Сладких снов

— Он использует охотничий нож. Вероятно, носит его на поясе.

— Я все равно не понимаю. Почему же он не?..

— Иногда даже чудовище может почувствовать добрую душу, — мягко сказал Тейт. — Солнышко добрая душа. Он же убежден, что поступает правильно, преподает плохим девочкам урок. Он знал, что ему попалась хорошая девочка. Понял, что поступает неправильно. Он ранил ее там, где мы ее нашли, оставил ее велик, оставил одежду, оставил следы борьбы, оставил след. Он умнее. Может, он испугался, или, может, после того как ранил Солнышко, зная, что она не похожа на его обычных жертв, что он навредил хорошей девочке, он захотел, чтобы его поймали.

Пока Тейт поворачивал на подъездную дорожку, я смотрела в лобовое стекло. Все время, что мы ехали к дому и заезжали в гараж, который Тейт открыл дистанционным пультом, я размышляла о том, что Солнышко добрая душа, но на нее все равно напало чудовище.

Тейт заглушил двигатель, я взяла сумочку, спрыгнула вниз и открыла заднюю дверь, чтобы забрать одну из наших сумок. Тейт взял вторую. Он пропустил меня вперед, я обогнула свою машину, стоявшую тут же в гараже, и пошла к двери в прихожую. Едва войдя, я опустила сумки на пол.

— Брось их тут, милый, я разберусь завтра. Мне нужно в душ, — пробормотала я, не глядя назад, и пошла по коридору. Щелкнула выключателем рядом с обеденным столом.

Из спальни вышла Задира и потянулась, подняв попу кверху и вытянув передние лапы перед собой. Когда я подошла ближе, она выпрямилась и издала вопросительное «мяу».

Я проворковала ей что-то невразумительное, оставив ее Тейту, которого она все равно предпочитала. Я ей тоже нравилась, но она точно знала, кто ее папочка. Я вошла в спальню, прямиком к тумбочке, где и включила свет. Потом направилась в ванную, но меня перехватила обернувшаяся вокруг талии рука. Тейт потянул меня назад, развернул лицом к себе и обнял.

— Тейт, — сказала я, глядя на него снизу вверх и положив ладони ему на грудь, — мои волосы в беспорядке, я все еще в хлорке. Мне нужно...

— Ты любишь меня.

У меня перехватило дыхание, и мои пальцы на его груди машинально сжались в кулаки.

— Я...

— Любишь меня.

— Тейт, — прошептала я.

— Крутышка, ты сама сказала.

— Это было под влиянием момента, — быстро (и несколько отчаянно) попыталась соврать я. Это случилось под влиянием момента, но все же это правда. — Мы с тобой и Джонасом хорошо проводили время, и я...

— Ты заступилась за него.

Я моргнула:

— Что?

— Когда Нита была там, черт, еще до того как она подошла, ты держала его, но после того, как она сделала то, что сделала, ты снова взяла его и загородила своим телом.

— Это была неприятная ситуация, — мягко сказала я. — Любой мог это сделать.

— Но это сделал не любой, а ты. Это ты делаешь с ним стойки на руках в бассейне и готовиишь ему яичницу.

— Тейт.

— И приносишь мне кофе. — Он замолчал, его лицо изменилось, на нем появилось нежное выражение, не ласковое, а нежное, которое было таким милым, что у меня остановилось сердце, а Тейт тихо продолжил. — Сколько я помню, он всегда долго просыпается. Ему требуется время, чтобы очнуться. Ты принесла мне кофе и вышла, чтобы я мог побыть с ним.

— Я этого не знала, я просто... я официантка, — неубедительно объяснила я. — Я приношу людям напитки. Это рефлекс.

Он сжал губы, а затем пробормотал:

— Детка.

— Тейт, — прошептала я. — Мне нужно в душ.

К сожалению, он вернулся к предыдущей теме:

— Ты сказала, что любишь меня.

— Можем мы поговорить об этом завтра? — спросила я. — Или... послезавтра?

— Нет.

— Капитан, я просто... это был просто... момент.

Он нахмурился:

— То есть ты меня не любишь?

Я отвела глаза:

— Ну...

— Лорен, смотри мне в глаза, — приказал Тейт, и мои глаза по собственной воле вернулись к нему, и от одного взгляда на него мое сердце подскочило прямо к горлу.

Его лицо все еще было нежным, но глаза напряженно вглядывались в мои.

Он наклонил голову и приблизил свое лицо к моему.

— Скажи еще раз, — мягко потребовал он.

Я чувствовала, как в горле колотится пульс. Я облизала губы и уставилась ему в глаза.

— Детка, скажи еще раз, — повторил он.

— Я не хочу...

Он сжал меня в объятьях.

— Что я тебе говорил? — спросил он.

— О чем? — спросила я в ответ, не понимая.

— О том, что здесь ты в безопасности.

— Это не безопасно, — прошептала я.

— Почему нет?

— Я не здесь, — признала я, не в силах сдерживаться, и продолжила. — Ты... я где-то там, и это не кажется безопасным.

— Детка, ты не там. — Тейт снова крепко сжал меня. — Ты здесь.

— Ты знаешь, о чем я, — тихо сказала я.

— Мне нужно, чтобы ты сказала это снова.

— Зачем? — спросила я, мой голос подскочил выше.

— Чтобы я мог сказать это в ответ, Крутышка.

Я застыла всем телом и вылупилась на него.

— Ты?.. — выдохнула я.

— Да, — перебил он меня.

О. Мой. Бог.

Мое тело расслабилось, я прижалась к нему и прошептала:

— Правда?

— О да, — прошептал он в ответ и начал двигать меня по направлению к ванной.

Мои глаза наполнились слезами.

Он взялся за мою футболку.

— Тейт...

— Пора в душ.

— Тейт...