей встретил, вот его и заговорили.

В нашем микрорайоне сейчас борьба развернулась против строительства на месте нынешней детской площадки многоярусного паркинга. Паркинг, естественно, вещь полезная, но кто мешает построить его на пустыре за нашими домами? Так нет, конечно, надо им уничтожить нашу чистенькую обихоженную детскую площадку, где гуляют дети из трех многоподъездных и многоэтажных домов. А на пустыре бомжи и бродячие собаки живут да периодически свалку устраивают. Но ведь туда надо дорогу тянуть, и строительство паркинга обойдется дороже. А на детей всем плевать с высокой колокольни. И городу, и району, и строительной фирме. Вот, видно, Мишу и взяли в оборот местные активисты. Мы с ним постоянно какие-нибудь письма подписываем. Однажды даже митинговать к префектуре ходили. Одним махом с половиной улицы перезнакомились. Теперь идешь с работы домой и, как в деревне, через одного здороваешься.

Мишу это даже нервировать стало. Он вообще у меня, нельзя сказать, чтобы был общительным. Я даже порой удивляюсь. Почти все мои знакомые на мужей жалуются: дома в свободное время не удержишь. То баня, то охота, то рыбалка. Постоянно с друзьями-приятелями. А Миша, если не работает, постоянно дома. И друзей у него почти нет. Есть несколько, так мы семьями общаемся.

Все-таки где же он? Я глянула на будильник. Час, как ушел. Обидно так глупо растрачивать наше время!

Встала, нашла свой мобильник. Набрала Мишин номер. Телефон абонента выключен или находится вне зоны досягаемости — был мне равнодушный ответ.

Телефон, что ли, выключил? В душу, помимо воли, начала закрадываться тревога.

II

Что за идиотизм? Зачем он отключил телефон? Ах да! Мы ведь специально все телефоны выключили, стремясь, чтобы никто не нарушил нашего уединения! А Миша, конечно, выйдя из дома, про это забыл. Вот и лежит теперь у него в кармане мертвый и совершенно бесполезный мобильник. Ну, ничего. Скоро уж точно вернется.

Однако он не возвращался. И не звонил. Тревога моя росла. Еще полчаса спустя от моего радужного настроения не осталось и крохи. Я металась по квартире, беспрерывно набирая Мишин номер. Ответ был прежний.

Что с ним могло случиться? Меня уже охватывала паника. Если бы просто задержался, непременно бы позвонил! Совсем не похоже на Мишу. Он, когда на пять минут задержится, предупреждает. А тут… Ясно ведь, что я волнуюсь.

С мужем явно что-то случилось. Надо куда-то бежать, куда-то звонить. Но куда, кому? Наверное, в милицию.

Я набрала ноль два.

— Девушка, у меня муж пропал!

— Когда? — спросили меня.

— Когда пропал — не знаю. Из дома ушел два часа назад и до сих пор не вернулся.

— Вы шутите? — с неприязнью осведомилась дежурная.

— Какие шутки! С ума схожу! Понимаете, человек пропал!

— С чего вы взяли, что он пропал?

— Потому что должен был вернуться от силы через полчаса. В магазин вышел, по соседству.

— А вы в магазине не проверяли? Вдруг он еще там?

— Что ему столько времени там делать?

— Это уж вам виднее. — Девушка хмыкнула. — Мужья разные бывают. Друга, возможно, встретил, отметить решили. Выходной сегодня.

Я возмутилась:

— Он у меня не такой!

— Вам, конечно, виднее, но всякое случается. Настоятельно вам советую в магазине проверить. Может, там кто его видел и запомнил. А не найдете, обращайтесь в свое районное отделение. Только предупреждаю: заявление о пропаже людей принимают только спустя трое суток с момента их исчезновения.

— Почему?

— Потому что за это время большинство сами возвращаются, — ответила девушка и отключилась.

Миша, однако, не возвращался. Сидеть сложа руки не было больше мочи. Черкнула записку: «Пошла в магазин искать тебя. Звони». И впрямь, вдруг разминемся.